Thé, dis qu'il n'y a pas de repos pour les méchants. Même si les trois femmes de FLO ne sont peut-être pas tout à fait cela, le calendrier d'un groupe international de filles en plein essor les met certainement à l'épreuve. Tournées, montages de clips vidéo, séances photo, sessions d'enregistrement, performances Tiny Desk, jets ici, là et partout ; à mi-année 2026, Jorja Douglas, Renée Downer et Stella Quaresma ont déjà vécu plus que ce que la plupart peuvent imaginer réaliser en un an.
Habituellement vus sous l’angle du côté sexy plutôt que du fond, avec peu de reconnaissance pour l’écriture de chansons ou la propriété de leur esthétique, les groupes de filles sont souvent sous-estimés. Jusqu'à présent, cependant, le son addictif et les harmonies irrésistibles de FLO ont attiré l'attention du monde entier. En février, ils ont emmené leurs mères à une soirée « saine » aux Grammy Awards, où ils ont été nominés pour le meilleur album de R&B progressif pour leur premier « Access All Areas ». C'est un monde loin de l'école de théâtre Sylvia Young où Downer et Quaresma se sont rencontrés pour la première fois (Douglas, fille de l'athlète à la retraite Stephi Douglas, les a rejoints plus tard après que le couple ait découvert qu'elle chantait sur Instagram). Même s'ils n'ont pas remporté leur catégorie et ont regardé depuis « les gradins », ils sont repartis les yeux écarquillés et avec un objectif en tête. «Maintenant, nous avons un endroit où aller», déclare Quaresma.
Quand ils parviennent à gagner du temps avec Julia Migenes au milieu de leur emploi du temps chargé, on a le sentiment que cette liste de presse pourrait être la dernière pause d’une minute. Blotti contre Bunny, le bouledogue français aux cheveux gris de Douglas, le trio semble de bonne humeur tout en économisant de l'énergie pour les répétitions de chorégraphie du soir, et est à quelques jours de leur série prévue de spectacles acoustiques en magasin. «C'est tellement intime», dit Douglas. « Nous sommes à proximité des fans, donc nous nous amusons toujours beaucoup en magasin. »
Même si le lien entre Douglas, Downer et Quaresma est pur et indéniable, les fans de FLO font certainement partie de l'enfance. Aujourd'hui, sur leur deuxième album « Therapy At The Club », ils prennent les auditeurs sous leur aile et se galvanisent mutuellement comme seules les femmes peuvent le faire.
« Therapy At The Club » ne parle pas vraiment du club, même si certains de ses morceaux font spécifiquement référence aux hauts et aux bas d'une nuit en ville. Il s'agit de l'amitié féminine, de la camaraderie inattendue dans les toilettes des filles, des questions de cœur et de l'utilisation du club comme moyen de traiter la vie – et d'abandonner la négativité grâce au pouvoir de la musique.
« Je me suis retrouvé par terre de façon inattendue / À la poursuite de ce bon médicament dans la mélodie / J'étais à terre, toutes mes filles dansaient à côté de moi« , chante FLO sur leur dernier single 'Remedied', un smash pop à indice d'octane élevé qui capture l'anticipation de la nuit à venir et le fait de savoir que vous avez porté votre look malgré tout. Pour Douglas, la chanson parle de ne pas s'excuser. « Quand vous allez au club, vous devez tout laisser derrière vous (et passer) un bon moment avec vos amis », dit-elle. « Il s'agit de passer le meilleur moment possible et de nous utiliser les uns les autres comme une forme de thérapie. »
Pour Downer, une partie de l’attrait d’une sortie nocturne réside dans le fait que, pendant cette tranche de temps, vous pouvez être n’importe qui et n’importe quoi. « Vous pouvez être pleinement vous-même, ou vous pouvez prétendre être quelqu'un que vous n'êtes pas pour vous sentir un peu mieux. Je pense que l'intention de tout le monde est de passer une bonne nuit et de s'amuser. »
Quaresma convient qu'il y a quelque chose dans la musique, l'amitié et le club qui fait ressortir le meilleur des gens et en fait un espace sûr pour réduire vos inhibitions. « Vous allez dans la salle de bain et soudain, quelqu'un que vous avez l'impression de connaître depuis des années est là. Ils ont un problème (et) toutes les filles sortent des cabines pour le résoudre.
« Toutes les choses négatives du fait d'être une fille disparaissent (dans le club). Je te gratte le dos, tu grattes le mien » – Stella Quaresma
« J'ai l'impression que toutes les choses négatives du fait d'être une fille – les filles qui sont garces, qui regardent de côté, peu importe – disparaissent (dans le club) », ajoute-t-elle. « Je vais te gratter le dos, tu grattes le mien. Tu as du crayon à lèvres ? OK ! J'ai l'impression que parfois les hommes dans les clubs sont juste un peu méchants, et cela rend les filles encore plus soudées. » « 100 pour cent! » dit Douglas en grattant la tête de Bunny. « Liez-vous simplement à votre dégoût mutuel des hommes. »
Alors, quelle est la soirée la plus mémorable de FLO ? « Je me souviens de l'anniversaire de Stella! » dit Downer, alors qu'ils rient d'un dîner et d'une soirée à Mayfair qui se sont rapidement effondrés grâce à un gâteau au cannabis.
