Steve Albini, l'ingénieur du son emblématique et héros underground, est décédé à l'âge de 61 ans. En 2018, alors que son groupe Shellac était en tête d'affiche du festival ArcTanGent, il a parlé à l'ancien membre du Julia Migenes, Tom Connick, de son processus d'enregistrement et de ses conseils pour les nouveaux groupes.
Avec un générique qui ressemble à un who's who d'icônes musicales, la réputation du légendaire producteur Steve Albini ne ressemble à aucune autre. L'homme derrière les platines de disques tels que le chant du cygne de Nirvana « In Utero » et le révolutionnaire des Pixies « Surfer Rosa », Albini est une figure divine pour beaucoup – son nom est un sceau d'approbation instantané.
Pivot de l'enregistrement live directement sur bande, son héritage se perpétue à travers un monde de plus en plus numérisé, un endroit dans son studio étant le moyen idéal pour capturer l'essence pure et live de la musique enregistrée. En tant que leader du groupe déconstructionniste du rock alternatif Shellac, il a fait progresser la musique de guitare pendant des décennies, repoussant les limites du son et de la structure et inspirant des générations de nouveaux groupes à bouleverser les règles.
Alors que Shellac était en tête d'affiche au festival de rêve des mélomanes de gauche ArcTanGent, nous avons eu droit à un public de plus en plus rare avec l'icône notoirement timide de la célébrité, pour parler de tout ce qui concerne la production, l'enregistrement et l'importance de la pratique, et comment les meilleures parties des disques sont réellement réalisés en dehors du studio.
Passe à l'analogique, bébé
« Toute mon expérience concerne le domaine analogique, et j'oserais dire que personne qui commence à enregistrer maintenant ne le ferait dans le domaine analogique. Dans le paradigme numérique, en particulier pour les personnes qui travaillent de manière semi-professionnelle, le processus est souvent mélangé : vous écrivez une partie de la chanson, puis vous la manipulez pendant un moment, puis vous inventez une autre partie, et vous assemblez les choses ensemble dans le ordinateur, et vous créez quelque chose au fil du temps, tout cela passé simultanément à enregistrer, écrire, éditer, traiter, peu importe. C'est une méthodologie que je n'utilise pas.
Ne vous précipitez pas dans le studio
«Tous mes conseils concernent la préparation avant de vous lancer dans l'enregistrement. Faites la majorité du travail sur l'album avant d'aller en studio, donc lorsque vous êtes en studio, vous travaillez sur un ensemble de problèmes que vous avez prédéterminés. Bien sûr, les choses peuvent en être abstraites et vous pouvez les manipuler dans une certaine mesure, mais le degré d’abstraction est inférieur à celui du paradigme numérique.
« La préparation à l’enregistrement en est la partie la plus importante. Notre groupe, Shellac, prend cela dans une sorte de stupidité, où des années s'écoulent entre la première session d'enregistrement et la seconde. Nous n'avons pas le temps libre dont disposent la plupart des groupes, donc en un an, nous pouvons participer à autant de répétitions que la plupart des groupes peuvent en avoir en un mois. Au moment où nous finissons par enregistrer une chanson, elle peut avoir trois ou quatre ans. Dans le set de ce soir (à ArcTanGent), nous jouerons trois chansons sur lesquelles nous travaillons depuis quelques années et qui n'ont pas été enregistrées.
Fais tes devoirs
« Si vous voulez faire un disque dans la tradition classique, vous pouvez écrire, arranger et répéter les chansons au point de pouvoir les interpréter, alors vous ferez une première session où vous ferez simplement cela – vous jouerez simplement les chansons. . Ensuite, vous prenez un aperçu de cette maison et vivez avec elle pendant un certain temps, et vous en apprenez ce que vous pouvez – voyez s'il y a des choses que vous souhaitez refaire ; voyez s'il y a des choses que vous souhaitez améliorer ; utilisez-le comme une sorte de devoir pour la prochaine session. La prochaine session sera celle où vous ferez les overdubs et le mixage final, etc. Cette suggestion est valable qu'il s'agisse d'un environnement numérique ou d'un environnement analogique. Si vous divisez la session (d'enregistrement) en deux parties et que vous vous accordez cinq ou dix jours entre les deux, vous disposez du même temps pour travailler sur votre disque. Mon conseil serait le suivant : si vous souhaitez passer plus de temps à travailler sur un disque en tant que processus, vous devez minimiser le temps que vous passez en studio et maximiser le temps passé dans la salle de répétition. , ou en conversation.
