« Je pense que c’est un moment bizarre du genre punk et jazz pour moi », a déclaré Corinne Bailey Rae. Carte stéréo l’année dernière. Ce n’est pas une déclaration à laquelle on pourrait s’attendre de la part d’un chanteur lauréat d’un Grammy, surtout connu pour sa néo-soul chaleureuse et décontractée qui a fait la bande originale de nombreux dîners de banlieue à la fin des années 2000. Et ensuite ? Katie Melua s’essaye au speed-metal ? Norah Jones en peinture cadavre ?
Et pourtant, nous y sommes : « Black Rainbows », le quatrième album de Rae, oscille entre le glam-punk croquant et le jazz expérimental skroning qui ne serait pas déplacé sur « Blackstar » de David Bowie. Il y a des virages à gauche, et puis il y a ça. L’épiphanie créative de la musicienne élevée à Leeds s’est produite lors d’une tournée à Chicago, où elle a visité la Stony Island Arts Bank, un centre de l’histoire des Noirs qui honore les citoyens afro-américains tout en tenant compte du passé brutalement raciste du pays.
Cette gamme stimulante d’expositions a stimulé l’imagination de Rae. La pièce maîtresse de son nouvel album, le premier single « New York Transit Queen », a été inspirée par une photo d’Audrey Smaltz, une mannequin noire de 17 ans qui a remporté le concours Miss New York Transit en 1954. Le résultat est une fabuleuse explosion d’émeute. grrrl avec suffisamment de claquements de mains, de bourrasques de guitare et de voix joyeusement scandées pour faire un trou dans la playlist 6 Music. Nous sommes loin du « Put Your Records On ».
De l’autre côté, « Erasure », un morceau néo-grunge percutant qui voit Rae cracher, à travers une voix déformée, sur son dégoût face à la violence qui assaille les enfants noirs : «Ils essaient de vous effacer / Ils essaient de vous éviscérer.» C’est un superbe morceau de musique protestataire qui fait honte à de nombreux groupes punk à plein temps (ce qui est moins surprenant qu’il n’y paraît, étant donné qu’elle a dirigé un groupe d’adolescents anti-émeutes portant le nom extrêmement hardcore d’Helen).
Rae avait initialement prévu de sortir ce disque – son premier album indépendant – en tant que « projet parallèle », mais a finalement trouvé la confiance nécessaire pour placer « Black Rainbows » au premier plan. C’est peut-être pour cela que l’album propose également les sons accessibles avec lesquels elle s’est fait un nom – comme la jolie ballade au piano « Peach Velvet Sky » et le pastiche lounge de Winehouse « He Will Follow You With His Eyes ». Même ce dernier, cependant, se transforme en un paysage sonore électronique effrayant.
Les changements de vitesse peuvent être choquants, mais l’album quatre est en réalité plus cohérent qu’il n’a le droit de l’être, un fait que sa créatrice a attribué à son fil conducteur d’influence au sein de la Stony Island Arts Bank. Attention : Corinne Bailey Rae a lancé la courbe musicale de l’année.
Détails
- Date de sortie: 15 septembre 2023
- Maison de disque: Musique des arcs-en-ciel noirs