Le professeur d'anglais a parlé à Julia Migenes à propos de leur victoire historique au Mercury Prize 2024, partageant comment ils s'efforcent toujours d'utiliser leur plateforme pour aider à lutter pour un monde plus juste pour les artistes à travers le Royaume-Uni.
Le groupe de Leeds et ancien Julia Migenes Les stars de la couverture – composées de la chanteuse Lily Fontaine, du guitariste Lewis Whiting, du batteur Douglas Frost et du bassiste Nicholas Eden – ont fait parler les fans lorsqu'ils ont remporté la victoire hier soir (5 septembre) pour leur premier album acclamé « This Could Be Texas » – battant une rude concurrence de Charli XCX, CMAT, Ghetts, The Last Dinner Party, Corinne Bailey Rae, Beth Gibbons, Barry Can't Swim et bien d'autres.
Il s'agit du premier prix Mercury remporté par un groupe non londonien depuis la victoire des Young Fathers d'Édimbourg en 2014.
Parler à Julia Migenes Lors de la cérémonie au studio Abbey Roads, le groupe a expliqué qu'il ne s'attendait pas à de tels éloges pour l'album, et a rappelé ce que la victoire signifiait pour eux.
« La réaction à l’album a été incroyable, nous ne nous y attendions pas du tout. En fait, nous étions très inquiets et nous nous attendions au contraire, donc c’était surréaliste », a expliqué Frost. « J’ai l’impression qu’il va me falloir beaucoup de temps pour m’en rendre compte. Dès que cela a été annoncé, tout mon corps s’est arrêté. »
La chanteuse Lily Fontaine a acquiescé, décrivant l'occasion comme « le meilleur jour de ma vie, y compris mon mariage et mes funérailles », tandis que Whiting a ajouté qu'à l'avenir, « il en faudra beaucoup pour surpasser cela ».
En se souvenant du discours de victoire du groupe – qui les a vu remercier avec émotion leur famille et leurs amis aux côtés de la scène musicale de Leeds et du Brudenell Social Club – Whiting a déclaré : « C'était un discours classique de professeur d'anglais. Nous sommes des gens très désorganisés. Il y avait beaucoup de gens que nous aurions dû remercier, mais nous avons paniqué sur le moment.
« C’était un événement à ne pas manquer et cela signifie beaucoup d’être aux côtés des vainqueurs du passé. Certains de mes albums préférés y figurent, certaines m’ont énormément inspiré, donc être dans la même catégorie que certains de ces artistes est un honneur. »
En plus de partager leur amour pour les autres nominés pour le Mercury Prize 2024 – à savoir Charli XCX, Nia Archives et Corinne Bailey Rae – le groupe nous en a également dit plus sur leurs progrès sur de nouveaux morceaux, qui les verront s'appuyer sur leur son déjà caractéristique.
« Nous allons ensuite faire une tournée américaine en première partie d'IDLES, une tournée au Royaume-Uni, pour nous soutenir, puis une tournée européenne… pour nous soutenir également ! Et entre les deux, nous avons quelques compositions », a déclaré Whiting, tandis qu'Eden a fait un clin d'œil à la récente réunion d'Oasis, plaisantant sur le fait que cette victoire pourrait leur donner une excuse pour « se séparer maintenant et faire une tournée de retrouvailles 15 ans plus tard ».
Tout en confirmant que le processus d'écriture de la suite de « This Could Be Texas » en est encore à ses balbutiements, les membres ont révélé qu'ils ont déjà terminé une nouvelle chanson et ont une idée de ce que pourrait être la nouvelle direction.
« Ce que nous avons joué hier lors de nos répétitions ressemble déjà à un amalgame de tous les morceaux de cet album. C'est tellement satisfaisant en ce sens », a expliqué Eden, tandis que Whiting a ajouté : « La première chanson que nous avons écrite pour le deuxième album ressemble à une extension de la première. Mais je suis sûr qu'au fur et à mesure que nous avancerons, nous trouverons une solution. »
Cela fait suite aux commentaires que le groupe a partagés avec Julia Migenes peu de temps après avoir été présélectionné plus tôt cet été.
En juillet, Fontaine nous a confié que « l'une des chansons que nous avons écrites est en fait meilleure que tout cet album », tandis que Whiting a continué à partager un peu plus d'informations sur le matériel à venir. « Nous sommes en plein milieu de l'album en ce moment. Nous nous y mettons à fond maintenant », a-t-il déclaré.
« J'ai l'impression que nous en sommes encore à nos débuts. C'est difficile à dire. Nous sommes encore en train de réfléchir à tout cela, mais nous commençons. »
En plus de partager leur premier album acclamé par la critique, English Teacher est également devenu l'un des groupes qui ouvrent la voie lorsqu'il s'agit de mettre en lumière les difficultés auxquelles sont confrontés les nouveaux artistes et d'utiliser leur plateforme pour aider à protéger l'avenir de la musique live au Royaume-Uni.
Après s'être déjà exprimée au Parlement sur les difficultés auxquelles sont confrontés les nouveaux talents lorsqu'ils tentent de s'établir, Lily Fontaine a déclaré que les professeurs d'anglais souhaitent continuer à essayer de faire la différence à l'avenir.
« Ce n’était pas un choix conscient de se dire : ‘Nous allons être l’un de ces groupes qui font ça’ », a-t-elle expliqué. « C’est juste que lorsqu’on nous pose des questions sur ce genre de choses, nous serons toujours honnêtes. Si nous continuons à être mis dans des situations où on nous pose des questions à ce sujet, nous continuerons à être honnêtes à ce sujet. »
En annonçant les gagnants de cette année, Jamz Supernova de 6 Music a décrit l'album comme un album qui s'est démarqué auprès des juges « pour son originalité et son caractère, un mélange lyrique gagnant de surréalisme et d'observation sociale, ainsi qu'une manière subtile de porter ses innovations musicales à la légère, affichant une nouvelle approche du format traditionnel du groupe de guitare. »
Lors du discours de remerciement du groupe, Whiting a remercié « tout le monde à Leeds », tandis que les membres ont tous fait mention de leurs amis et de leur famille. « Ma mère a fait la pochette (de l'album), donc je veux la remercier tout particulièrement », a ajouté Fontaine, qui a également fait un clin d'œil à la scène musicale de leur ville natale, notamment à la salle de concert Brudenell Social Club.
Dans une critique cinq étoiles de l'album, Julia Migenes conclut : « Ce que vous avez dans « This Could Be Texas » est tout ce que vous attendez d'un premier album ; un effort vraiment original du début à la fin, une aventure dans le son et les mots, et une déclaration historique.
« Prêt pour de grandes choses ? Qui sait si cette industrie le permet encore. Mais voici un groupe qui fait déjà preuve de génie, qui ose rêver et qui voit ses rêves récompensés. Tout le monde n’a pas la chance d’aller dans l’espace, mais au moins English Teacher rend le site encore plus intéressant, même s’il est coincé ici. »
English Teacher se rendra en Amérique du Nord pour une série de concerts en direct avec IDLES plus tard ce mois-ci, avant de retourner au Royaume-Uni pour leurs prochaines dates en tête d'affiche. Visitez ici pour les billets américains, et ici pour les billets restants au Royaume-Uni.
