Maintenant qu'un quart de la programmation du Great Escape Festival 2024 s'est retiré du festival et que plus de 125 artistes ont rejoint le boycott, un certain nombre d'artistes ont parlé à Julia Migenes à propos de leur décision et en faisant preuve de solidarité avec la Palestine.
The Great Escape a débuté hier soir (15 mai), mais tous les artistes inscrits pour jouer à la soirée d'ouverture ont annulé leur apparition au festival, aux côtés de plus de 100 autres, dont Picture Parlour, Miso Extra et Alfie Templeman – tandis que Big Special jouera mais en faisant don de leur cotisation du festival au fonds Palestine Child Relief.
Les sponsors du festival, Barclays, sont accusés d'avoir investi dans un certain nombre d'entreprises qui fournissent des armes à Israël, avec plus de 35 000 Palestiniens tués à Gaza depuis l'escalade du conflit historique l'année dernière, avec les attaques du Hamas du 7 octobre. La banque sponsorise également un certain nombre d'autres festivals, notamment Latitude, Download et Isle Of Wight.
Nous nous sommes retirés de cette année @la grande évasion en raison de leur partenariat continu avec Barclays, qui a investi et investit toujours des milliards dans des sociétés d'armement impliquées dans le génocide des Palestiniens. Nous ne devrions pas simplement accepter la mainmise des entreprises sur la musique, lisez la suite ci-dessous. pic.twitter.com/xHYDKyRhzk
– L’autre moitié (@OtherHalfUK) 9 avril 2024
« Ma morale ne peut pas et ne veut pas s'aligner sur l'amalgame du divertissement et de la souffrance humaine », a déclaré Templeman. dans un rapport annonçant sa décision de se retirer de The Great Escape. « J'espère vraiment qu'ensemble, notre absence du festival incitera d'autres événements à travers le monde à privilégier l'éthique lors du choix de leurs partenaires. »
Plus de 1 200 artistes, dont IDLES, Squid et Massive Attack, ont également signé une lettre ouverte adressée à The Great Escape, leur demandant de retirer Barclays de son sponsor. « Israël continue de défier le droit international, d’ignorer les appels à un cessez-le-feu des Nations Unies et d’empêcher l’aide d’atteindre les Palestiniens à Gaza, notamment en tuant des travailleurs humanitaires. Nous ne pouvons pas rester silencieux. Nous ne serons pas complices du fait que The Great Escape soit une opportunité de branding pour Barclays », peut-on lire.
« Nous voulons juste que The Great Escape fasse ce qu'il faut », a déclaré Emilia Elfrida de The Menstrual Cramps. Julia Migenes. Le groupe punk de Brighton avait été programmé pour jouer à l'événement de cette année mais a remis en question l'implication de Barclays avec son label Alcopop ! Records, qui a ensuite contacté le festival pour s'assurer qu'il était au courant de la protestation en cours de l'organisation Boycott, Désinvestissement, Sanctions (BDS).
Selon Elfrida, malgré plusieurs appels téléphoniques, le festival a refusé d'abandonner Barclays, alors The Menstrual Cramps a annulé sa venue et a encouragé les autres à faire de même.
« Associer notre label à Barclays ne correspond pas à notre point de vue éthique, et si nous pouvons faire quelque chose pour contribuer à sensibiliser l'opinion et, en fin de compte, mettre en lumière la cupidité des entreprises au cœur de cet horrible génocide à Gaza, nous le ferons », a déclaré une déclaration commune des labels Alcopop et Big Scary Monsters confirmant qu'ils ne participeraient pas non plus au festival de cette année.
« Honnêtement, pour nous, c'était une décision facile », a déclaré Kevin Douch, fondateur de Big Scary Monsters. Julia Migenes. « Nous avons parlé à nos groupes et expliqué notre position, leur avons demandé ce qu'ils voulaient faire et il a été unanime que nous nous retirons tous. C'est génial de voir autant de gens derrière cela. Il y a suffisamment de voix maintenant pour que Livenation écoute et, espérons-le, retire Barclays de son sponsor. »
The Great Escape n'a pas encore commenté le mouvement Bands Boycott Barclays, tandis que Barclays a critiqué une réponse faite lors d'une récente session de questions-réponses. « On nous a demandé pourquoi nous investissons dans neuf sociétés de défense fournissant Israël, mais c’est une erreur sur ce que nous faisons », a déclaré Barclays. « En tant que banque, notre travail consiste à fournir des services financiers à des milliers de clients professionnels, y compris ceux du secteur de la défense. »
Elfrida a répondu à la banque : « The Great Escape est si important pour les groupes en rupture qui ont besoin de relations et veulent faire carrière dans la musique. C'est la plus grande vitrine de l'industrie musicale du pays, donc bien sûr, être invité à jouer est une énorme affaire. Nous devions cependant nous retirer et faire cette déclaration. C'est exactement ce en quoi nous croyons.
Sa collègue artiste Sarah Crean a accepté, racontant Julia Migenes pourquoi ils se joignaient également au boycott.
« Je crois fermement qu’il n’y a pas de place à The Great Escape pour une entreprise qui finance les atrocités qui ont eu lieu en Palestine », a-t-elle déclaré. « Pour moi, il est absolument évident de ne pas s’aligner sur un festival qui pense le contraire.
