Hex Girlfriend a parlé à Julia Migenes à propos de leur parcours, d'une collaboration discrète dans des salles universitaires à des concerts à guichets fermés sur le circuit DIY de Londres, de leur nouvel EP « politique » et de leur existence en dehors de l'ombre d'un père célèbre.
Le projet pop industriel des musiciens du sud de Londres James Knott et Noah Yorke – le fils du leader de Radiohead Thom – a expliqué à quel point ils ont aimé prospérer selon leurs propres conditions.
« Je ne comprends tout simplement pas cette fascination », a déclaré Yorke à propos des gens comparant le groupe au travail de son père. « Il y a beaucoup plus de Dead Kennedys que de The Smile. »
Tout juste de retour d'un voyage d'écriture à Los Angeles, le duo a déclaré que le nouveau matériel les amènerait probablement à poursuivre une direction plus politique inspirée de leurs expériences aux États-Unis, alors que les États-Unis se préparent pour l'élection présidentielle.
« Le PE parle en quelque sorte de la façon dont le fascisme se cache entre les portes des clubs de golf », a déclaré Yorke. « Il y a une bonne citation (de James Waterman Wise) sur le fait que lorsque le fascisme arrivera en Amérique, il sera enveloppé dans un drapeau et portera une croix. »
« Au départ, c'était une multitude d'idées, et à Los Angeles, nous avons eu l'occasion de prendre du recul et de nous concentrer sur quelque chose », a ajouté Knott.
Il fera suite au récent single « Café Culture », qui, selon le groupe, a été inspiré par la façon dont ils estiment que les artistes doivent souvent passer plus de temps à se commercialiser qu'à créer de l'art.
« Il y a toute cette histoire de 'grind-set' que les musiciens sont censés avoir lorsqu'ils font leur propre promotion. Je pense que l’essentiel pour nous est de garder cela complètement en dehors du processus créatif. Si vous pensez trop à cette étape lorsque vous écrivez ou enregistrez, vous pouvez vous tirer une balle dans le pied », a déclaré Yorke.
Une vidéo de haute intensité dans laquelle le groupe porte le maquillage blanc de sa marque reflète également des performances live dans lesquelles Hex Girlfriend se concentre autant que possible sur l'intensité et la participation du public.
« Le spectacle live est quelque chose que nous essayons toujours de dire aux gens d'assister parce que vous allez tirer le meilleur parti de notre musique », a déclaré Knott. « Il y a beaucoup de personnages impliqués dans la série, il ne s'agit pas seulement de jouer la chanson. Être sur scène m'aide à me détacher de tout ce qui me stresse un instant, et j'espère vraiment que c'est aussi le cas pour les gens qui regardent.
Découvrez notre interview complète ci-dessous alors que le groupe nous parle de sa personnalité sur scène, de son indépendance et du fait qu'il est pris au sérieux.
Julia Migenes : Salut, Hex Girlfriend. Vous revenez tout juste d'un voyage d'écriture de chansons à Los Angeles pour votre premier EP. Comment les choses évoluent-elles ?
James Knott : « Être en Amérique nous a donné beaucoup de contexte sur lequel écrire. Le PE allait déjà être assez politique, mais aller en Amérique où tout est très exagéré, cela a exagéré ce dont nous voulions parler.
Politique dans quel sens ?
Noah Yorke : «Il s'agit de la droite et des tendances fascistes qui ont toujours existé mais qui reviennent aujourd'hui. Étant en Amérique et parlant aux gens à l'approche des élections, je ne peux pas imaginer ce que ça fait de vivre dans un pays où l'on a l'impression que Trump pourrait être de retour, un animateur de télé-réalité devenu dictateur en herbe. Comme le regarder vendre des cartes à jouer et des bibles de marque, et le fait que ça marche ? C'est impressionnant. Ce mec? Notre grand leader ? Le putain de messie ? Vous en êtes sûr ?
Noeud : « Je ne pense pas non plus que les choses soient si bien ici, mais c'était étrange de voir certaines chaînes de télévision et leur attitude à son égard, à quel point c'est beaucoup plus normalisé. »
On pourrait dire que cette audace américaine a quelque chose en commun avec votre musique, qui est souvent très directe et immédiate.
Yorke : «Je pense que c'est un compliment. C'est là que nous voulons être. C'est cet âge d'or de MTV que nous visons, mêlé à beaucoup de bruit. Nine Inch Nails mélangé avec Christina Aguilera ou quelque chose comme ça. Cela rejoint tout le côté caricatural de ce qui se passe là-bas, la réémergence du fascisme sous la forme d'un type de télé-réalité. C'est un concept fou pour moi et cela correspond bien à la direction que nous voulons prendre, qui, je suppose, est un peu plus sérieuse et un peu plus sombre.
