Spotify a révélé avoir dépassé les attentes en termes de bénéfices et de nombre d'abonnés premium ce trimestre – malgré les controverses entourant la plateforme.
Le chiffres du deuxième trimestre Les résultats de 2024 ont été partagés hier (23 juillet), et ont vu le géant du streaming générer un bénéfice record qui a dépassé les attentes, ainsi qu'une augmentation de sept millions d'abonnés premium payants.
Dans le rapport, Spotify a révélé qu'il avait réalisé un chiffre d'affaires au deuxième trimestre de 3,81 milliards d'euros (3,2 milliards de livres sterling) – une augmentation de 20 % depuis le dernier trimestre – et un bénéfice net de 274 millions d'euros (230 millions de livres sterling), contre une perte de 302 millions d'euros (253 millions de livres sterling) l'année précédente.
Elle a également indiqué que les coûts d'exploitation avaient diminué de 16 % et que la marge brute pour la période était supérieure aux attentes, s'établissant à 29,2 % contre 24,1 % en 2023.
À la fin du deuxième trimestre, Spotify comptait 626 millions d’utilisateurs actifs mensuels, soit une augmentation de 11 millions, dont 246 millions sont abonnés à Premium, soit une augmentation de 7 millions. Par ailleurs, les revenus financés par la publicité au cours du trimestre ont augmenté de 13 %, et les actions de la plateforme ont augmenté de plus de 12 % depuis la publication des chiffres.
Alors que Spotify a déclaré à ses actionnaires que la hausse des chiffres provenait de « gains d'abonnés sains, d'une monétisation améliorée et d'une rentabilité record », il convient également de noter que les bénéfices ont également été impactés par des décisions plus controversées prises par la marque récemment.
Parmi ces mesures, le service de streaming a augmenté les prix de la plupart de ses abonnements existants début juin, ce que Spotify a fait remarquer dans sa récente déclaration. L'abonnement individuel a augmenté de 1 $, passant de 10,99 $ à 11,99 $ par mois (10,99 £ par mois au Royaume-Uni, contre 9,99 £ auparavant), tandis que l'abonnement familial a augmenté de 3 $, passant de 16,99 $ à 19,99 $ par mois.
De même, les bénéfices auraient été favorisés par la décision de Spotify de réduire de 17 % ses effectifs afin de réduire les coûts à la fin de 2023. Cette décision fait suite à un plan antérieur visant à licencier 6 % supplémentaires de son personnel au début de 2023 dans le but de promouvoir la « rapidité ».
Outre les hausses de prix et les licenciements de personnel, il est probable que les bénéfices aient également bénéficié du fait que le service de streaming a officiellement démonétisé toutes les chansons de la plateforme comptant moins de 1 000 streams.
Cette politique a été lancée le 1er avril, mais elle était prévue par la plateforme depuis un certain temps. Elle a rapidement été critiquée pour avoir rendu plus difficile pour les artistes de générer des redevances à partir de leur musique et pour avoir restreint les nouveaux artistes qui cherchent à percer dans l'industrie musicale.
La décision de démonétiser les chansons comptant moins de 1 000 écoutes n'a pas été la seule fois où Spotify a été critiqué par des artistes et des fans pour avoir empêché les nouveaux artistes de gagner de l'argent grâce à leur travail.
Plus tôt cet été, le PDG Daniel Ek a reçu de nombreuses réactions négatives après avoir affirmé que le « contenu » coûtait « près de zéro » à produire.
S’adressant à X/Twitter, Ek a laissé entendre qu’il était plus facile et plus abordable que jamais de créer du « contenu » grâce aux technologies modernes. « Aujourd’hui, le coût de création de contenu étant proche de zéro, les gens peuvent partager une quantité incroyable de contenu. Cela a éveillé ma curiosité quant au concept de durée de vie longue par rapport à durée de vie courte », a-t-il écrit.
« Bien qu’une grande partie de ce que nous voyons et entendons devienne rapidement obsolète, il existe des idées intemporelles ou même des morceaux de musique qui peuvent rester pertinents pendant des décennies, voire des siècles », a-t-il ajouté, avant de se demander : « Que créons-nous aujourd’hui qui sera encore valorisé et discuté dans des centaines ou des milliers d’années ? »
Les commentaires n’ont pas tardé à susciter une réaction de toute la communauté en ligne, d’innombrables mélomanes et musiciens se sont manifestés pour critiquer le PDG, le qualifiant de « déconnecté de la réalité ».
« Personnellement, je ne fais pas de « contenu ». Je fais de la musique », a écrit KT Tunstall. « Il est possible de faire de la musique à moindre coût, mais il faut quand même du matériel. Et faire de la musique comme je la fais emploie aussi d’autres personnes et prend du temps, donc oui. C’est une chose complètement myope de sa part. »
Des commentaires similaires ont été partagés par The Future of Music Coalition – qui a écrit : « En fait, cela peut encore être coûteux de faire des disques, surtout si vous vous souciez de payer vos collaborateurs équitablement » – et la bassiste de Primal Scream, Simone Marie Butler, qui a écrit : « Va te faire foutre, milliardaire déconnecté de la réalité. »
La plateforme de streaming rivale Tidal s'est également adressée à X pour réaffirmer qu'elle considérait la musique comme un « art » plutôt que comme un « contenu », et Deadmau5 a suggéré qu'il était tenté de retirer sa discographie du service en raison des commentaires, les qualifiant de « vautours ».
Suite à cette réaction négative, Ek a continué à partager une autre mise à jour, s'excusant d'avoir minimisé les difficultés rencontrées par les musiciens et d'avoir utilisé l'étiquette « réductrice » de « contenu ».
Au premier trimestre 2024, le nombre d'abonnés premium a augmenté de 14 % pour atteindre 239 millions, et Spotify a annoncé des bénéfices record de plus d'un milliard d'euros (860 millions de livres sterling). Depuis lors, il a également été signalé que la plateforme de streaming avait commencé à supprimer les artistes russes qui soutiennent la guerre en Ukraine.
