Le multi-instrumentiste et auteur-compositeur Jon Batiste n’a pas eu à réinventer sa roue sonore pour son dernier album, « World Music Radio », mais il l’a fait. Le natif de Louisiane a sorti des albums depuis ses débuts en 2005, « Times In New Orleans », se hissant au sommet des charts de jazz américains en cours de route. Il a également passé sept ans comme directeur musical et chef d’orchestre de Le Late Show avec Stephen Colbert, mettant fin à son célèbre mandat en 2022. Cette même année, son album «We Are», qui mélangeait hip-hop, jazz et pop sous des paroles édifiantes soulignant l’impact de la culture noire, a remporté cinq Grammys, dont le très convoité prix de l’album de l’année. Alors pourquoi n’est-il pas retourné en studio, prêt à composer la même chose ? La réponse a été inspirée par quelque chose hors de ce monde.
Comme l’a récemment dit le natif de Louisiane Julia Migenes, le titre « World Music Radio » fait référence à une « fréquence radio, diffusée à travers l’univers et au-delà ». Il est venu d’une idée qui a piqué son intérêt, un article de presse sur un super-transmission découverte dans l’espace. « Personne ne savait d’où il venait ni ce qu’il diffusait », a déclaré Batiste. « C’est différent de toute autre transmission qui ait jamais été découverte. » L’album se déroule de manière cinématographique, avec un personnage principal DJ guidant les auditeurs à travers chaque chanson et des collaborateurs jouant le rôle d’autres acteurs dans le film.
L’expédition prend 21 pistes à compléter, s’ouvrant sur une introduction rapide alors qu’un DJ appelé « Billy Bob Bo Bob » dit aux auditeurs qu’ils sont sur le point de faire un voyage auditif autour du monde. Le premier arrêt est ‘Raindance’ qui met en vedette le musicien de la nation Ho-Chunk, Native Soul et commence par une ligne de basse bouillonnante lente avant d’éclater en pleine félicité, avec Batiste suppliant, « Donne-moi de l’amour pour ma vie » sur des textures afropop et des murs sonores étincelants. C’est un exemple parfait de sa capacité non seulement à jouer selon les règles du manuel pop, mais aussi à s’aventurer en territoire imaginatif.
L’agitant « Drink Water » met en vedette le chanteur Jon Bellion, le rappeur Fireboy DML et des paroles optimistes sur la respiration profonde des meilleurs rythmes de danse en spirale. Mais une chanson pop directe qui plonge dans les rythmes reggaeton ne suffit pas pour Batiste dans ce cas, alors vers la fin du morceau, il fait appel à une chorale pour renforcer la demande répétitive « emmène-moi à la rivière », et cela ramène le mantra cathartique à la maison.
L’approche de ‘World Music Radio’ à l’égard de la musique universelle signifie également exploiter un large éventail de collaborateurs de plusieurs genres et locaux. Originaire de la Nouvelle-Orléans, le rappeur Lil Wayne, le saxophoniste Kenny G, le chanteur colombien Camilo et la sensation K-pop NewJeans prennent tous leur moment au micro. L’album est un exploit ambitieux en termes de son et de portée, mais des morceaux rapides et sans relief comme « Calling Your Name » chargé de synthé et émouvant ou la rare ballade au piano « Butterfly » font passer la balade.
Le voyage se termine par ‘Life Leson’, comme le conseille Batiste « Ne te remets pas en question » sur des touches de piano nettes, juste avant que la voix de la collaboratrice fréquente Lana Del Rey ajoute une couche chaleureuse et un degré de gravité à la chanson pendant qu’elle réfléchit, « Tu es heureux jusqu’à ce que tu ne le sois plus / Tu es glacé jusqu’à ce que tu sois chaud », leurs paroles venant alors que les cordes rampent vers le haut avant de tomber, mettant la voix du duo en plein écran. Le morceau est un récit tentaculaire et déchirant de la disparition prédestinée d’une relation avec des arrangements clés qui deviennent voyous avant que les paroles n’atterrissent sur une finale. « Amen ».
Selon les propres mots de Batiste, « la culture mondiale et la culture populaire sont devenues synonymes l’une de l’autre ». « World Music Radio » est la manifestation sonore de cette croyance, une ode expansive à l’ingéniosité humaine et à la capacité illimitée de la musique à favoriser la connexion.
Détails
- Date de sortie: 18 août
- Maison de disque: Verve Records / Interscope Records
