Tom Clarke, le leader de The Enemy, s'est entretenu avec Julia Migenes à propos du retour du sleaze indépendant, révélant comment il accepte que la nouvelle tournée de son groupe soit considérée comme un simple festival de nostalgie pour de nombreux fans.
Soutenus par leurs collègues groupes indie des années 2000, The Subways et The Holloways, The Enemy sera la tête d'affiche de la tournée « Indie Til I Die », en association avec les salles O2, pour six concerts en octobre.
Il s'agit de la deuxième tournée majeure de The Enemy depuis que le chanteur et guitariste Clarke, le bassiste Andy Hopkins et le batteur Liam Watts se sont réunis en 2022 après une séparation de six ans. The Subways ont continué à faire de la musique depuis leur premier album « Young For Eternity » en 2005, tandis que la tournée marque les premiers concerts de The Holloways depuis leur deuxième séparation en 2020.
Les trois groupes ont connu un succès grand public dans les années 2000, avec 11 singles Top 40 à eux tous, tandis que le premier album de The Enemy en 2007, « We'll Live And Die In These Towns », a été un numéro un de platine.
La tournée poursuit l'essor de la nostalgie du sleaze indépendant, aux côtés de festivals tels que Shiiiine On Weekender et le récent dayclub londonien Daytime For Heroes.
Lisez la suite pour connaître les réflexions de Clarke sur les tournées, les artistes qu'il aimerait voir jouer dans son propre showcase « Indie Til I Die », les progrès de The Enemy sur un nouvel album et le fait qu'il n'a jamais entendu parler du terme « indie sleaze ».
Julia Migenes : Salut Tom. Comment est née l'idée d'une tournée « Indie Til I Die » ?
Tom Clarke : « Nous voulions jouer avec The Subways depuis des années. Les groupes attirent les sociopathes égoïstes et je n'ai pas beaucoup de relations d'amitié avec eux. Mais quand nous avons commencé, nous jouions souvent dans les mêmes festivals que The Subways, et ils ont toujours été des gens corrects, polis et normaux. Nous avons dit aux gens avec qui nous avons travaillé que nous adorerions faire une tournée avec eux, mais rien ne s'est passé.
« Ensuite, O2 a dit qu'ils voulaient célébrer le fait que l'indie était à nouveau cool et nous a demandé : « Que pensez-vous de faire une tournée avec The Subways ? » Nous avons répondu : « Oui ! Cela fait 15 ans que c'est attendu ! »
Pourquoi les Holloways complètent-ils le package ?
« Avec nous et The Subways, ajoutez The Holloways et vous obtenez une vue d'ensemble de la scène indie de 2006-2008. The Enemy et The Subways sont plus punk, moins raffinés, tandis que The Holloways avaient une certaine maturité dans leur écriture. Il y a un vrai savoir-faire dans leurs chansons, donc c'est un bon compromis. »
« Je ne connaissais pas personnellement The Holloways. Apparemment, nous nous sommes rencontrés dans les années 2000 au Japon, mais je ne me souviens pas beaucoup du Japon, principalement à cause de l'alcool. Nous étions tous ensemble lors de la séance photo pour promouvoir cette tournée et c'était vraiment sympa. C'était comme en 2007, mais sans ego dans la pièce. »
À quel point étiez-vous compétitif la première fois ?
« Deux facteurs étaient en jeu. Le premier était le nombre incroyablement limité de places dans les playlists radio. Les très nombreux groupes signés par les labels étaient en compétition pour ces places. Cette compétition peut produire de la bonne musique, car vous essayez tous d'écrire le refrain le plus accrocheur pour que votre groupe passe à la radio avant tous les autres. Cela a donné naissance à des chansons indie que tout le monde adore.
