Witch Fever dit qu'ils sont restés « fauchés » après deux mois passés à jouer dans des arènes au Royaume-Uni et en Europe.
Le groupe doom-punk de Manchester a soutenu le groupe de metal danois Volbeat lors de sa tournée des arènes fin 2025. Cependant, bien qu'ils aient joué régulièrement dans de grandes salles pendant cette période et qu'ils aient reçu les cachets qui leur étaient dus, ils se sont retrouvés sans poche en raison des taxes liées au Brexit.
Ils ont parlé de leurs difficultés financières dans un nouvel épisode de 101 emplois à temps partiel podcast, et a expliqué comment il est de plus en plus courant que les artistes aient du mal à joindre les deux bouts.
Expliquant comment ils ont dû quitter leur emploi pour partir en tournée, le bassiste Alex Thompson a déclaré : « Nous avons passé deux mois dans des arènes et des stades. Nous avons joué à Wembley (Arena). Ensuite, nous sommes arrivés au bout… et avons découvert que l'argent qui devait constituer notre bénéfice était entièrement coincé dans les retenues à la source à travers l'Europe. »
« C'est une question de Brexit », a ajouté Thompson. « Nous payons essentiellement une double imposition. Nous payons des impôts au Royaume-Uni et nous avons dû payer des impôts sur tous les frais (au niveau international) ».
La chanteuse Amy Walpole a poursuivi en révélant qu'elle devait utiliser l'argent de l'héritage de sa défunte mère pour joindre les deux bouts, car ils n'avaient réalisé que si peu de bénéfices de la tournée.
« Nous sommes fauchés – et nous venons de passer deux mois dans les arènes », a-t-elle déclaré. « Et nous ne pouvons pas non plus trouver de travail parce que nous sommes de retour en tournée en mars, donc nulle part nous ne serons embauchés.
« Je mets tout à nu ici. Nous sommes signés sur un (label) majeur, mais) voilà à quoi ressemble l'industrie musicale en ce moment. Je vis actuellement avec 4 000 £ de la pension de ma défunte mère que j'ai reçue à la fin de l'année dernière. Cette somme s'épuise rapidement. C'est donc un paysage assez déprimant en ce moment. Nous avons fait quelques années de tournée et les cachets sont bas, mais les coûts sont de plus en plus élevés. «
Witch Fever est actuellement signé chez Music for Nations, qui est une filiale de Sony Music.
Le groupe est loin d'être le premier à s'exprimer sur la hausse des coûts et la pression croissante à laquelle sont confrontés les artistes au Royaume-Uni. L'année dernière, Joff Oddie de Wolf Alice s'est joint aux leaders de l'industrie lors d'une audition gouvernementale et a averti que même si certains progrès étaient réalisés, il semblait encore presque impossible pour les artistes de vivre de leurs concerts.
« La chose importante que j'aimerais vous mettre en tête, c'est que lorsque mon groupe faisait des tournées de base il y a 12 ans, c'était incroyablement serré », a-t-il déclaré. « Donc, il y a 12 ans, les chiffres n'étaient pas comparables, et maintenant c'est incroyable… Je peux honnêtement dire que je ne sais pas comment Wolf Alice ferait en sorte que cela fonctionne aujourd'hui. »
En novembre dernier, il a été révélé que l'industrie musicale britannique avait contribué à hauteur de 8 milliards de livres sterling à l'économie en 2024. Malgré ces chiffres, de sérieux avertissements subsistent quant à l'impact de l'IA sur l'industrie musicale, à la menace permanente qui pèse sur les salles de concert populaires, aux problèmes liés aux tournées en tant qu'acte britannique après le Brexit et au ralentissement du taux de croissance économique de l'industrie.
Les conséquences désastreuses du Brexit sur les artistes en tournée ont également été soulignées en 2022, lorsque les dirigeants de l’industrie ont déclaré que les complications liées à la sortie de l’Union européenne « étranglaient la prochaine génération de talents britanniques au berceau ».
« A la suite du COVID, nous nous sommes soudainement retrouvés dans une situation où il est plus difficile pour les artistes britanniques très demandés et nos techniciens de classe mondiale, nos entreprises de transport et tout ce qui s'est construit autour de notre scène musicale live de sortir, de jouer et de ravir les foules à travers l'Europe », a déclaré Jon Collins, PDG de l'organisme musical LIVE, à l'époque.
« Nous trouvons un moyen, car l'industrie de la musique live est experte dans l'art de surmonter les obstacles – mais une préoccupation particulière concerne les dégâts qui sont causés en ce moment ; en particulier avec les jeunes groupes émergents qui n'ont pas les mêmes ressources ou aucune des ressources de vos artistes plus établis. »
La sombre lutte à laquelle sont confrontés les artistes et les salles de concert de base se poursuivra probablement également en 2026, le Music Venue Trust partageant son rapport annuel plus tôt cette semaine et révélant que plus de la moitié des salles de concert de base du Royaume-Uni n'ont réalisé aucun bénéfice en 2025.
Il souligne que les augmentations de l'assurance nationale des employeurs ont entraîné la perte de nombreux emplois dans le secteur, et ajoute que l'augmentation des tarifs des entreprises s'est également révélée dévastatrice.
Parmi ceux qui poussent à un changement concret figurent les organisateurs du Royal Albert Hall de Londres, qui ont fait l'année dernière de ce lieu historique la première arène à s'engager dans une taxe sur les billets LIVE pour aider à soutenir les sites de base.
Cela permet de réinvestir 1 £ sur chaque billet vendu dans la scène musicale live du Royaume-Uni et aide les petites salles à garder leurs portes ouvertes et aux artistes de base. Parmi les artistes qui ont également manifesté leur soutien à la taxe figurent Coldplay, Sam Fender et Katy Perry, chacun d'eux faisant don d'une partie des revenus de leurs tournées pour aider à soutenir les espaces et les artistes locaux.
