« La glace, c'est des diamants. La glace, c'est la solitude. La glace est le froid. La glace est un isolement. La glace, c’est beaucoup de mauvaises choses – et je pense que je ressentais ces choses-là. Lorsque Iceboy Violet a adopté son pseudonyme arctique, c'était plus qu'un simple surnom. «Je suis très timide», expliquent-ils. « J'ai une aversion pathologique pour l'embarras, ce qui n'est pas bon – en tant qu'interprète ou en tant que personne. » C’est ainsi que le musicien basé à Manchester est devenu Iceboy Violet, un personnage conceptuel leur permettant de se cacher derrière un bouclier gelé fictif et d’échafaudage glaciaire pour leur exploration artistique.
Au fil du temps, Violet a dépassé le besoin de ce voile, et Iceboy – le personnage – a été abandonné alors qu'ils ont sorti une série d'albums acclamés par la critique, créé des performances viscérales qui ont tourné jusqu'à Chengdu, en Chine, et ont été vantées. pour la récente exposition de l'artiste britannique Mark Leckey au Turner Contemporary de Margate. Mais la glace n’a pas encore fondu. « Parfois, j’essaie d’écrire des chansons sans mentionner la moindre température, et je me trompe toujours. C'est juste là.
La glace reste un motif récurrent dans le travail de Violet, et un cadre fertile pour leur créativité. «C'est le changement, c'est la fragilité, ça casse, ça fond», expliquent-ils. «Cela obscurcit, mais vous pouvez voir à travers. Ça coule. Ils pourraient tout aussi bien décrire leur propre musique, un mélange brisé de musique de club, de drill, de noise, de basse, de dub et de grime, avec des paroles qui traversent l'hétéronormativité, la santé mentale et les disparités de classe – évitant l'hyper-machisme du rap plus traditionnel qu'ils ont choisi. a grandi en écoutant. C'est une description parfaite et pertinente de leur EP 'Drown to Float' de 2020, une collection d'éditions trap déconstruites et ambiantes avec des échos éthérés de Young Thug et Gunna, initialement inspirées par la refonte transcendante de DJ Lostboi de 'XO TOUR Llif3 de Lil Uzi Vert. «Je pensais juste que cette piste était parfaite», disent-ils. Entichée de la boucle de guitare de « Drip Too Hard » de Lil Baby et Gunna, qu'ils répétaient à l'époque, Violet a commencé à expérimenter la recontexulisation, ce qui a donné naissance à « Eyes Drippin 2 Hard », qui a propulsé l'échantillon vers de nouvelles profondeurs de sérénité.
Depuis, Violet a sorti plusieurs projets : « The Vanity Project » de 2022, qui les a vu rapper sur des rythmes produits par Space Afrika et Slikback, une deuxième série de montages « Drown 2 Float »., et l'année dernière, « Not A Dream But A Controlled Explosion », sorti sur le label Fixed Abode de Rainy Miller, une effusion de confiance marquant la première fois que Violet rappe et produit un projet complet. Parfois caustique, parfois réconfortant, le son de Violet combine une douce mélancolie avec un grain urbain abrasif. Il évoque Burial dans son échantillonnage spectral et un Sprechgesang fantomatique de type Spaceape, rendu dans le twang nordique distinctif de Violet.
Mais « Drown to Float » reste fondateur, et c'est l'œuvre qui a indirectement donné naissance au nouvel album de l'artiste, une collaboration avec le producteur barcelonais Nueen, sorti sur Hyperdub en juin dernier. « Quand je suis tombé sur 'Drown to Float', j'ai été époustouflé », explique le Catalan, « cela m'a beaucoup influencé dans le développement de mon propre son. » Et ce sentiment était réciproque. Lorsque Violet a entendu l'EP ambiant plus construit « Link » de Nueen, ils se sont sentis obligés de tendre la main, et c'est ainsi qu'a commencé une relation florissante, et le processus de création de ce qui allait devenir « You Said You'd Hold My Hand Through the Fire ».'. Comme Se noyer pour flotter, que Violet a créé pour « atténuer l'impact immédiat (d'une rupture amoureuse) – et pour me distraire », leur nouvel album est aussi un album de rupture – traversant le terrain tendre et turbulent d'une relation de quatre ans.
Bien que tous les éléments de contemplation mélancolique et introspective soient présents dans les œuvres ambiantes de Violet, l'Iceboy de leur époque #EskiGoth SoundCloud n'avait jamais prévu d'écrire des paroles de rap, ni de devenir interprète. Et leur famille non plus, disent-ils. « J'étais vraiment, vraiment gêné – je ne pense pas que quelqu'un que je connaissais en grandissant aurait pensé que je ferais ça. »
Désormais basé à Manchester, Violet se décrit comme étant « ambiantement » du West Yorkshire, où ils ont passé leur enfance sur la bande originale de J Dilla et Madlib. Leur production hip-hop a commencé à 18 ans, quand, coincé dans une ornière de jeu League of Legends (« très embarrassant »), mais n'ayant pas réussi à devenir professionnels, ils ont commencé à échantillonner différents disques qu'ils achetaient au marché. « Au fond, j’étais vraiment déprimé et je voulais quelque chose qui puisse donner un peu plus de sens à ma vie », expliquent-ils. «Je voulais vivre un peu plus vers l'extérieur.»
