UNLe rockeur berlinois d’origine autrichienne Uche Yara dégage une énergie audacieuse et effervescente. Réunion Julia Migenes À Dalston, par une froide nuit de novembre, le multi-instrumentiste, producteur et auteur-compositeur est d’une gaieté provocante, alors même que nous montons les escaliers en béton crasseux d’un bâtiment délabré pour notre interview. « Ça me rappelle Berlin ! » » dit-elle avec vivacité, à propos du cadre peu glamour dans lequel elle se trouve.
Yara est à Londres pour le Pitchfork Festival (sa toute première représentation dans la ville), présentant son spectacle rock déchirant à l’emblématique Café Oto. Lieu privilégié des scènes musicales underground et avant-gardistes de la capitale, ce n’est pas son genre de lieu habituel. Mais elle a quand même cela dans sa foulée – jouer des concerts est la façon dont elle a fait ses débuts.
Découverte dès la sortie du lycée lors de sa première représentation à l’Elbphilharmonie de Hambourg, Yara a effectué de nombreuses tournées à travers l’Europe sans diffuser de musique, tissant des liens avec le public uniquement grâce à sa présence scénique électrisante. Avant de sortir une seule chanson, elle avait déjà joué Wilderness, The Great Escape et fait la première partie des Rolling Stones lors de leur concert à Vienne en juillet 2022, aux côtés du groupe local Bilderbuch.
En septembre dernier, elle a ouvert les portes avec son premier morceau « www she hot », un hymne rock vigoureux et innovant qui oscille entre des chants vocaux déformés et des explosions de guitare amplifiées ; elle s’est présentée comme une artiste qui plie les genres jouant dans les mêmes espaces sonores déchaînés que 100 gecs ou Genesis Owusu. Le morceau s’est fermement imposé comme l’un des premiers singles les plus éclectiques de cette année. Les derniers albums jumeaux de Yara, « Sophie » et « Panama », rejoignent « www » pour présenter des structures imprévisibles, des effets vocaux uniques et des influences du punk rock, du psychédélisme et du R&B.
Julia Migenes J’ai rencontré Yara pour discuter de son avenir en tant que musicienne live et ouvreuse, de la façon dont les villes dans lesquelles elle a vécu ont influencé sa musique et de la façon dont elle construit ses chansons non conventionnelles.
Vous vous êtes vraiment concentré sur le live. Comment abordez-vous vos spectacles, notamment auprès d’un public qui ne connaît peut-être pas votre travail ?
« Être sur scène a toujours été pour moi la chose la plus naturelle. Jouer mes chansons devant le public en direct avant de les sortir m’a toujours semblé être la manière la plus directe d’aborder ma musique.
« Se produire devant un nouveau public peut être effrayant, surtout en ouverture. Les gens attendent pour la plupart que le groupe arrive et n’ont pas forcément envie de vous voir. Dans ces situations, je trouve qu’il est d’autant plus important d’être simplement positif et de donner au public le temps de me comprendre et de comprendre ce que je fais.
Être ouvreur est une expérience vraiment unique. Avez-vous eu l’impression d’avoir conquis les gens dans ces situations ?
« Oui, et c’est tellement satisfaisant ! Je me concentre toujours sur le déploiement de mon énergie, même si je ne reçois pas nécessairement quelque chose en retour. Je suis surtout honoré de faire la première partie de groupes plus importants. C’est réconfortant de jouer dans cette grande construction, sans la pression de porter toute cette soirée en tant que personnage principal.
« Je peux avoir une idée de ce que cela signifie, mais je peux passer le relais aux « grands » et les regarder faire. C’est pour moi une véritable expérience de créateur de goût : sur le moment, je suis content de ne pas avoir à organiser un concert de deux heures devant un stade, mais cela me montre qu’à un moment donné, j’adorerais le faire.
Les trois chansons que vous avez sorties jusqu’à présent sont très puissantes. Qu’espérez-vous que les gens retiendront de vous voir les jouer en live ?
«Je fais un show assez rock. Même si j’ai un tas d’autres chansons différentes dans ma poche arrière, en ce moment, je pense qu’il est important que les gens qui me voient en live ne soient pas déroutés par le fait que je joue une musique qui sort complètement du monde rock pour lequel ils me connaissent. J’essaie de construire un pont dans mon concert entre la configuration rock et les démos qui vont également dans cette direction rock puissante.
Vous jouez de la guitare lors de vos concerts, mais vous jouez également à la batterie. Comment construisez-vous votre musique autour des différents instruments que vous jouez ?
« Il y a toujours une idée spécifique, comme un superbe groove de batterie ou une mélodie entraînante qui se transforme en ligne vocale. Avec mon dernier single ‘Sophie’, la phrase était « Sophie, tu es si méchante ! ». Lorsque j’aurai ce groove ou cette mélodie, en quelques secondes, je pourrai entendre la chanson dans son intégralité dans ma tête. Après cela, il s’agit d’essayer d’écrire et d’enregistrer ce que j’entends. Mais avant même de commencer, je sais déjà très bien ce qui va se passer. J’entends tous les morceaux.
