Après avoir confirmé sa place comme l’un des rappeurs les plus influents et les plus ambitieux du Royaume-Uni avec l’album « Conflict of Interest » de 2021, Ghetts est déterminé à aller encore plus loin. Explorant des thèmes socio-politiques et des idées conceptuelles qui dérouteraient nombre de ses pairs, le nouvel album du rappeur et auteur-compositeur de 39 ans, « On Purpose, With Purpose », offre un commentaire social pointu et ciblé sur une atmosphère sonore vibrante qui fusionne hip-hop, rap, dancehall, afrobeats et soul.
Après avoir remporté le Pioneer Award aux MOBO 2024, Ghetts s’est entretenu avec Julia Migenes dans son studio de l’est de Londres pour discuter du succès de « Conflict of Interest », de la découverte d’un style vocal plus calme et de la lutte contre « l’espace sûr » dans lequel le rap britannique s’est retrouvé. Lisez l’interview ci-dessous ou regardez la conversation complète ci-dessus. .
Félicitations pour votre victoire au MOBO Pioneer Award. Comment s’est passé ce moment ?
«C’était comme un point de repère. C’était comme un point de contrôle dans ma carrière. C’était comme quelque chose d’inspirant de sauter vers autre chose. J’allais monter (pour récupérer le prix) tout seul, mais j’ai juste regardé mes parents et je leur ai dit : « Maman, tu veux monter ? Je savais que peut-être que si ma mère ne me suivait pas, je le regretterais plus tard dans la vie. Ce sera quelque chose d’incroyable dont nous retiendrons le souvenir. »
Nous sommes ici aujourd’hui pour parler de votre nouvel album « On Purpose, With Purpose ». Le séquençage de l’album semble significatif – pourquoi l’avez-vous structuré de cette façon ?
«Je veux toujours que la musique ressemble à un film, qu’elle offre à l’auditeur une compréhension unique de mes processus de pensée ou de ce qui se passe dans ma vie. Une fois de plus, j’ai un collaborateur et ami de longue date, TJ Amadi, pour le séquençage… il a une compréhension unique de moi en tant que personne qui va au-delà de la musique, et je pense que c’est important lorsque nous collaborons, car parfois nous partons de présomptions ou d’hypothèses. de ce que quelqu’un peut être, mais parfois c’est assez loin de la vérité.
Les huit premiers morceaux semblent être une continuation de « Conflict of Interest », mais les choses prennent ensuite une direction différente. Comment voyez-vous la relation entre les deux albums ?
« Il y a définitivement une relation entre les deux, car je n’ai jamais arrêté d’enregistrer après « Conflict of Interest ». J’étais en studio quand c’était au numéro 2, travaillant sur de la nouvelle musique. (J’étais) intrépide en n’essayant pas de recréer un « conflit d’intérêts », mais en faisant quelque chose de différent, qui racontait une histoire différente et qui était sonorement différent. Quand vous avez l’impression que quelque chose est bien et que les masses s’y identifient, il est facile de se dire « Faisons quelque chose comme ça, ça a fonctionné », mais je pense que sur le plan créatif, c’est un endroit dangereux.
Dans quelle mesure est-il important pour vous de travailler avec des producteurs et des collaborateurs en qui vous avez confiance ?
«C’est toujours une conversation. Il y a toutes ces choses qui font que la capacité d’attention des gens est plus faible, et je suppose que lorsque vous n’êtes pas un créatif et que vous êtes plutôt du côté des affaires, ces questions entrent en jeu. Mais pour moi-même et pour les créatifs avec lesquels je travaille, nous nous disons plutôt : « Est-ce que ça vous semble bien ? Est-ce que cela fait huit minutes ? Mais saviez-vous que cela durait huit minutes quand vous l’écoutiez ? Ou est-ce que tu as simplement apprécié ça ?’
D’où pensez-vous que vient votre volonté de créer des œuvres cohérentes ?
« Écouter de grands projets avant de me lancer dans ma propre carrière. L’album était la chose la plus importante, avant que l’ère des singles ne prenne le dessus, il s’agissait de construire un ensemble d’œuvres cohérent qui montrait différentes émotions et différentes facettes de l’individu. « The Chronic » de Dr Dre, ou « Get Rich or Die Trying » de 50 Cent, ou « The Blueprint » de Jay Z. »
L’album se termine avec deux morceaux profonds et émotionnellement puissants, « Street Politics » avec Tiggs da Author et « Jonah’s Safety » avec Pip Millet, une exploration de la dépression postnatale. Pourriez-vous me parler de l’histoire derrière ce dernier morceau ?
