Le leader des Sleaford Mods, Jason Williamson, s'est entretenu avec Julia Migenes sur le nouveau matériel du groupe, leurs billets à 5 £ pour les fans à faibles revenus, ses propres racines ouvrières, les retrouvailles d'Oasis, sa querelle passée avec Noel Gallagher et ses réflexions sur la performance de Keir Starmer en tant que Premier ministre jusqu'à présent.
Williamson s'exprimait avant les Abbey Road Music Photography Awards (MPA), pour lesquels il avait été juge aux côtés du juge fondateur Rankin et de Beth Ditto de Gossip. Organisée le 4 octobre au célèbre studio londonien, la cérémonie a été marquée par l'apparition surprise d'un certain Noel Gallagher, qui a remis l'Icon Award au légendaire vivaneau Jill Furmanovsky.
Les candidatures nominées de cette année seront exposées au Royal Albert Hall de Londres du 8 octobre au 12 novembre. Découvrez ci-dessous notre entretien complet avec Williamson, où il nous a parlé de l'importance de la photographie pour raconter l'histoire d'un musicien et de la manière dont cela s'applique à lui-même et à Producteur de mods Andrew Fearn.
Julia Migenes : Salut Jason ! Avez-vous déjà passé beaucoup de temps à Abbey Road ?
Jason Williamson: « Nous avons procédé au jugement des prix de photographie il y a environ deux mois. Et j'ai enregistré là-bas aussi. Nous avons fait une collaboration avec Hot Chip. Ça marche vraiment ! Cela sortira mi-novembre. Ça devrait être bon. C'est au profit de War Child. Il y a deux morceaux et ils sortent en physique. Mais c'est plutôt secret, donc je ne peux pas vraiment dire autre chose pour le moment.
Que recherchiez-vous lorsque vous jugeiez les Abbey Road Music Photography Awards ?
«Je cherchais juste ce que je recherche dans les photos en général. J'aime les situations réelles plutôt que les véritables tournages, et cela s'est manifesté dans la catégorie plus DIY (l'Underground Scenes Award, remporté par Lemphek) et le Live Music Award (remporté par Francis Mancini). C'était intéressant de s'asseoir là et de voir ce que les autres aimaient. On apprend un peu, n'est-ce pas ? Ce fut une journée assez instructive. Mais en général, ce que je recherchais, c’était des trucs qui semblaient un peu improvisés.
Qu’est-ce qui fait une belle photo musicale ?
« Cela aide si vous êtes beau. (Rires) Soyez honnête ! Cela aide si vous êtes satisfait de votre apparence. Mais ce que j'ai appris de notre travail, c'est que nous sommes ce que nous sommes, donc j'aime voir quelque chose qui se connecte à la musique. Tout pour essayer de transmettre ce que l'on ressent dans la musique à ce moment-là. Nous n'aimons plus nous mettre dans des situations où nous prenons des photos en dehors de Pôle emploi parce que cela ne fait pas partie de nos vies. Nous n'allons pas dans les domaines pour nous faire prendre en photo. C'est tout simplement inacceptable.
Il y avait un incroyable Julia Migenes tirer, il y a environ dix ans, où vous et Andrew vous trouviez dans un tas de décombres…
« Oui, cela a été fait à Berlin. Nous jouions à Berlin ce soir-là et le (photographe) m'a dit : « Votre musique semble démanteler l'idée de ce que devrait être la musique. Essayons de trouver quelque chose qui est en ruine mais qui semble pouvoir être transformé en autre chose. Et évidemment, un tas de briques est un excellent exemple, n’est-ce pas ? La photographie musicale est une forme d'art et elle ne reçoit pas vraiment les accessoires qu'elle mérite.
Les premières photos d'Oasis de Jill Furmanovsky, lauréate du Icon Award de cette année, sont tout à fait emblématiques…
« (Oasis) était tellement normal, n'est-ce pas ? Ils étaient assez réguliers… mais non. Ses photos capturent parfaitement la nature du groupe. Liam Gallagher était un exemple très puissant de la façon dont on peut porter des vêtements décontractés et avoir l'air vraiment très bien. C'était tout aussi puissant que la musique pour moi. À cette époque, je m'habillais avec des trucs rétro des années 60 parce que je ne savais tout simplement pas où aller. Et puis il y a ces gars qui portent des jeans amples et des chemises grand-père. Cela a vraiment capturé une ambiance. Cela a réellement agi comme une résurgence de l’identité et de la culture de la classe ouvrière.
Etes-vous enthousiasmé par leurs retrouvailles ?
« Eh bien, je n'y ai pas vraiment réfléchi. Je suis heureux pour Liam. Je pense qu'il le voulait vraiment. Il n'y a rien de mal à cela – je pense qu'il se sentait chez lui à Oasis. Et toute cette histoire de tickets (la polémique sur la tarification dynamique d'Oasis)… Je ne pense même pas qu'ils aient été consultés là-dessus, pour être honnête. Bonne chance à eux.
