Une collection de lettres inédites écrites par Morrissey lorsqu'il était adolescent, dans lesquelles il prédisait qu'il deviendrait une « star du rock'n'roll », est mise aux enchères.
Les archives comprennent des centaines de pages manuscrites envoyées par le futur leader des Smiths à son correspondant de Birmingham, Simon Pitt, entre 1974 et 1979, lorsque Morrissey avait entre 14 et 20 ans.
Titré Avant les Smith : les lettres de Morrisseyla collection est proposée sur 65 lots par Dawsons Auctioneers le 26 août, avec une estimation combinée de plus de 22 000 £. Voir plus de détails ici.
La première lettre survivante a été écrite en mars 1974, alors que Morrissey n'avait que 14 ans. Il y déclarait : « Mon ambition est d'être une star du rock'n'roll, un acteur ou un écrivain. »
Il est accompagné de la demande originale de correspondance de Pitt, que Morrissey a ensuite annotée avec les mots : « Et penser que tout a commencé ici. » Le lot devrait être vendu entre 300 et 500 £.
Une autre première lettre contient la déclaration typiquement confiante : « J’ai toujours dit que j’étais un génie, mais personne n’a écouté. » Ce lot, qui comprend également le récit de Morrissey sur une candidature infructueuse à un emploi Disque magazine, a été évalué entre 400 et 600 £.
Les lettres retracent l'évolution de Morrissey, d'un écolier obsédé par la musique à un artiste en herbe au cours d'une période charnière dans l'histoire musicale de Manchester.
Il a écrit sur sa participation aux deux spectacles légendaires des Sex Pistols en 1976 au Lesser Free Trade Hall de Manchester, avant de revenir radicalement sur son soutien initial au groupe. « Quant aux Pistols… ils étaient pathétiques », a-t-il écrit. « Je retire tout ce que j'ai dit sur les Pistols… Ils sont tout simplement mauvais. Point final. »
Les archives contiennent également les souvenirs de Morrissey de sa rencontre avec Patti Smith, Johnny Thunders et Jerry Nolan, ainsi que de sa visite au CBGB de New York et de sa tentative infructueuse de rejoindre The Clash avant qu'ils ne deviennent célèbres.
Dans une missive, il affirmait que le guitariste Mick Jones l'avait reconnu grâce aux nombreuses lettres qu'il avait envoyées à la presse musicale. Le document, qui évoque également la scène punk émergente et les rencontres de Morrissey avec les membres des Sex Pistols, devrait se vendre entre 300 et 400 £.
Une autre section capture son enthousiasme à l'idée de devenir le chanteur du groupe punk de Manchester The Nosebleeds, marquant sa première expérience en tant que leader d'un groupe. « Je suis dans le show-business ! » Morrissey a écrit. « Je vais bientôt m'élancer sur ce monde sans méfiance ! »
Quelques semaines plus tard, il s'attendait déjà à un plus grand succès, ajoutant : « Une chose que je ne ferai pas, c'est d'enregistrer pour le plaisir… Je suis prêt à devenir une superstar. Mais j'ai toujours été une star, n'est-ce pas ? »
Parmi les lots les plus précieux se trouve une lettre de cinq pages de 1977 contenant la seule photographie connue de Morrissey dans les archives. Sous une image d'identité, il a écrit : « Les poseurs du monde unissent-ils ! SM au Royaume-Uni, 1977. Ou, si vos lunettes ne vous vont pas, pourquoi votre visage le ferait-il ? »
La lettre contient également ses réflexions sur Blondie, Patti Smith, les Ramones et les Sex Pistols, ainsi qu'un témoignage oculaire du concert des Ramones à l'Electric Circus de Manchester. Son estimation est comprise entre 1 000 et 1 500 £.
Après la victoire de Margaret Thatcher aux élections générales de 1979, il demanda à Pitt : « Avez-vous voté ? Les travaillistes, j'espère ? Dieu sait quelles tortures ce misérable Thatcher a préparées pour nous, les gens de classe. J'ai peur d'y penser. »
La dernière lettre survivante révèle que Morrissey abandonne son projet d'étudier l'anglais au niveau A après avoir reçu une offre d'un groupe anonyme. « Un groupe à Londres m'a demandé de les rejoindre », a-t-il écrit. « Ils ont un contrat d'enregistrement et toutes ces conneries. »
Cette lettre marque la conclusion de cinq années de correspondance, trois ans avant que Morrissey ne rencontre Johnny Marr et ne forme The Smiths à Manchester en 1982.
Pitt a conservé les lettres pendant plus de quatre décennies. Il est ensuite devenu poète, conteur et interprète, en tant que poète officiel de Birmingham en 2000. Il est décédé en 2025.
Peter Mason, commissaire-priseur et évaluateur principal chez Dawsons, a décrit les archives comme un récit « exceptionnellement rare » des années de formation de Morrissey.
« Ce qui m'a le plus frappé, c'est à quel point Morrissey est drôle », a-t-il déclaré. « On retrouve dans presque chaque lettre un merveilleux sens de l’humour et une véritable chaleur qui font de lui un personnage incroyablement attachant. »
Il a poursuivi : « Outre l’esprit et la voix littéraire incomparable qui deviendront plus tard synonymes de Morrissey, la correspondance capture également la Grande-Bretagne à un moment fascinant de son histoire culturelle. »
Avant les Smith : les lettres de Morrissey sera mis aux enchères lors d'une vente en ligne le 26 août.
Morrissey a sorti son 14ème album solo, « Make-Up Is A Lie », en mars, marquant son premier nouvel album en six ans. Il a atteint la troisième place du classement des albums britanniques.
Plus tôt ce mois-ci, il a critiqué la BBC pour ne pas avoir diffusé son single « Notre-Dame », après que le morceau ait atteint la sixième place du classement officiel des ventes de singles. « Le public veut entendre la chanson, mais la BBC ne la jouera pas », a-t-il écrit, avant d'affirmer que « la diversité est un mensonge ».
Il est actuellement en tournée en Europe pour soutenir « Make-Up Is A Lie » et doit revenir au Royaume-Uni pour cinq spectacles en décembre, à Brighton, Cardiff, Liverpool, Glasgow et Leeds.
Morrissey a également récemment lancé une autre attaque contre son ancien coéquipier des Smiths, Johnny Marr, l'accusant de diviser le public du groupe en « factions » à propos d'un prochain documentaire de la BBC.