Noeud : « Nous faisons cela depuis un moment maintenant. Cela a commencé simplement nous, dans les salles de l'université, dans ma petite chambre avec des intervenants qui s'amusaient beaucoup avec ça. Quitter l'université et vieillir un peu, c'est toujours très amusant, mais il y a aussi des choses que nous voulons dire. Cela devient de plus en plus un facteur important pour la musique. Alors que je pense que beaucoup de choses dans le passé n’étaient pas vraiment axées sur le concept, il s’agissait simplement de s’amuser et de se laisser aller un peu.
Vous êtes également dans une position unique étant donné que le père de Noah est Thom Yorke. Pensez-vous que cela crée un obstacle supplémentaire pour que le groupe soit pris au sérieux ?
Yorke : « J'espère que non, parce que j'essaie d'éloigner cela autant que possible. J'espère qu'avec le temps, cette question cessera de se poser. Les gens peuvent penser ce qu’ils veulent, mais je n’y pense pas vraiment. J'ai l'impression que parfois la question est un peu chargée, du genre : « Tu ne devrais pas faire ça, qu'est-ce qui te donne le droit ? Eh bien, j'ai juste envie de mettre une pédale de fuzz parfois.
« Les gens prennent la musique au sérieux et c'est assez juste, je prends la musique au sérieux aussi, mais ce n'est pas nécessairement comme ça tout le temps. Certaines personnes lisent beaucoup trop de choses dans tout cela, ce qui est juste un peu épuisant. Mais j’ai aussi atteint un point où je ne m’en soucie plus vraiment. Je ne ressens tout simplement pas ce niveau de fascination. Par exemple, si vous voulez poser des questions à (mon père), demandez-lui. Je ne l'ai pas écrit. Je pense que cela peut être ennuyeux à lire.
Vous étudiiez tous les deux la musique populaire à Goldsmiths. Avez-vous ressenti une grande parenté avec les autres étudiants ?
Noeud : « Je ne suis jamais allé en cours ! Et puis, parler aux gens est difficile.
Yorke : « J’ai du mal à réseauter avec d’autres musiciens, j’aime être dans mon propre petit espace et faire tout ce qui me passe par la tête et j’ai du mal à expliquer cela aux autres. J'ai adoré jouer avec d'autres musiciens en live, mais je trouve difficile de parler, d'être assis devant un ordinateur et de produire.
Noeud : « Je souffre de TDAH et j'ai appris à accepter que collaborer peut être assez difficile à moins que ce soit avec la bonne personne. Je peux être tellement concentré sur quelque chose qu’il me devient difficile de partager la vision. Si j’ai une idée en tête, je dois m’y engager.
Il est intéressant de noter que vos personnages sur scène semblent être exactement le contraire de cette introversion – très théâtrale et, comme vous l'avez décrit, une expérience communautaire. Pourquoi pensez-vous que c'est le cas ?
Yorke : « Cela vient du fait de regarder des groupes que j’ai vraiment aimé grandir et qui faisaient ce genre de choses. Regarder des vidéos de Dead Kennedys où c'est juste de la folie totale, cette énergie folle et maniaque. Il y a une partie très maniaque de ma personnalité qui ne ressort pas souvent, alors j'attends environ 10 minutes avant de monter sur scène, puis c'est tout. J'oublie où je suis. Cela supprime cet élément de conscience de soi. C'est une partie de ma personnalité qui s'est accentuée. J’en suis vraiment reconnaissant car sans cela, je ne sais pas ce que je ferais.
Vous sortez entièrement sur le label de James, Sly-tone. Dans quelle mesure est-il important pour vous de rester indépendant ?
Noeud : « Si vous êtes capable de faire quelque chose vous-même, il n'y a aucune raison de ne pas tenter le coup. Je n'ai pas travaillé dans le domaine de la musique à l'école ou quoi que ce soit du genre, juste quelques stages de très courte durée dans quelques labels indépendants, et je me suis dit : « Ce serait amusant d'essayer ».
« Je ne vois aucune raison pour laquelle nous ne continuerions pas à publier de manière indépendante, c'est quelque chose que j'encouragerais tout le monde à faire, au moins simplement comme une expérience pour apprendre comment les choses fonctionnent. Cela vous met dans une meilleure position si une major ou un label indépendant vient vous proposer quelque chose. Pour moi, cela a été très amusant et cela m'a aidé à rencontrer des gens parce que la musique peut parfois être une chose assez solitaire si vous êtes simplement assis sur votre ordinateur portable.
Yorke : « Signer sur un grand label, c’est un peu exagéré. C'est comme ça que ça fonctionnait; votre carrière dépendait de cela. Mais je ne pense plus que cela se fasse de la même manière. Beaucoup de ces contrats ne sont pas très bons pour l'artiste.
Noeud : « Si nous signions sur un label majeur, ils nous obligeraient probablement à faire un TikTok, c'est une raison suffisante pour ne pas le faire. »
Le dernier single de Hex Girlfriend, « Café Culture », est maintenant disponible via Sly-Tone. Le groupe se produit à la soirée JOY x Unbarred Brewery de Unbarred Brewery Taproom à 14 heures le vendredi 17 mai.
