TBien que leur nom d'artiste évoque une aura de célébrité assurée, I Am Roze est étonnamment réservé, leur voix traînante typiquement méridionale presque un léger murmure lorsqu'ils se rencontrent. Julia Migenes dans un studio d'enregistrement de l'ouest de Londres. Ils sont dans la capitale pour la première fois pour travailler sur un projet à venir et, en tant que natifs de Louisiane, ils s'adaptent lentement à l'énergie chaotique de la ville. « Je n'avais jamais pris l'avion auparavant, je n'avais jamais quitté le continent nord-américain », nous disent-ils, visiblement stimulés par un immense changement de rythme. « J'ai ressenti cette liberté de 'OK, donc les choses que je fais portent leurs fruits'. »
La chaîne d'événements qui les a conduits à Londres a débuté en 2021, lorsque Fred Again… a échantillonné une vidéo Instagram de Roze chantant pour son album « Actual Life 2 ». Si l'approche scrapbook de l'album consistant à échantillonner des clips sur les réseaux sociaux documentait l'incertitude (et la numérisation) de la vie au milieu de la pandémie, elle constituait également la bande originale d'une période turbulente pour Roze, aux prises avec la perte de sa maison à cause de l'ouragan Laura. « Je ne connaissais même pas (la chanson) parce que je traversais tellement de choses », expliquent-ils. « Ce n'est que lors d'une réunion avec des gens de Warner que je l'ai découvert. Je me suis dit : 'Tu veux dire que je suis reconnu ?' Au milieu de ma lutte ?'
Ils poursuivent : « Cela a pris du temps parce que toute ma vie a été déracinée. Mais une fois que j'ai dépassé le mode survie, cela m'a montré que même si la vie n'a pas été des plus faciles, il y avait encore des choses qui m'attendaient de l'autre côté.
Cet autre côté s’est manifesté sous la forme d’un début d’année 2024 mouvementé, au cours duquel Roze a traversé l’Atlantique pour écrire, enregistrer et se produire sur Plus tard… avec Jools Holland. Cela a été une entrée éclair dans l'industrie musicale pour Roze, qui a grandi en jouant dans des casinos de Louisiane dans la chorale de son école, avant de se tourner vers TikTok en 2019 dans l'espoir d'atteindre un public au-delà de son État d'origine. Là, ils ont posté des extraits d'eux chantant des reprises, rejoignant sans le savoir l'application au bon moment et au bord de la normalité – avant que la pandémie ne provoque l'explosion de popularité de TikTok l'année suivante.
Rapidement, la voix de Roze, issue du R&B des années 90 en boucle dans la voiture de leur mère et des étés passés avec leur grand-mère sur une bande originale de soul des années 60, a commencé à gagner du terrain sur l'application. Mais malgré une richesse d'influences old school, ils ne sont pas trop préoccupés par la nostalgie, attribuant à de nombreux artistes contemporains, dont Ethel Cain, Hozier et Girl In Red, leurs inspirations modernes.
Ces influences éclectiques s'entrelacent sur leur nouvel EP « I'm Not Emotional », mariant ces premières inflexions R&B et soul avec des éléments d'indie-pop et un lyrisme inhérent à la génération Z qui semble véritablement stimulant. « Je n’ai jamais été du genre à vraiment m’asseoir sur mes émotions et à les ressentir. J'ai toujours été la personne qui les compartimente et les traite de manière logique », disent-ils en pointant un ongle en acrylique incrusté de diamants vers leur poitrine. C'est pourquoi ils veulent simplement que leur musique « fasse du bien » à l'auditeur, en espérant que quelqu'un à l'autre bout du casque puisse trouver du réconfort dans les choses avec lesquelles Roze se débat encore.
CD'une manière générale, « I'm Not Emotional » raconte un voyage vers l'amour de soi, plutôt que d'exister en tant que point de vue depuis la destination finale. La chanson titre de l'EP, par exemple, détaille l'impact de la vie quotidienne avec la dépression ; le creux du réveil et le sentiment d'instabilité, et la difficulté d'accomplir les tâches de routine. «Je n'ai pas envie de me brosser les dents / Et la douche est trop difficile pour moi», chantent-ils, décrivant une série de symptômes moins fréquemment explorés en musique.
Cette approche réaliste de l'écriture de chansons est particulièrement évidente sur « Who I Am », un hymne d'amour-propre sans l'optimisme sucré qui a dérangé les charts des années 2010. En plus de célébrer l'amour-propre de Roze, c'est aussi une réponse aux guerres culturelles en cours aux États-Unis, où les droits LGBTQ+ sont de plus en plus menacés.
« J'ai juste l'impression, surtout en tant que personne non binaire, qu'il n'y a pas beaucoup d'exemples positifs, parce que nous entendons toujours dire que les frères et sœurs sont plus durement touchés par cette législation qui ne cesse de nous nuire », disent-ils. C'est une question de plus en plus proche de chez Roze : l'été dernier encore, les législateurs de son État d'origine ont approuvé une série de projets de loi anti-LGBTQ+, notamment l'interdiction des soins d'affirmation de genre pour les mineurs.
«Nous avons eu nos hymnes et c'est comme: 'OK, cool.' Mais il n'y a pas assez de chansons qui disent aux gens : « Je m'aimerais, peu importe ce que tu penses » », expliquent-ils. «Pendant si longtemps, je ne m'aimais pas. Je ne le savais pas moi-même. mais pouvoir être dans un endroit où je peux écrire une chanson comme « Who I Am » me semble naturel et positif.
C'est pourquoi, lors de l'enregistrement de leur prochain projet, la principale préoccupation de Roze est d'établir un lien humain à travers la musique, au-delà de tout grand idéal de célébrité. « Je sais que l'argent est un sous-produit de ce que je fais, mais je ne crée pas de musique avec l'intention d'être payé pour cela », rient-ils.
« En fin de compte, si je ne gagnais jamais un dollar grâce à la musique, je ferais toujours de la musique. Je veux aider les gens plus que tout. Cette philosophie est ancrée dans l’EP – une introduction galante pour un artiste avec un objectif simple : « Je veux que tout le monde se sente aimé, je veux que ma musique ressemble à un câlin. Je veux que nous nous sentions proches.
Le premier EP de I Am Roze, « I'm Not Emotional », est maintenant disponible via LAB Records