Vous avez récemment annoncé que vous vendiez des billets de concert à 5 £ pour les personnes à faibles revenus. Est-ce une chose complexe à concilier avec les promoteurs et d’autres personnes ayant des intérêts particuliers ?
« C'est une procédure assez compliquée. Mais nous avons toujours essayé de maintenir les billets de concert à un prix raisonnable. Je pense qu'ils ont probablement augmenté de cinq ou six livres au cours des 10 dernières années pour la plupart des concerts. En Europe, c'est un peu plus cher. Mais nous essayons de le maintenir à un prix accessible aux gens. Cela vaut la peine d'encaisser le coup, car certains messages de personnes (qui n'ont pas les moyens d'acheter des billets) vous brisent le cœur.
«Je suis dans une bien meilleure situation financière qu'il y a 10 ans et parfois votre navire quitte le port et vous oubliez en quelque sorte, mais lorsque vous recevez des messages comme celui-là, cela vous le ramène. Beaucoup de gens sont en difficulté, donc si nous pouvons aider certaines personnes, cela signifie beaucoup. J'ai découvert en vieillissant que la véritable aide consiste à essayer d'aider les gens directement autour de vous. Je pense que les billets à 5 £ en sont représentatifs.
Vous avez un rôle petit mais puissant dans le prochain film Oiseauqui a été réalisé par Miel américain la réalisatrice Andrea Arnold…
« Elle est brillante, n'est-ce pas ? J'ai dû y aller et faire quelques overdubs et j'ai vu la scène. J'ai pensé : « J'espère que je ne l'ai pas gâché pour elle ! Elle est fantastique. Elle vient d'un milieu assez similaire (au mien). Beaucoup de gens que vous rencontrez viennent d’un parcours similaire, vous êtes un peu plus à l’aise avec eux. Il était tout à fait facile de travailler pour elle. J'ai fait quelques métiers d'actrice et elle était avant tout l'une des personnes les plus agréables et les plus faciles avec qui travailler. Elle a une grande réputation, mais vous ne le sauriez pas. Elle est juste vraiment cool.
« La plupart du temps, c’était improvisé. Il y avait un scénario, mais nous avons travaillé de manière vague avec celui-ci. Elle aime que vous y apportiez davantage une chose momentanée.
Envisagez-vous de faire davantage de théâtre ?
« Nous y réfléchissons un peu. Je passe par des phases de : « Est-ce que je suis bon ? » Vous savez : la merde habituelle de doute de soi. Mais j'aime le faire. Si on me propose des trucs, c'est bien mieux, mais si je dois trouver un agent et me débrouiller correctement, j'ai de vrais problèmes avec ça parce que je ne sais pas si c'est totalement pour moi.
Lorsque nous nous sommes entretenus en 2020, Keir Starmer venait d'être élu leader travailliste. Vous vous méfiiez de son titre de chevalier, mais étiez prêt à lui accorder le bénéfice du doute. Comment va-t-il ?
« Il est juste en train de se faire tabasser en ce moment. Ma décision n’est pas prise ; il est tôt. Mais les gens oublient qu’au cours des 12 dernières années, un groupe de personnes siphonnait l’argent à un rythme incroyable, dressant les gens les uns contre les autres, créant une guerre culturelle après une guerre culturelle. Ils sont sortis du confinement et ont manipulé cela pour en faire une putain de guerre culturelle ! J'ai toujours l'esprit ouvert à son sujet.
« Ce pays est dans un état tellement désastreux que nous n'allons tout simplement pas gagner à la minute près. Il n’y a pas vraiment de place pour cette idée du socialisme que les gens semblent vouloir. C'est foutu, donc c'est un travail difficile. Pour reprendre les mots de Tony Blair : « Essayez de diriger ce putain de pays ! » En vieillissant, ce n’est plus aussi noir ou blanc. C'est comme : 'Tu es un con !' Tu es un con ! Tu n'es pas un con ! Oh! Attendez! Tu es un con !'
Vous ne pensez donc pas qu’il y ait actuellement de grandes chances d’avoir un gouvernement plus à gauche ?
« Mais qu'est-ce que « gauche » ? Pour moi, l’idée de gauche est une politique compatissante, une politique qui pense au bien-être des masses. Tout ce que je peux faire, c'est essayer d'être un atout dans ma propre communauté. Je ne vois pas l'intérêt de rester toute la journée sur Twitter à s'en prendre aux gens. Cela ne mène personne nulle part.
