C’est dommage qu’on parle si souvent de Dry Cleaning simplement comme d’un groupe post-punk – ou pire encore, qu’on l’associe à un mouvement « sprechgesang ». Il s’agit d’un groupe de guitare à quatre, et la performance de Florence Shaw oscille entre le chant et la parole, mais c’est vraiment là que de telles comparaisons devraient s’arrêter. Si rien d’autre, sur leur deuxième album ‘Stumpwork’, Dry Cleaning prouve qu’ils sont uniques.
Si nous sommes approcher le disque en termes de descripteurs de genre de base, à différents moments, le disque rappelle la charmante pop jangle (« Gary Ashby », « Kwenchy Kups »), l’ambiance woozy (« Anna Calls From The Arctic ») et le rock slacker (le whacked le relâchement de ‘Icebergs » et de ‘Driver’s Story’ est l’antithèse du piquant post-punk). L’ambitieux bruit abstrait que le groupe a exploré dans un interlude pour ‘Every Day Carry’, le plus proche de leur premier album ‘New Long Leg’ est intégré pour fournir de la colle entre les extrêmes de l’album.
Plus intéressantes que les étiquettes de genre, cependant, sont les étranges combinaisons et juxtapositions que Dry Cleaning trouve dans ce mélange d’influences. « Hot Penny Day » commence comme un morceau de funk aux basses lourdes, puis se transforme en une explosion de rock psychédélique propulsé par le saxo. Les guitares qui tournent lentement sur « Driver’s Story » sont comme si un riff de shoegaze avait été creusé pour laisser une enveloppe étrange et intrigante.
Ensuite, il y a la voix de Shaw – elle-même une présence en constante évolution. Un autre cliché répandu sur le nettoyage à sec est que ses paroles traitent du quotidien, ce qui est vrai – les sujets de « Stumpwork » incluent les foires aux coffres de voitures, les fils exposés et le fait de regarder à travers les fenêtres des gens – mais cela ne signifie pas qu’ils sont banals. La vie normale, démontre-t-elle, peut être surréaliste, comme lorsque le narrateur de « Kwenchy Kups » s’imagine s’enroulant autour d’une autre personne et se transformant en sac à bandoulière, ou lorsque sur la chanson titre un sac d’ordures et de nourriture est confondu avec un bébé.
Cela peut être idiot, comme lorsque la tortue titulaire s’échappe sur « Gary Ashby », ou lorsque le concept de « rétrécissement » apparaît sur « Anna Calls From The Arctic » (sa signification n’est pas claire, mais il s’agit clairement d’un acte de légère méchanceté) , et ça peut être grave aussi. « No Decent Shoes For Rain » est fortement influencé par le deuil ; un certain nombre de membres du groupe ont perdu des membres de leur famille proche lors de l’enregistrement de « Stumpwork ».
Les paroles de Shaw font également allusion à une image politique plus large. « Je vois de la violence masculine partout » Shaw chante sur ‘Hot Penny Day’. « Rien ne fonctionne, tout est cher, opaque et privatisé » dit-elle sur ‘Anna Calls From The Arctic’, un thème revisité plus explicitement sur ‘Conservative Hell’.
Tout cela est présenté comme un courant de conscience moderniste, sautant soudainement d’une direction à l’autre comme un roman expérimental. Associé à la dextérité et à l’étendue du reste du groupe, cela donne un disque qui, lorsqu’on lui donne le temps et l’attention nécessaires, offre des profondeurs insondables à explorer.
Détails:
- Date de sortie: 21 octobre 2022
- Maison de disque: 4AD
