TPour la plupart d’entre nous, rendre publique une entrée de journal pour que le monde entier puisse la lire et la disséquer peut sembler une perspective absolument terrifiante. Pour Soccer Mommy, l'artiste également connue sous le nom de Sophie Allison, partager des chansons qui s'apparentent à des réflexions privées dans son journal n'est pas une raison pour laquelle elle ne peut pas perdre le sommeil. Elle sourit quand Julia Migenes » lui met ce contraste en valeur, l'air un peu déconcerté. « Je pourrais écrire des trucs très personnels ; les gens peuvent écouter ma musique et penser qu’ils me connaissent, mais ce que j’écris est vague », explique-t-elle.
Prenez « Lost », le premier single de son quatrième album « Evergreen », récemment sorti, et l'ouverture du disque. C'est une chanson acoustique magnifiquement conçue qui se superpose progressivement aux cordes et à la flûte, se transformant en un refrain chargé de douleur et de confusion : «Perdu d'une manière qui n'a jamais de sens / Perdu comme les choses que je n'ai jamais dites / Si j'avais une autre chance / Je lui le lui dirais alors. » Allison n'a pas besoin de préciser à qui s'adresse la chanson car l'émotion est palpable – il s'agit de ne jamais avoir la chance de dire quelque chose d'important à un être cher et de devoir vivre avec ce sentiment de regret.
« Vous ne dévoilez pas ces petits détails. Si vous voulez être ouvert dans votre musique, cela ne signifie pas que vous devez l'être dans votre vie », explique-t-elle, assise dans une cabine de karaoké sans fenêtre au centre de Londres. « Je suis une personne privée. Je ne dis même rien à mes amis. La musique a toujours été mon exutoire pour mes émotions.
Ce n'est pas difficile pour elle d'écrire avec son cœur et de le partager. « Vous pouvez avoir cette chose privée que vous êtes également heureux de faire entendre aux gens. Je déteste l'idée qu'on ne puisse pas avoir les deux », dit-elle. Allison n'a même pas eu à apprendre cette dualité au cours de sa carrière qui s'étend sur dix ans ; ça a toujours été naturel pour elle. « Vous pouvez avoir une distance qui rend la musique toujours accessible, mais cela ne transforme pas votre vie en une lecture intéressante pour les autres », ajoute-t-elle.
Allison est devenue célèbre avec son premier album « Clean » en 2019, animé par des hymnes angoissants (« Your Dog ») et des ballades acoustiques déchirantes (« Wildflowers »). Son disque suivant, « Color Theory » de 2020, comprenait son tube révolutionnaire « Circle The Drain », un morceau shoegaze sur les problèmes de santé mentale qui se transforme en un grand refrain pop. Son troisième album, « Sometimes, Forever », s'oriente davantage vers le rock avec des riffs de guitare tintants à la Johnny Marr en tête de morceaux comme « Feel It All The Time » et « Shotgun ». Sur « Evergreen », elle est attirée par les voix envoûtantes d’Emmylou Harris et Joni Mitchell, reflétant un changement plus introspectif dans sa musique. Quels que soient les genres en jeu, tous s'inspirent des différentes circonstances de la vie d'Allison à l'époque.
Même si elle n'a jamais hésité à écrire des chansons intensément personnelles – son single « Yellow Is The Color Of Her Eyes » de 2019 est une réflexion déchirante sur la maladie chronique de sa mère – « Evergreen » signale une nouvelle maturité dans le répertoire d'Allison. Elle dit qu'elle ne veut pas parler explicitement des circonstances personnelles derrière l'album, même si elle est à l'aise pour discuter de la perte à un niveau conceptuel.
« Il y a plus dans tout – vous n'avez pas besoin d'être détruit par tout »
C'est une façon de se protéger émotionnellement. À l'heure où de jeunes artistes féminines comme Chappell Roan et Billie Eilish parlent de leur besoin de limites, nous lui demandons si elle a mis en place des mesures de protection alors qu'elle partage l'album avec le monde. « Au moment où vous commencez à le jouer en live, il perd l’attachement personnel. Ce n'est plus le vôtre », réfléchit-elle. « Ce qui peut paraître triste, mais c'est en partie ce qui rend si merveilleux le fait de jouer de la musique pour les gens. »
'M', avec ses guitares en écho qui évoquent la brume d'un souvenir doux-amer, a été la première chose à prendre forme pour ce disque. Malgré le sentiment général de chagrin de la chanson, elle dégage également un sentiment de détermination. « Cela ne me dérange pas de parler dans des salles vides,« , chante-t-elle. Cela se termine par un geste ample : alors que les coups de langue teintés psychédéliques se mélangent aux flûtes et aux sifflets semblables à des chants d'oiseaux, c'est un peu comme une caméra floue se dirigeant vers le ciel et se perdant dans une mer de bleu.