«Un jour, j’allais de pièce en pièce dans ce studio. Reiss Nicholas, collaborateur et ami de longue date, m’a dit : « J’ai une boucle pour vous ». Dès la première minute, j’avais les deux premières lignes. Je me suis dit : « Dans ces deux lignes se trouve un concept puissant qui nécessite des recherches plus approfondies, je vais le laisser là. » Je voulais être respectueux, car il est difficile, en tant qu’homme, d’avoir une vision globale de ce qu’une femme peut vivre : la dépression postnatale. Je ne fais probablement qu’effleurer la surface, autant qu’un homme pourrait comprendre… »
«Je voulais vraiment pousser mon écriture vers un nouvel endroit où je n’étais jamais allé auparavant. Je regardais le rap et j’avais l’impression que ces dernières années… c’était dans un espace très sûr… ‘C’est cool, c’est sur ça qu’on va rapper, ça marche’. Je voulais être plus intrépide. Parlons de quelque chose de réel, mais sans que cela paraisse trop moralisateur ou ennuyeux.
« Double Standards » est un autre morceau où vous trouvez bien cet équilibre. Une ligne particulièrement frappante est « Steve Jobs ne laisse pas ses enfants utiliser un iPad / Et mes enfants pensent que je suis méchant, fou ». C’est une réplique comique, mais elle capture l’idée d’élever des enfants dans un monde difficile et injuste. Comment essayez-vous de les préparer à ce monde ?
« Je continue d’apprendre. Avec ma fille de 11 ans, j’essaie de converser avec elle, pas de lui raconter des trucs. J’aime lui dire pourquoi je pense cela, voir ce qu’elle en pense, et nous discutons, car les enfants sont beaucoup plus intelligents que nous ne le pensons, beaucoup plus alertes. Leurs cerveaux sont bien plus comme des éponges que le nôtre, ils peuvent absorber différentes choses.
Vous avez récemment fait don du budget vidéo de « Laps » avec Moonchild Sanelly à votre club d’athlétisme local à Newham. Comment le quartier a-t-il changé depuis que vous avez grandi à Newham ?
« Newham a beaucoup changé. Mis à part l’esthétique, l’ambiance a même simplement changé, c’est un endroit beaucoup plus sombre que lorsque j’y avais grandi. Si je suis en mesure d’aider et que je le peux, je veux aider. Nous devons tous avoir cette attitude. Le système est seulement en panne pour nous, le système fonctionne pour ceux pour qui il est censé fonctionner. Nous avons été divisés par la race et par la religion et nous passons la plupart de nos journées à nous disputer entre nous pendant que ceux qui sont censés devenir riches craquent. Mon truc, c’est simplement « Aidons-nous nous-mêmes ».
Vous avez déjà parlé de l’étrangeté du fait que votre musique ne soit largement appréciée que 15 ou 16 ans après le début de votre carrière. Quels sont les avantages de cette attente ?
« Le dicton « la crème montera toujours au sommet », je pense que ma carrière en témoigne, ainsi que du pouvoir de la cohérence. Peut-être que j’étais juste un peu en avance à un moment donné, et que les gens avaient juste besoin de temps, et c’est bien parce que tout est comme il se doit, et tout sera comme ça est censé être.
Au cours de cette période, une chose qui vous a vraiment marqué en tant qu’artiste est votre utilisation de votre voix comme instrument. Quand avez-vous reconnu cette capacité pour la première fois et comment avez-vous travaillé sur cette compétence ?
«C’est en étudiant de nombreux grands chanteurs et instrumentistes, en regardant mon outil et en réfléchissant à la manière dont je pourrais le pousser. Tout comme un chanteur peut changer de tonalité, pourquoi ne puis-je pas le faire ? J’ai des séances en studio où je me pousse, je fais un couplet 100 fois, et je ne le fais pas 100 fois parce que ce n’est pas bon, je le fais 100 fois parce que dans ce couplet, il y a environ 1000 façons Je pourrais dire cela pour que l’auditeur puisse l’apprécier.
Sur ce point, une chose qui me frappe dans le nouvel album, c’est que tu es plus calme. Vous n’allez pas en mode Ghetto !
« C’est vrai. Mon ton a un peu changé… donc je travaille juste avec mon nouveau ton, je passe à la vitesse supérieure. J’ai l’impression que je vais trouver une nouvelle version de Ghetto à un moment donné, en termes de rage, mais où ça sonne bien, sur le plan sonore. Mais j’essaie toujours de l’expliquer et de trouver une solution. Je pense que « Laps » est aussi proche que possible de cet album : il a cette énergie mais est toujours agréable à l’oreille. Ce qui m’énervait vraiment, c’est que j’avais tous ces jeux de mots dingues et toutes ces choses que je faisais, et les gens m’appelaient un peu le gars de l’énergie. Cela me dérangeait vraiment. Puis j’ai réalisé qu’il y avait un moyen de faire ça, et il y avait un quand pour le faire, et un comment pour le faire. »
Vous partez en tournée fin mars. Comment vous sentez-vous à ce sujet ?
«Je commence juste à y penser maintenant et à monter un spectacle dans ma tête. Je vais y aller avec mon frère et nous allons rendre ça incroyable. Mais nous avons de grandes chaussures à remplir, car Roundhouse lors de la dernière tournée était époustouflant. Mais nous allons le faire, c’est sûr, ça va être incroyable, je le sais à cause du temps que nous allons y consacrer.
Le nouvel album de Ghetts, « On Purpose, With Purpose », est maintenant disponible.