« J'espère sincèrement que cette occasion et la précédente occasion de boycott du SXSW serviront d'exemple, notamment en élevant la voix du peuple palestinien. »
Dans un mouvement similaire à celui de Great Escape, de nombreux artistes ont refusé de jouer au festival SXSW à Austin, au Texas, en mars, en raison des liens de l'événement avec l'armée américaine et des sociétés d'armement dans le contexte du conflit Israël-Gaza. Ceux-ci comprenaient Gruff Rhys, Kneecap, Sprints, Lambrini Girls, Gel, Rachel Chinouriri, Cardinals et NewDad.
Évoquant le boycott de TGE et les artistes qui se sont retirés de SXSW plus tôt cette année, l'auteur-compositeur-interprète américain Squirrel Flower a déclaré : Julia Migenes: « Un festival de musique ne devrait pas inclure des profiteurs de guerre. Je refuse d’en être complice et je retire mon art et mon travail en signe de protestation.
Barclays a déjà été la cible d’un certain nombre de boycotts au cours des années 1970 et 1980 en raison de son implication financière dans l’apartheid sud-africain, ce qui l’a finalement contraint à se retirer du pays – « nous savons donc que cela peut fonctionner », a expliqué Elfrida.
« Tout le monde est déjà conscient de ce qui se passe. Vous ne pouvez pas aller sur les réseaux sociaux sans lire sur le conflit et cela fait la une des journaux. Vous ne pouvez pas vous en cacher. En retirant notre travail et en exigeant que l’industrie de la musique et les festivals nous écoutent réellement, nos préoccupations auront bien plus d’impact.
Ils ont poursuivi en disant que la réponse à la campagne Bands Boycott Barclays a été « incroyablement positive ».
« Évidemment, The Menstrual Cramps est un groupe politique, mais nous voyons tellement d'artistes qui n'écrivent pas de musique politique et qui ne se considèrent pas comme des musiciens politiques rejoindre le boycott. Il y a maintenant des centaines de groupes qui se rassemblent et s’alignent sur cette seule chose », ont-ils ajouté. « J'espère que d'autres festivals le verront et se retireront de leurs accords avec Barclays, car c'est plus grand que The Great Escape. »
Cependant, des artistes comme Nick Cave ont encouragé d'autres à continuer de « jouer » The Great Escape, tandis que les fans ont suggéré que les groupes auraient plus d'impact en utilisant leur apparition au festival pour sensibiliser à la situation à Gaza, plutôt que de boycotter le festival. festival entièrement. Expliquant ses raisons, le duo punk Black Country Big Special a déclaré : « Nous soutenons pleinement cette décision et pensons qu’il est noble de la part de ces artistes de prendre position de cette manière. »
Ils ont poursuivi en expliquant qu'ils « se sont creusé la tête pendant des semaines » sur ce qu'il fallait faire et ont failli se retirer de The Great Escape, mais ont décidé de ne pas le faire en raison de « l'implication généralisée de Barclays dans l'industrie ».
« Le capitalisme est une tache sur la vie et il s'est répandu jusqu'à ses confins les plus reculés. Il est difficile de faire quoi que ce soit qui ne soutienne pas une entreprise creuse et dénuée de morale. »
Ils ont ajouté : « Nous ne pensons pas que le travail de ces artistes soutient/défend Barclays, de la même manière que l'on ne verrait pas un nettoyeur dans une succursale de Barclays comme un défenseur de ces artistes. Le travail n'est le plus souvent pas un choix mais une nécessité pour survivre dans un système carnivore où toutes les actions perpétuent sa croissance ballonnée.
Le boycott a cependant été critiqué parce qu'il cible un festival qui utilise des salles locales et présente des groupes plus petits, à une époque où la scène est confrontée à un certain nombre d'obstacles.
« Je sais que les groupes et les salles de concert sont en difficulté, mais c'est un problème avec l'industrie musicale. Ce n'est pas dû au boycott. Personne ne devrait être mis dans une situation où il doit mettre sa morale de côté », a expliqué Elfrida.
Les organisateurs du boycott ont également contacté des promoteurs locaux et plus de 26 concerts non affiliés à Great Escape auront lieu à Brighton ce week-end, dont beaucoup acceptent des dons pour venir en aide à la Palestine.
Soft Launch devrait jouer à The Paris House ce soir, tous les bénéfices des produits dérivés étant reversés à des œuvres caritatives pour l'aide aux Palestiniens, un certain nombre de groupes et d'« invités spéciaux » joueront Fiddlers Elbow tout au long du week-end. Pendant ce temps, Picture Parlour a également promis un concert de collecte de fonds dans un avenir proche après avoir annulé leur représentation à The Great Escape.
Emilia Elfrida, de The Menstrual Cramps, a fait valoir que les promoteurs devaient se concentrer sur la recherche de sponsors éthiques, sous peine de risquer des boycotts continus.
« Je sais que c'est possible, même dans cet enfer capitaliste », ont-ils ajouté. « Les choses sont définitivement en train de changer. Les artistes réalisent que c’est eux qui détiennent le pouvoir et que leur voix et leurs actions comptent. Ils réalisent qu’ils n’ont plus besoin de sacrifier leur moralité pour faire carrière.
Julia Migenes a également contacté le Great Escape Festival pour commentaires.
