Macklemore a affirmé que neuf salles américaines avaient refusé d'accueillir sa tournée « Palestine libre », accusant les propriétaires des salles de tenter de faire taire son soutien aux Palestiniens.
Le rappeur a partagé une longue déclaration sur Instagram hier (6 novembre), expliquant qu'il avait l'intention d'emmener la tournée aux États-Unis après trois concerts à guichets fermés à Dublin, Paris et Londres le mois dernier.
Cependant, il a déclaré que son équipe avait été refusée par neuf sites, alors qu'on lui avait initialement proposé des dates disponibles avant la fin de l'année.
« Dès le début, notre plan était de ramener cette tournée aux États-Unis », a-t-il écrit. « Mais après des semaines de contact, neuf grandes arènes américaines ont refusé de nous proposer. »
Il a nommé le Madison Square Garden de New York, le Prudential Center de Newark, le Barclays Center de Brooklyn, l'UBS Arena de Long Island, les sites Intuit Dome de Los Angeles, le Kia Forum et la Crypto.com Arena, le Chase Center de San Francisco et le Climate Pledge Arena de Seattle.
« À la mi-septembre, nous avons reçu les dates disponibles dans ces arènes jusqu'à la fin de l'année », a affirmé Macklemore. « Mais une fois qu’ils ont découvert qu’il s’agissait de mes émissions-bénéfice pour la Palestine, ces dates ont soudainement été écartées. »
« Les portes étaient fermées. Les conversations étaient toutes différentes, mais le résultat était le même. Les spectacles n'allaient pas être autorisés dans ces salles. »
Il a ajouté : « En plus de vingt ans de tournée, je n'ai jamais rien vécu de pareil. »
Le Madison Square Garden a depuis répondu aux allégations, contestant l'idée selon laquelle sa décision était politiquement motivée.
Un porte-parole de MSG Entertainment a déclaré TMZ: « Nous avons certaines des salles les plus fréquentées au monde avec une disponibilité extrêmement limitée et ce n'est pas un artiste au niveau de l'arène. »
Dans sa déclaration, Macklemore a affirmé que les difficultés qu'il avait rencontrées faisaient partie d'un système de pression plus large contre les artistes qui soutiennent publiquement les Palestiniens.
« En regardant en arrière ces trois dernières années, le seul véritable regret que j’ai est de ne pas avoir parlé publiquement alors que les sionistes me mettaient sous la table », a-t-il écrit. « À l’époque, je ne pensais pas que centrer ce qui m’arrivait valait la peine de détourner l’attention du génocide en Palestine. »
Il a poursuivi : « Mais l'intimidation, la manipulation et la répression que j'ai subies font partie de la façon dont ceux au pouvoir maintiennent les artistes silencieux. C'est leur principale tactique pour nous maintenir dans le rang. Tais-toi et dribble, ou tu seras puni. »
Le rappeur a ensuite critiqué les riches propriétaires de salles et leurs relations commerciales avec Israël, arguant que le pouvoir financier ne devrait pas déterminer quelles causes politiques les artistes peuvent soutenir.
« Nous vivons dans un pays qui se targue de la liberté d’expression », a-t-il écrit. « Pourtant, nous avons atteint un point où une poignée de milliardaires peuvent décider quelles causes sont acceptables, quelles voix sont les bienvenues et quelles vies humaines valent la peine d'être défendues. »
Il a ajouté : « Pour ces propriétaires, les mots Palestine libre représentent une menace. Non pas parce qu'ils mettent qui que ce soit en danger, mais parce que ces mots remettent en question les systèmes de pouvoir sur lesquels ils ont bâti leur fortune. »
Macklemore a déclaré qu'il restait déterminé à organiser d'autres concerts-bénéfice, même si cela signifiait abandonner son projet de se produire dans des arènes conventionnelles.
« Il y aura davantage de spectacles pour la Palestine », a-t-il écrit. « Nous continuerons à travailler avec d'autres artistes et organisateurs, en continuant là où nous nous sommes arrêtés en Europe. Nous allons probablement simplement sortir cette merde là où elle devait être. »
Il a conclu : « Nous construirons nos propres scènes. Ils sont peut-être propriétaires des arènes. Mais ils ne sont pas propriétaires des gens qui les remplissent. Et ils ne le seront jamais. »
Le dernier différend fait suite au retrait de Macklemore de la tournée américaine « Loop Tour » d'Ed Sheeran en septembre, après qu'il ait prononcé des discours de soutien aux Palestiniens lors de concerts au MetLife Stadium du New Jersey.
Le rappeur a été critiqué par le milliardaire Robert Kraft, propriétaire du Gillette Stadium, qui a déclaré qu'il ne permettrait pas à Macklemore de se produire sur place en raison de préoccupations concernant le message de son set.
Sheeran a par la suite déclaré que la décision de retirer Macklemore avait été prise par les promoteurs et les propriétaires de salles, plutôt que par lui-même, ajoutant qu'il avait tenté de trouver une solution. La controverse a également incité plusieurs groupes de soutien, dont Finneas, Beoga et Lukas Graham, à se retirer de la tournée de Sheeran en solidarité avec Macklemore.
Après son licenciement, le rappeur a promis l'intégralité de ses revenus d'un million de dollars provenant de la tournée à six organisations de soutien aux Palestiniens.
Il lance ensuite le « Free Palestine Tour », donnant le concert d'ouverture à Dublin le 26 octobre aux côtés de Hozier et Kneecap.
La tournée a ensuite visité Paris, où Aurora, Pomme et le Portugal. The Man était parmi les interprètes, avant de conclure à Londres avec des apparitions de Greta Thunberg, Paloma Faith et Nemahsis.