« J’ai commandé le gâteau – je n’avais aucune idée de ce qu’il y avait dedans ! » dit Douglas. « Les amis de Stella ont commencé à tomber comme des mouches ! J'ai ressenti une immense culpabilité, Renée est partie et j'ai pensé 'Mon Dieu, j'ai tout gâché' – mais Stella a passé un bon moment ! » « Nous n'en avions qu'une infime partie », rit Quaresma. « Si nous en avions eu une tranche entière, nous serions morts ! »
UNEn tant qu'album, « Therapy At The Club » est un voyage du début à la fin, du désir d'amour à la peur d'être blessé, puis d'être blessé et d'en finir avec tout cela – toute l'expérience tumultueuse des rencontres modernes. Le prochain single « Cry Ugly » montre les harmonies tueuses et les riffs vocaux de FLO tout en racontant les moments de dispute d'un amoureux avant de sortir pour la nuit : «Il est 1h du matin pile, je suppose que c'est une heure de merde / Cet homme ne sait pas quand s'arrêter», Quaresma chante sur des rythmes capricieux et des basses épaisses, alors qu'ils lancent des notes de manière transparente entre eux.
«Je voulais vraiment parler des aspects les plus négatifs (des relations et du club)», explique Douglas, qui s'est inspiré de son expérience personnelle. « Je ne sais pas ce que c'est que le stress de se préparer à partir (mais) c'est là qu'on commence à se disputer ! »
Le retour sur investissement est mieux servi froid et à travers un piège à soif, et le morceau de retour « Leak It » a marqué le début de leur nouvelle ère avec confiance. Servant du thé pour le corps et canalisant le flirt audacieux des « Buttons » des Pussycat Dolls, FLO porte sa nostalgie sur sa manche tout en poussant ses talents d'auteur-compositeur pour propulser les groupes de filles vers l'avenir. Cette fois-ci, ils ont passé beaucoup de temps aux États-Unis à écrire jour après jour. Qu'il s'agisse de collaborer avec des auteurs-compositeurs ou de travailler individuellement, le trio a utilisé le concept de « thérapie au club » pour orienter son écriture vers son étoile polaire.
«Nous voulions nous lancer par nous-mêmes et développer notre talent d'auteurs-compositeurs et de chanteurs», explique Downer, rappelant le défi de sortir de sa zone de confort et de se défendre lors des sessions. « Cela a demandé beaucoup de préparation mentale. En entrant, nous allons dire ce que nous voulons dire, ce que nous voulons ressentir et prendre le contrôle de la salle. » C'est une collection ambitieuse de 16 titres. Comme le dit Douglas : « Elle est épaisse. »
Pourtant, des hymnes pop indéniables aux slow jams sexy et aux larmes sincères, il n'y a pas de remplissage ici. Les rappeurs Juicy J et Kwn figurent respectivement sur « Pose » (piloté par un échantillon surprenant de « Pump Up The Jam » de Technotronic) et sur le lisse et sensuel « Sex In Peace ». Le single remarquable « Don't Break Her Heart » voile à peine la menace à travers une voix mielleuse et une production chatoyante tout en renforçant l'importance pour les filles de se soutenir mutuellement ; alors que la vidéo est une enquête ironique, il n'y a rien de secret à propos de : « »Si tu lui brises le cœur, je te briserai le visage« . Alors, quel côté de FLO ressort quand ils se voient traverser un chagrin d'amour ?
« (Enregistrer cet album) a demandé beaucoup de préparation mentale. (Nous voulions) dire ce que nous voulions dire et prendre le contrôle de la salle » – Renée Downer
« Vous voulez jouer le rôle de mère, mais nous sommes sœurs », explique Downer. « Cela implique donc un équilibre entre le respect des décisions de chacun. Tant que nous pouvons parler de n'importe quoi, c'est la chose la plus importante. »
« Nous savons que la rationalité est le seul moyen de communiquer les uns avec les autres », intervient Douglas. « Autant que vous le souhaitez » – elle mime en frappant l’air – « parfois, vous devez ne pas le faire. » « Il n'y a pas de manuel », ajoute Quaresma. « Les gens ont essayé d'en écrire un. Ce n'est pas une solution universelle. »
Le groupe est maintenant engagé depuis sept ans dans sa quête pour devenir le plus grand groupe de filles du Royaume-Uni, et FLO est enthousiasmé par ce qui semble être une saine concurrence qui bouillonne dans le pays des groupes de filles. « Au début, il n'y avait que nous (à l'ouest) – Little Mix venait de partir », explique Quaresma, qui est enthousiasmé par le nouveau single 'Animal' de KATSEYE. « C'est définitivement plus un buzz. J'adore GIRLSET et Say Now! » dit Douglas.
Ne plus porter seul le flambeau, c'est au tour de FLO de conquérir de nouveaux territoires. Tout d’abord, l’Asie, où ils effectueront leur première tournée cet été. Comme il n'y a plus de nouveaux arrivants, le rétroviseur a peu de temps pour voir qui arrive derrière. Avec « Therapy At The Club », FLO abandonne le passé et se concentre résolument sur l'avenir ; De plus, vous avez largement le temps d'être nominé pour un autre Grammy. « La prochaine fois, nous allons nous asseoir en bas », déclare Quaresma « Et nous allons gagner. »
« Therapy At The Club » de FLO sort le 7 août via EMI.