Vous aimiez ça, remarquez…
«Je l'ai fait, ouais. Et maintenant, j'ai grandi. Je suis un grand garçon. Une grande partie de ma colère venait d’un endroit qui n’était pas nécessairement lié aux personnes à qui je la lançais. J'en arrive au point où c'est comme si, ce n'est pas parce que quelqu'un aime porter un certain pantalon qu'il est un connard.
« Dans les années 90, à l'époque d'Oasis, c'était une chose très puissante de critiquer les gens que l'on considérait comme de la merde. Noel et Liam étaient très, très bons dans ce domaine. Cela a traversé les gens et ils ont commencé à s'essayer à tout ce qu'ils pensaient être de la merde, donc je pense que cela vient en grande partie de cela. Mais oui : j’y suis allé. Mais pour l’essentiel, je ne crois plus à cette approche.»
Cela a dû paraître bizarre lorsque vous et Noel avez eu une guerre de mots dans la presse après le premier succès de Mods au milieu des années 2010…
«C'était vraiment un peu étrange quand Noel nous frappait et ça. J'en ai été vraiment énervé. Mais c’est comme ça. Je ne le ferais pas maintenant, non, mais à l'époque j'étais tellement obsédé par l'idée de ce que devraient être les Mods et ça ne se passait tout simplement pas comme ça. Donc, tout ce qui contrastait avec cela et semblait faire baisser l’idée, vous y jetteriez un coup d’œil.
Qu'avez-vous ressenti en marquant récemment le 10e anniversaire de votre album révolutionnaire, « Divide and Exit » ?
« J'ai répété beaucoup de ces chansons pour la tournée au Royaume-Uni et vous n'avez rien à redire, vous voyez ce que je veux dire ? Il y a un grand professionnalisme là-bas et je pense que beaucoup d'actes manquaient à l'époque. J'ai toujours voulu être quelque chose qui ravive un son ou déclenche quelque chose. Et je pense que nous l'avons fait. « Divide and Exit » en est le parfait exemple, tout comme « Key Markets » (2015) et dans une certaine mesure « English Tapas » (2017). Ces trois albums étaient responsables de l’ingénierie de ce qui représentait une grande partie du post-punk.
C'était tellement excitant quand « Divide and Exit » est sorti parce qu'il capturait vraiment l'air du temps…
«C'était le premier album qui avait la formule solidifiée des Sleaford Mods. C'était comme un tourbillon. C'était notre « Quelle est l'histoire (Morning Glory) ? » (Rires) Deux albums très différents, évidemment ! J'avais l'impression que tous nos rêves étaient devenus réalité. Mais les choses avaient changé dans la façon dont la musique était vendue et nous étions sur un label DIY, donc c'était bizarre : nous avons eu ce succès, mais il n'a pas explosé financièrement.
Quand les choses ont-elles changé financièrement ?
« Je pense à « Spare Ribs » (2020) et « Eton Alive » (2019). J'avais quitté mon travail en 2014, juste avant la sortie de « Key Markets ». Les choses allaient bien et nous n'avions pas de difficulté, mais « Spare Ribs » l'a élevé à un tout autre niveau. Cela a encore explosé pour nous.
Cela fait plus d'un an depuis le dernier album 'UK Grim'. Andrew et vous travaillez-vous sur du nouveau matériel en ce moment ?
« Oui, nous commençons un nouvel album maintenant. Nous avons déjà eu quelques séances. Les choses ne s’améliorent pas vraiment ; il faut du temps pour se remettre dans le rythme. Vous dites toujours : « Je veux essayer ceci, je veux essayer cela ». Et vous l'essayez et ça ne marche pas vraiment, donc finalement vous revenez à la formule mais il y a tout ce changement subconscient – la vie, je suppose – qui s'applique ensuite à la formule, et elle change ensuite. Pas massivement, mais cela évolue. C'est donc comme un cours de chimie !
«Je veux devenir centré sur le rap, ou déclamer. Il y aura encore des blocs de cris – comme d'habitude ! (Rires) On réapprend à retomber amoureux de la formule. J'ai vraiment de la chance d'avoir Andrew Fearn. Sa musique est comme tout un univers de sélection. C'est comme monter à bord d'un vaisseau spatial et faire son choix pendant deux semaines ! »
La réédition du 10e anniversaire de « Divide & Exit » de Sleaford Mods est maintenant disponible, le groupe s'apprêtant à célébrer l'album lors d'une tournée intime au Royaume-Uni en novembre. Consultez les dates complètes ci-dessous et visitez ici pour les billets et plus d’informations.
NOVEMBRE
19 – Sheffield – Le moulin à plomb
20 – Édimbourg – La Belle Angèle
21 – Newcastle upon Tyne – Université de Northumbria
23 – Liverpool – La Florrie
26 – Lincoln – La perceuse
28 – Exeter – La Citronnelle
29 – Portsmouth – Les chambres Wedgewood
30 – Nottingham – Bodega