« Je voulais que ('Evergreen') ait l'air cinématographique, qu'il soit grand, mais pas surproduit », explique-t-elle. «J'aime quand les chansons contiennent des paysages sonores. J'aime quand vous avez l'impression d'entendre une chanson et que vous avez l'impression d'être dehors ou sous l'eau. (J'adore ces) moments où tu as l'impression d'être là avec quelqu'un.
À l’opposé de la tracklist, la chanson titre de l’album vous emmène dans les bois. C'est une chanson vulnérable et dépouillée sur laquelle Allison scande le mot «à feuilles persistantes» encore et encore tandis que le doux grattement de ses accords de guitare rappelle le lent balancement de l'arbre stoïque. C'est un effet déchirant qui transforme la chanson en un voyage immersif auquel vous pouvez vous abandonner pleinement.
«Je voulais que l'album soit léger et naturel. Pour refléter la nature, une sorte de calme et de paix », explique-t-elle. Il est clair que créer cet album était pour elle un moyen de guérir. Bien que ce ne soit pas une écoute facile, c’est une expérience émouvante et parfois époustouflante. Prenez « One Sunny Day », un morceau étrange et en écho qui associe désespoir et détermination, comme le chante Allison : «Maintenant coincé sous l'averse / c'est comme si tout ce qu'il y avait, sans fin à venir / mais je connais une journée ensoleillée bébé, je verrai ton visage.»
Il y a des moments de répit joyeux : des touches plus légères qui s’éloignent du thème de la perte. « Driver » est une chanson rock à couper le souffle sur la prise de rênes avec quelqu'un. «Il s'agit essentiellement de moi qui suis un mauvais conducteur, un joli exemple de la façon dont mon partenaire coexiste avec moi et, d'une certaine manière, m'améliore», dit-elle.
Elle devient timide lorsqu'on lui demande de s'inspirer davantage de la chanson, affirmant que cela semble « idiot d'y aller trop loin ». Pourtant, elle dira qu'il s'agit « d'avoir quelqu'un là-bas qui ne va pas se fâcher contre vous » pour avoir conduit dans la mauvaise direction. « Ils se demandent simplement : « Où allons-nous ? » », dit-elle. « Cela rend tout plus léger dans votre vie. »
« Si vous voulez être ouvert dans votre musique, cela ne veut pas dire que vous devez l'être dans votre vie »
Bien que « Driver » suggère un type de contrôle thématiquement très différent de morceaux comme « Lost », il est lié au voyage émotionnel d'Allison – d'être avec quelqu'un qui la soutient dans un moment difficile. « Il est vraiment important d'avoir de la stabilité chez quelqu'un qui vous connaît vraiment, qui vous comprend et vous accepte », dit-elle.
Pouvoir s'immerger dans d'autres mondes est également important pour Allison – une « merveilleuse évasion » dont elle a besoin « parce que je suis tellement submergée par le monde et mes propres pensées, aussi ridicule que cela puisse paraître ». La jeune femme de 27 ans est une joueuse passionnée et elle a déjà combiné cet intérêt avec sa musique à plusieurs reprises. Une version en langue simlish de son morceau « Shotgun » de 2022 a été présentée dans le Sims (à l’époque, elle disait : « Ma vie a vraiment bouclé la boucle »). Elle a également joué pour des soirées Roblox et créé des vidéoclips basés sur l'esthétique du jeu. Sur « Evergreen », elle les réunit à nouveau sur « Abigail », un morceau indie-rock optimiste sur sa « femme » fictive dans le jeu vidéo. Vallée des étoiles.
Elle avoue que la chanson était le résultat d’un « pur mensonge » lorsqu’elle a décidé de simplement « inventer de la merde ». Le processus l'a sortie du blocage de l'écrivain parce qu'elle a découvert qu'« il y avait tellement de choses à tirer de tout ce personnage et de cette histoire. Je me suis amusé avec ça.
Il est révélateur qu'elle utilise le mot « mensonge » pour décrire une chanson purement imaginative. D’une certaine manière, cela souligne son approche instinctivement honnête et personnelle de l’écriture de chansons. « Vous pouvez mentir sur des choses et être honnête avec ce que vous dites d’une manière qui vous frappe plus durement. Cela me convient parfaitement.
« Evergreen » est un disque qui frappe fort dans tous les sens. Son émotion brute est incontournable, que ce soit dans la douleur creuse du chagrin, l'espoir de l'amour ou l'évasion offerte par un compagnon pixelisé. « Une partie de l'album est alourdie par des trucs, mais c'est aussi une vue d'ensemble. Il y a plus dans tout », dit-elle. « Vous n'êtes pas obligé d'être détruit par tout. »
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