« Mon rêve est d’avoir ce moment où les gens me crient mes paroles »
Votre musique est en grande partie autoproduite. Qu’est-ce que ça fait de commencer à impliquer plus de gens dans votre musique ?
« Cette année a été assez intense car ce n’est que récemment que j’ai dû apprendre à communiquer ma vision aux autres. J’avais l’habitude de m’asseoir seul dans mon home studio et de tout faire moi-même. Avec davantage de personnes impliquées, j’ai dû apprendre à dire ce dont j’avais besoin.
« Ce n’est pas facile et j’ai encore du mal à trouver les mots pour tout ce que j’entends dans ma tête. Mais cela devient plus naturel au fur et à mesure que je progresse, plus je parle et avec qui je travaille.
Vous avez grandi en Autriche et résidez désormais à Berlin. Comment chaque lieu vous a-t-il façonné, vous et votre musique ?
« C’est en Autriche que j’ai appris à jouer des instruments, de la guitare à la batterie en passant par le piano. Il y avait tellement d’espace dans la maison de mes parents, à la campagne, et je pouvais être bruyant à tout moment. J’ai grandi et appris la musique de manière vraiment libre et ludique.
«J’ai déménagé à Berlin après avoir obtenu mon diplôme d’études secondaires. Ce qui m’a tout de suite frappé, c’est le manque de place, car j’ai emménagé dans une colocation et je ne pouvais plus faire de bruit. Je ne pouvais pas emporter ma batterie avec moi et je n’avais pas accès à un studio à l’époque. Les choses sont passées d’une liberté réelle à des voisins qui disent : « Êtes-vous fou ? Vous ne pouvez pas jouer de la batterie ici ! »
« À ce moment-là, j’ai commencé à m’échantillonner et à trouver une solution de contournement pour les instruments bruyants. J’ai également commencé à jouer vraiment avec ma voix et à apprendre la distorsion vocale.
« Une semaine, j’ai rendu visite à mes parents chez eux en Autriche et j’ai profité de cette occasion pour enregistrer autant de boucles de batterie que possible tout en faisant du bruit !
La façon dont vous jouez avec le chant est vraiment unique. Vous chantez souvent dans un registre grave, mais manipulez également votre voix. Comment décidez-vous d’utiliser votre voix de cette manière ?
«Tierra Whack est pour moi la plus grande inspiration. Elle est tellement joueuse avec sa voix et sa musique a un grand sens de l’humour. C’est en l’écoutant que j’ai d’abord pensé : « Wow. J’ai mon propre type de voix et je devrais l’utiliser, y compris tout le registre.
Il y a des années, j’ai ressenti la pression d’avoir le genre de voix pop, claire et aiguë que l’on entend à la radio, comme Ariana Grande et Caroline Polachek, qui ont une voix très haute et sophistiquée. Mais je ne peux tout simplement pas chanter aussi haut. En fait, ma voix est vraiment basse. J’ai toujours pensé que c’était quelque chose que les gens ne comprendraient pas, mais à un moment donné, j’ai commencé à l’accepter. J’ai maintenant vraiment confiance en ma façon de chanter.
Votre nouvelle chanson « Sophie » est chantée du point de vue d’une personne dont l’amant est cruel envers elle. Quelle a été votre inspiration pour créer la chanson de cette façon ?
« Le sujet de l’amour et de la façon dont nous nous traitons est universel. Il m’a semblé très clair d’utiliser le personnage « Sophie » dans les paroles, car c’est un nom populaire dans de nombreuses langues et c’était une façon de montrer à quel point cette expérience est pertinente, comment n’importe qui peut la vivre à tout moment. Je voulais aborder le sujet d’une manière différente, alors j’ai décidé de changer de rôle et de chanter du point de vue de l’autre personne.
«Je pensais que c’était particulièrement puissant de chanter dans cette perspective dans mon registre grave. Cela ne veut pas nécessairement dire que la chanson est chantée d’un point de vue masculin, mais j’ai ressenti une puissance et une obscurité dans le registre grave.
Votre musique est très maximaliste et peut ressembler à plusieurs chansons en une. Comment abordez-vous la mise en place des arrangements ?
«J’ai assemblé les pièces d’une manière qui me semble facile et légère. Je n’avais pas réalisé à quel point les chansons étaient complexes jusqu’à ce que je les montre aux gens et ils ont répondu avec une confusion totale. « Il se passe tellement de choses ! Cela ressemblait à cinq chansons en un seul morceau», me disaient-ils. Mais c’est justement là que va mon esprit ! »
Avez-vous une déclaration d’intention concernant l’avenir de votre musique ?
« Mon rêve est d’avoir ce moment où les gens me crient mes paroles. Où nous chantons ensemble et où les gens se sentent compris. Je veux partager cette expérience avec toute la salle.
« Je suis aussi une fan girl, donc je sais à quel point c’est beau de se tenir parmi le public et de se sentir si connectée à l’artiste sur scène. Je veux donner cela aux gens et leur montrer : « Je te vois. Faisons cela ensemble.’