« Deuxièmement, nous étions tous très jeunes. Une partie de notre développement personnel et de notre recherche de notre place dans le monde impliquait que nous étions tribalistes, que nous essayions de trouver notre place. Cela a donné naissance à des clans : les gens restaient ensemble, puis regardaient par-dessus la barrière pour voir ce que les autres faisaient. C'est agréable maintenant de se retrouver et de voir que nous faisons tous encore de la musique. Plus personne ne rivalise avec Radio One sur cette tournée. »
Êtes-vous indépendant jusqu’à votre mort ?
« C'est ce qu'on pourrait croire, oui. J'aime une grande variété de musiques. Je connais beaucoup de gens qui disent ça parce qu'ils aiment Blur et Oasis, mais je préfère le jazz ou le classique. Il faut apprécier d'autres musiques pour développer son écriture. J'allais dire : « On ne peut pas continuer à jouer les mêmes trois accords », mais j'en ai littéralement fait une carrière. »
Que pensez-vous du terme « indie sleaze » ? Il n’existait pas dans les années 2000, n’est-ce pas ?
« Je n'en avais pas entendu parler jusqu'à il y a deux secondes, quand tu en as parlé. C'est quoi, le sleaze indépendant ? »
On dirait que c'est de l'indie traditionnel, avec le mot « sleaze » ajouté. Vous savez, pour le glamour.
« Hmm. OK si c'est pour le glamour, mais le mot « sordide » me semble péjoratif. »
Quel effet cela fait-il de faire partie d'un voyage organisé ? Vous craignez qu'il ne s'agisse que d'un voyage nostalgique ?
« Pour une partie du public, ce sera un pur moment de nostalgie. Mais pour d'autres, ce sera la découverte d'une nouvelle musique qu'ils découvrent par hasard.
« Nos spectacles réunissent désormais trois générations. Les jeunes qui avaient 18 ans lorsque « We'll Live And Die In These Towns » est sorti sont maintenant les parents les plus âgés de la salle, puis il y a les nouveaux au premier rang qui découvrent la musique live pour la première fois. C'est vraiment excitant. Et à l'arrière, vous avez les gens qui étaient les anciens parents de la première fois et qui sont maintenant très vieux.
« Cela a créé l'une des meilleures ambiances que nous ayons jamais eues lors de nos concerts. Cela crée une communauté, transmet notre musique d'une génération à l'autre. »
Quelle serait votre programmation de rêve pour Indie Til I Die ?
« Il faut absolument avoir Arctic Monkeys, car ils ont défini le genre et placé la barre incroyablement haut.
« À l'époque où la compétition était à son comble, j'ai eu un faible pour certains des groupes que j'aimerais faire jouer aujourd'hui. Je détestais les Courteeners, mais j'ai fini par vraiment respecter ce qu'ils ont accompli sans aucun soutien radio. Et un groupe incroyablement sous-estimé avec lequel nous avons joué partout est Reverend And The Makers.
« Peu importe qu'ils jouent devant 80 000 personnes ou quelques centaines, The Makers font toujours les mêmes efforts. À une époque où l'industrie du disque martelait l'esprit de tout le monde en disant : « Non, les guitares ne nous intéressent pas » et où les labels disaient qu'il n'y avait pas d'argent, j'étais l'un de ceux qui regardaient ce paysage incroyablement déprimant et se sentaient abattus. Mais Jon McClure a continué à avancer. Si vous vous lancez dans la bataille, vous voulez que Jon soit là. »
Vous vous inquiétez de savoir d’où viendront les futures stars d’Indie Til I Die ?
« Je n'ose pas imaginer à quel point il est difficile de lancer un groupe aujourd'hui. Quand nous avons signé, c'était la ruée vers l'or. Arctic Monkeys venait de faire gagner des millions à son label et tout le monde voulait un morceau. Les groupes signaient des contrats à tout va. C'est incroyablement difficile aujourd'hui en comparaison.
« Si un groupe mérite le succès aujourd'hui, je recommande Candid. Leur production et leur écriture sont incroyables et ils comprennent la mise en scène. Ils ont tous les ingrédients magiques pour faire travailler un public que les fans ne voient pas : ils savent seulement qu'ils passent un bon moment. »
On peut supposer que les tournées de The Enemy sont moins hédonistes aujourd’hui que dans les années 2000 ?
