L’avènement de la Symphonie de la Guerre : Gimme Shelter
Lorsque le premier accord de ‘Gimme Shelter’ résonne dans vos oreilles, qu’il est accompagné par l’harmonie des gouttes de pluie tombant sur Marrakech, ou par le bourdonnement d’une voiture filant à toute allure sur une autoroute américaine, l’effet est le même : une chair de poule monumentale. Ce monument du rock’n’roll, incontournable, sombre, reflet d’un tournant funeste de l’histoire, est le fruit d’une collaboration déterminante entre les Rolling Stones, une époque troublée et les influences d’un monde à multiples facettes.
Le reflet d’une époque en pleine tourmente
Difficile de parler de ‘Gimme Shelter’ sans se référer à l’époque durant laquelle elle a été conçue, une époque marquée par la tourmente et l’inquiétude. On se situe à la fin des années 60, une période où le vent de la guerre du Vietnam souffle, entraînant des échos de colère et de protestation de l’autre côté de l’Atlantique. ‘Gimme Shelter’ est intrinsèquement liée à ces éveils de conscience et a notamment été décrite par Mick Jagger comme une chanson sur « la violence à la porte de tout le monde. »
Un lieu d’inspiration improbable : le Maroc
Tous les grands chefs-d’œuvre ont un point d’origine, et pour ‘Gimme Shelter’, tout a commencé au Maroc. En 1969, Keith Richards, l’indomptable guitariste des Rolling Stones, avait perdu son carnet de croquis musical à Marrakech. Un carnet qui recèle bien plus que des accords désinvoltes et des lignes mélodiques, mais plutôt des bouts de chansons qui deviendront par la suite des hymnes planétaires. C’est sur ces terres orientales que le riff de ‘Gimme Shelter’ est né, conçu dans l’atmosphère chaude et mystique d’une vieille hacienda.
Mélange de genres : une alliance puissante
L’un des éléments qui font de ‘Gimme Shelter’ un titre à part entière est sans doute le mélange des genres qui transpire à travers ses notes. La voix de Mick Jagger, prenante et parfois plaintive, se mêle à celle, plus soul, de la chanteuse Merry Clayton qui donne une toute autre dimension à la chanson. Cette dernière, réveillée en pleine nuit pour enregistrer son passage, délivre une performance d’une intensité telle qu’elle aurait même accouché prématurément quelques heures après l’enregistrement, telle une réponse directe au poids émotionnel de la chanson.
Accueil et postérité : un monument de l’histoire du rock
Le public a littéralement succombé à l’envoûtement de ‘Gimme Shelter’, qui devint rapidement l’un des plus grand succès des Stones. Encore aujourd’hui, cette chanson est plébiscitée aussi bien par les inconditionnels du groupe anglais que par la nouvelle génération de fans. ‘Gimme Shelter’ continue de hanter l’imaginaire collectif, figure emblématique d’une époque troublée, hymne à l’espoir et à la résistance. Un demi-siècle après sa sortie, on ne peut que chuchoter en écoutant cette mélodie, cette prière contre les tempêtes de la vie : ‘Gimme Shelter’…
Dans un monde au bord du gouffre, un monde en pleine mutation, ‘Gimme Shelter’ transpire l’urgence d’un abri, le désir de paix et de chaleur humaine. Plus qu’une chanson, c’est un héritage, un cadeau que nous ont légué les Rolling Stones, uneœuvre indémodable qui, il y a cinquante ans, prétendait déjà faire face à la tempête.
