Récemment, c’est lorsqu’il a assumé son rôle d’homme d’État bienfaisant de la dance music britannique que Mike Skinner a produit son meilleur travail. Co-signataire d’auteurs-compositeurs comme Flohio et Oscar #Worldpeace, ou mettant en lumière des collaborateurs comme Ms. Banks ou Greentea Peng sur la mixtape 2020 « Aucun de nous ne sort de cela vivant », il a fait preuve d’un talent pour repérer les talents et d’une soif d’évolution continue.
Aujourd’hui, Skinner revient sur le devant de la scène en sortant son premier album complet sous le nom de The Streets depuis Computers and Blues en 2011. La vision de « The Darker The Shadow, The Brighter The Light » s’étend au-delà de la simple musique ; Skinner a également créé et joué dans un long métrage d’accompagnement du même nom, un meurtre mystère centré sur un club qu’il a récemment décrit comme « un cauchemar » et « une obsession ».
Une ode à la culture des clubs célébrant l’immersion de Skinner pendant des décennies dans un style de vie fait de bunkers sombres et moites, de systèmes de son palpitants et de « comptes bancaires douloureux », l’album oscille entre le trap lourd en synthé (« Too Much Yayo », « Someone Else’s Tune ») et la ligne de basse percutante (« Not A Good Idea », « Troubled Waters »). Il esquisse un son éclectique, axé sur les basses, qui reflète ses nombreux DJ sets, renforçant le sentiment d’expérience vécue qui imprègne le disque.
La voix de Skinner est généralement discrète et bavarde (à part quelques tentatives décevantes de chant auto-réglé). Il maîtrise le talent rare d’écrire des paroles véritablement drôles qui communiquent de manière experte l’heure et le lieu ; des crochets comme « La marche de la honte est mon trajet quotidien » capturez l’éblouissement incessant de la lumière du matin après une soirée, tandis que sur « Shake Hands With Shadows », il crache « Serrez la main des ombres une heure avant l’aube / Vous faites des projets avec des abrutis / Vous êtes impuissant face au malheur »célébrant ces amitiés spéciales et vouées à l’échec que nous forgeons au petit matin.
Avec profondeur et détails, Skinner nous guide en connaissance de cause à travers l’expérience en boîte de nuit qu’il a si bien documentée sur des hymnes passés comme « Blinded By The Lights ». Compte tenu des similitudes dans le titre et le sujet, il est difficile de résister à l’envie de comparer ce classique à son nouveau disque. Et bien que « The Darker The Shadow » soit ambitieux, rempli de commentaires pleins d’esprit et perspicaces sur l’expérience humaine, son orientation conceptuelle laissant beaucoup de place aux épanouissements créatifs, il lui manque finalement le punch incisif de ses compositions précédentes. La beauté de la situation est que Skinner, maintenant dans la quarantaine, est trop occupé à vivre sa vie pour trop se soucier de ce que pensent les autres. Alors qu’il rappe sur l’avant-dernier morceau palpitant du disque, « Troubled Waters », « En dehors d’une discothèque, je ne sais pas quoi faire / A l’intérieur d’une discothèque, il fait trop sombre pour m’en soucier ».
Détails
- Date de sortie: 13 octobre 2023
- Maison de disque: Warner
