C’est une évolution que peu auraient pu prédire sur la preuve des débuts de Pale Waves en 2018, mais l’étreinte sans réserve du quatuor de Manchester au pop-punk du début des années 2000 – des accords de puissance de couleur primaire et des tropes de production adaptés à la radio à l’explosif chœurs – a ravi une légion de fans.
« Nous n’avons pas besoin d’adapter un moule parfait », a déclaré la chanteuse Heather Baron-Gracie à propos de l’album trois. « Nous n’avons pas besoin de nous excuser d’être nous-mêmes, et nous ne changerons pour personne. » C’est le genre d’affirmation obstinée qu’on entendait régulièrement à l’époque où les jeans baggy, les skateboards et les piercings étaient l’uniforme établi des dépossédés. Pourtant, ici même en 2022, vous devez admettre que le sentiment sonne beaucoup plus vrai. 20 ans après l’apogée du pop-punk, et le genre autrefois omniprésent est un espace beaucoup moins encombré.
Alors que le deuxième album de l’an dernier, ‘Who Am I?’, était un peu plus équilibré, ‘Unwanted’ est féroce, plongeant impétueusement dans le sac à main pop-punk. L’ouverture élastique « Lies » et les riffs à deux notes déviants de la chanson titre établissent le terrain de jeu, encore sillonné par le « Teenage Dirtbag » rappelant « Clean » et le Paramore-aping « Only Problem ». Le groupe arbore clairement ses influences sur les 13 titres, la production adroite de Zakk Cervini remplissant avec compétence son mandat de renaissance.
Mais sur le moment le plus fort de l’album, ‘The Hard Way’, l’habillement pop-punk est largement éjecté. Au lieu de cela, Baron-Gracie construit une mélodie vocale élégante ancrée dans un cadre acoustique intime, semblable à une berceuse. Elle chante l’histoire tragique de la vie réelle du suicide d’un camarade de classe victime d’intimidation, et tandis que la chanson explose plus tard dans le type de crescendo goth-punk dont My Chemical Romance serait fier, c’est la délicatesse de la chanson qui est la plus ravissante. Avec la coupe plus tard effrayante « You’re So Vain », c’est un indicateur ferme de la capacité musicale plus large du groupe.
De même, le disque n’est pas qu’un exercice de nostalgie adolescente : il est aussi émaillé de préoccupations très actuelles. Avec une thématique ancrée dans les problèmes personnels affectant leur fervente communauté de fans – et le paysage LGBTQ + en particulier – cette collection trouve Pale Waves plantant sans vergogne leur drapeau dans des espaces abandonnés depuis longtemps d’une manière qui semble tout sauf cynique.
« Vous devez avoir une relation saine avec votre passé », dit Baron-Gracie Julia Migenes dans l’histoire de couverture de Big Read de cette semaine, « ou bien vous vous effondrerez ». Remontant le naufrage du pop-punk d’antan et le réaménageant comme le vaisseau amiral de ceux qui se sentent vraiment calomniés, le troisième album de Pale Waves est tout sauf « Unwanted ».
Détails
Date de sortie: 12 août
Maison de disque: Coup sale