« Pour éviter de trop boire, je me rends souvent à mes concerts en voiture. Je reste un peu après, puis je rentre chez moi ou je retourne à l'hôtel. Tout le monde a rattrapé mon retard sur mon emploi du temps raisonnable. »
Comment est l'ambiance entre vous, Liam et Andy depuis que vous vous êtes reformés ?
« Nous sommes plus proches que jamais. Au début, tout semblait délicat. Nous avons dû faire attention pour ne pas rouvrir de vieilles blessures. Mais une fois la tournée commencée, le stress s'est dissipé, donc ça a mieux fonctionné que jamais. Nous sommes de meilleurs amis. Il n'y a plus de dispute, car nous avons enfin trouvé un terrain d'entente. »
Est-ce que tu écris de nouvelles chansons ?
« Nous avons commencé à écrire l’année dernière à la même époque, en mettant quelques idées sur papier, en pensant à ce que cela pourrait donner. Il y a eu une pause, puis une fois que nous y sommes revenus, les vannes se sont ouvertes.
« Toutes ces chansons qui sonnent comme Enemy sont sorties et on a l'impression que c'est le début, avant les demandes de : « On a besoin d'un autre Had Enough ». Quand on les décortique, beaucoup de chansons de « We'll Live And Die In These Towns » sont assez étranges. On a retrouvé cette étrangeté. On a fait des démos des chansons dans nos home-studios, et dans quinze jours on va rentrer en studio avec notre producteur, Matt Terry. »
Qu'est-ce qui vous inspire au niveau des paroles ?
« Au début, j'étais en colère. J'en ai beaucoup parlé dans les premières nouvelles chansons. Maintenant, je me suis installé dans un espace plus curieux et ludique. Depuis mes albums solo, j'ai appris à apprécier la narration. Sur notre premier album, nous chantions sur le fait de devenir adultes. Notre vie est moins extrême maintenant. Personne ne veut d'une chanson punk à trois accords sur un voyage à Homebase. Il faut trouver de nouveaux sujets.
« Certaines chansons mettent en avant certains aspects de la culture. D’autres parlent de ma fascination pour les humains, parce que nous sommes les animaux les plus étranges de la planète. Et certaines sont simplement le fruit de mon imagination. « Away From Here » est simplement le fruit de mon imagination, parce que dans certaines chansons, les paroles sont immédiatement lâchées. »
Les nouvelles chansons ressemblent-elles toujours à de grands hymnes ennemis aux couleurs primaires sous leur étrangeté ?
« Oui, mais sans chercher à le faire. Ce qui m'agace dans notre troisième album, 'Streets In The Sky', c'est que j'entends qu'il a été écrit selon un brief. C'était une maison de disques qui disait : 'Nous avons un budget limité, donc ce dont nous avons besoin de vous, c'est XYZ.' Cet album est le son de moi qui applique cette formule, en disant : 'Si c'est ce que vous voulez, c'est votre argent.'
« Pour écrire notre premier album, nous n'étions pas signés. Il n'y avait pas de comité et c'est le cas pour ce disque aussi. C'est ce que nous voulons faire. Nous sommes beaucoup plus libres à nouveau, nous nous disons : « Et si le refrain ne sonne pas après 70 secondes ? » Nous le faisons à notre rythme, mais nous avons tous dit que cela devait sortir l'année prochaine. »
The Enemy, The Subways et The Holloways participeront à la tournée Indie Til I Die en octobre. Les dates complètes sont ci-dessous et les billets sont disponibles ici.
OCTOBRE
4 : O2 Academy, Édimbourg
5 : O2 Academy, Glasgow
11 : Hôtel de ville O2, Newcastle
12 : O2 Victoria Warehouse, Manchester
18 : O2 Academy, Birmingham
19 : O2 Academy, Brixton