Prenez vos décisions tôt
« Une fois que vous êtes en studio, vous évoluez rapidement vers une série d'options, où vous devez débattre pour savoir si telle prise est meilleure que telle autre, ou 'est-ce que ça sonne mieux avec deux de celles-ci, ou une de celles-là ?', ou « devrions-nous retirer quatre barres du pont ? ». Toutes ces décisions – si vous les prenez en studio, c'est le moment le plus coûteux pour les prendre – c'est le moment le plus éprouvant pour les prendre. Vous avez tellement de décisions à prendre que vous finissez par ne pouvoir accorder tout le crédit à aucune de ces décisions. Alors que si vous pouvez passer du temps loin du studio pour discuter de ces choses, vous pouvez vous assurer que tous les comtés sont entendus, que chacun fait valoir sa cause – vous pouvez même essayer expérimentalement des trucs éditoriaux ou ajouter des choses de manière informelle, et voir si vous êtes satisfait des résultats. Si tel est le cas, vous aurez confiance dans ces décisions lorsque vous entrerez en studio.
Ne vous laissez pas entraîner par « l'industrie »
« Je ne pense pas que nous ayons besoin de trop nous préoccuper du secteur du disque, simplement parce que le secteur du disque est désormais un aspect trivial dans la carrière de la plupart des groupes. La plupart des groupes gagnent leur vie en jouant en live maintenant, ou en alignant occasionnellement leur musique avec d'autres projets comme faire des films, synchroniser des trucs, ou accorder des licences pour leur musique à des fins publicitaires. L’aspect maison de disques de la relation est plutôt modeste de nos jours. Les maisons de disques tentent encore, de temps en temps, d'obtenir des obligations contractuelles illicites de la part des groupes, et je me oppose depuis longtemps au recours aux contrats dans le domaine de la musique – je pense qu'ils sont contre-productifs. Ils ont tendance à créer une relation conflictuelle et mettent les groupes sur la défensive. Je pense qu'ils favorisent le parti qui a plus d'argent et de ressources, et ils ne protègent donc pas un groupe. Je ne pense pas que les contrats soient utiles.
Gardez-le personnel
« Les contrats n'ont pas leur place dans les relations personnelles que j'ai développées au fil des années. Je ne conseille pas aux gens de les utiliser – je m'entends très bien depuis plus de 30 ans sans être lié contractuellement à qui que ce soit, pour quoi que ce soit. J’ai l’impression que c’est la manière la plus flexible et la plus coopérative de faire les choses. Disons que vous avez une relation avec une maison de disques et que tout le monde s'entend bien au début. Si vous avez un contrat qui vous lie à eux, s’ils commencent à vous traiter comme un employé ou s’ils commencent à vous traiter mal, vous êtes toujours lié à eux même si votre relation a changé. Si tu ne le faites pas Si vous avez un contrat avec eux, ils sont obligés de vous satisfaire, sinon vous partez. Si vous vous entendez bien, que les choses se passent bien et que tout le monde est content, alors cela continuera naturellement. J’ai l’impression que c’est le type de relation le plus stable et le plus fiable – celui qui repose sur les succès passés.
Ne parle pas avec finalité
« Pour nous, la version enregistrée est la version enregistrée, et la chanson existe en dehors de cet enregistrement. Lorsque nous jouons en live, des chansons que nous jouons depuis 25 ans, beaucoup d'entre elles sont assez différentes de ce qu'elles étaient lorsqu'elles ont été enregistrées. C'est parce que, pour nous, l'enregistrement est un artefact de l'existence de la musique – ce n'est pas la version définitive, définitive. Le fait que la chanson soit enregistrée ne la fige pas, sauf dans la version enregistrée. (Les chansons Shellac) ont continué à évoluer à mesure que nous avons appris des choses à leur sujet et que nous nous sommes améliorés sur certains aspects. Rien n’est jamais gravé dans le marbre. »
Publié pour la première fois en 2018