Et ce qui a commencé avec des « rythmes instrumentaux typiques du boom-bap », s'est rapidement métamorphosé lors de leur rencontre avec Julian Jaschke, avec qui ils dirigent désormais le label et collectif Mutualism basé à Manchester. « Il m'a ouvert les oreilles aux sons les plus étranges qui existent », expliquent-ils. « Il m'a montré les liens entre le hip-hop et la musique électronique expérimentale. » Cette découverte a catalysé un processus de sortie du milieu hip-hop, où ils ont déniché Arca, Actress et Holly Herndon, ainsi que le grime électronique et instrumental expérimental de Gobstopper et Boxed Records de M. Mitch. C'est à cette époque que Violet a également commencé à s'immerger davantage dans la vie nocturne – Wire à Leeds et Manchester's Soup – avant de trouver de réelles affinités au White Hotel, d'assister aux soirées Fiction et Hesska's CITS et de voir des artistes comme Lorenzo Senni avec Theo Burt. « J'avais juste vraiment faim de variété – j'allais en quelque sorte partout. »
Leur premier album en 2018, « MOOK », témoigne de cette nouvelle aventure sonore. L'EP noise expérimental, sorti sur TT de Madjestic Kasual (anciennement Tobago Tracks), a dragué les réverbérations de Dizzee Rascal et les a superposées de manière subversive avec des insultes homophobes de MC. « C'est très amusant pour moi de me recentrer », explique Violet. « Et sortir les paroles de leur contexte pour communiquer autre chose. »
Dans ses morceaux, Violet a également révélé son propre rap, ayant commencé à écrire ses propres paroles, d'abord pas pour une sortie cathartique, mais encore une fois en tant que sorte de personnage – une façon de lutter contre la sensation inconfortable de jouer des spectacles statiques debout derrière un bureau. «Je me sentais super exposé. Je ne me sentais pas en contrôle, je m’ennuyais et j’avais l’impression que le public s’ennuyait aussi. Ayant été témoin de la performance conflictuelle et engagée d'aya, Violet a eu l'idée de prendre le micro. « Les deux premiers concerts, c'était juste moi qui jouais de la musique noise et qui criais, parce que je n'avais vraiment rien à dire. » Au fil du temps, cependant, cela s’est transformé en une poésie lyrique plus intentionnelle et plus intime. «Cela est né du besoin de jouer d’une manière différente.»
Ce qui ressort clairement de leur trajectoire depuis lors, c'est qu'Iceboy Violet a définitivement quelque chose à dire. À travers un flux de schémas de pensée fragmentés et de métaphores évocatrices (qui Fourche décrit comme « un flux tumultueux d'images presque trop rapide pour être suivi »). Les mots de Violet transpercent, punissent, chérissent et consolent. « Tu as dit que tu tiendrais ma main à travers le feu » les voit transformer la douleur et le plaisir en une émotion poignante, citant la tendre prose d'Adrienne Lencker comme une source majeure de réconfort et d'inspiration. «Après la rupture, je suis immédiatement tombé dans la musique d'auteur-compositeur-interprète, de voix unique et de guitare. Sa simplicité et sa nudité m'ont marqué, sa douceur.
Le processus de création s'est déroulé sur trois mois, dont l'intensité transparaît dans les émotions brutes de Violet, syncopées par la production brumeuse de Nueen influencée par la dub techno et le trap de Lucki et THOUXANBANFAUNI. « L'intention était de fusionner ces deux mondes », explique Nueen, « les motifs rythmiques et les cadences du hip-hop avec le crasse, les textures et la monotonie de Basic Channel et de Maurizio ». S'appuyant sur une approche de production à haut rendement, Nueen envoyait plus de trois à quatre rythmes différents chaque semaine, permettant à Violet « d'écrire et de rapper, d'affiner ou de supprimer – juste, comme, de le sortir ». Le résultat est une effusion romantique et hypnotique qui, malgré sa souffrance inhérente, dégage un sentiment de rédemption et de guérison. L'album sera présenté en première avec des performances live au Sonar de Nueen à Barcelone en juin, devant le White Hotel de Manchester – une sorte de double retour aux sources pour les deux artistes.
Mettre l'âme à nu pour la consommation publique peut être un concept cathartique ou terrifiant, et pour Violet, cela a été les deux. «C'était une situation incroyablement intense pour moi de faire face à cette rupture, mais pas nécessairement de l'accepter. Genre, j’ai déjà essayé d’en faire autre chose. Heureusement, la musique est le seul endroit où leur confiance en eux est inébranlable. «Je n'ai cela dans aucun autre aspect de ma vie», expliquent-ils, «mais avec la musique, je me fiche vraiment de ce que les autres en pensent. C'est vraiment sympa si les gens aiment ça. C'est vraiment vraiment C’est bien si les gens en retirent quelque chose, mais personne ne me dira que ma musique est bonne ou mauvaise d’une manière significative, à part moi – la seule opinion qui compte vraiment est la mienne.
C'est une réalisation libératrice, qui apaise les voix de l'anxiété, surmonte les inhibitions et habite pleinement une incarnation confiante qui était autrefois un personnage. Et la façon dont Violet exprime le sentiment qu’ils ressentent sur scène sonne vrai non seulement pour cet album, mais aussi pour leur arc en tant qu’artiste – un glaçon qui se décongèle lentement. « Au début, je suis solide et inconnaissable – les gens ont une idée de qui je suis. Mais à la fin, je me suis épuisé et embarrassé… J'ai fondu – et je suis devenu beaucoup plus réel dans ce processus.
« You Said You'd Hold My Hand Through The Fire » d'Iceboy Violet et Nueen sort le 7 juin
