Thom Yorke a déclaré que Radiohead ne retournerait « absolument pas » en Israël et qu'il « ne voudrait pas se trouver à 8 000 kilomètres du régime de Netanyahu ».
En 2017, le groupe a rencontré des réactions négatives lors d'un concert à Tel Aviv, en Israël, malgré les protestations du mouvement Boycott, Désinvestissement et Sanctions (BDS) les exhortant à annuler le concert, ainsi que les critiques de Roger Waters, Thurston Moore, Young Fathers et d'autres.
L'année dernière, Yorke s'est également affronté avec un manifestant lors d'une exposition personnelle à Melbourne, se disputant avec un individu de la foule et sortant en trombe de la scène, avant de publier plus tard une longue déclaration expliquant sa décision.
À l’époque, il avait également déclaré : « Je pense que (le Premier ministre israélien Benjamin) Netanyahu et son équipe d’extrémistes sont totalement hors de contrôle et doivent être arrêtés, et que la communauté internationale devrait mettre toute la pression possible sur eux pour qu’ils cessent. »
S'exprimant dans une nouvelle interview avec Le temps du dimancheLorsqu'on lui a demandé s'il jouerait à nouveau en Israël avec Radiohead, il a répondu : « Absolument pas. Je ne voudrais pas être à 8 000 kilomètres du régime de Netanyahu, mais Jonny (Greenwood) a des racines là-bas. Donc je comprends. »
Lorsque Radiohead a annoncé ses premiers concerts depuis plus de sept ans en septembre, le BDS a soutenu que le « silence complice » du groupe et son soutien aux artistes israéliens pendant le « génocide contre les Palestiniens à Gaza » devraient conduire à un boycott des spectacles.
Partageant ses réflexions sur le sujet, Yorke a déclaré : « Cela me réveille la nuit. »
« Ils me disent ce que j'ai fait de ma vie et ce que je devrais faire ensuite, et que ce que je pense n'a aucun sens », a-t-il ajouté. « Les gens veulent me prendre ce que j'ai fait et qui compte tant pour des millions de personnes et m'anéantir. Mais ce n'est pas à eux de me l'enlever – et je ne considère pas que je suis une mauvaise personne. »
Jonny Greenwood, quant à lui, a été critiqué pour avoir enregistré des disques avec le musicien israélien Dudu Tassa, et a vu deux concerts au Royaume-Uni avec Tassa annulés plus tôt cette année après que des manifestants ont appelé au boycott. Greenwood, marié à un artiste israélien, a également joué avec Tassa à Tel Aviv l'année dernière.
Greenwood a décrit la réaction négative comme « l’incarnation de la gauche », ajoutant : « La gauche recherche les traîtres, la droite les convertis et il est déprimant de constater que nous sommes les plus proches d’eux. »
Révélant qu'il travaille actuellement sur un disque avec des musiciens israéliens et du Moyen-Orient, il a poursuivi : « Et c'est fou, j'ai peur d'admettre cela. Pourtant, cela me semble progressiste – huer lors d'un concert ne me semble pas courageux ou progressiste. »
Il a poursuivi : « Je passe beaucoup de temps là-bas avec ma famille et je ne peux pas simplement dire : 'Je ne fais pas de musique avec vous, connards, à cause du gouvernement.' Cela n'a aucun sens pour moi. Je n’ai aucune loyauté – ni respect, évidemment – envers leur gouvernement, mais j’ai les deux pour les artistes qui y sont nés.
Quant à savoir s'il jouerait à nouveau en Israël, il a déclaré : « Je serais également poliment en désaccord avec Thom. Je dirais que le gouvernement est plus susceptible de recourir au boycott et de dire : « Tout le monde nous déteste, nous devrions faire exactement ce que nous voulons ». Ce qui est bien plus dangereux.
« C'est fou », a-t-il ajouté. « La seule chose dont j'ai honte, c'est d'avoir entraîné Thom et les autres dans ce pétrin – mais je n'ai pas honte de travailler avec des musiciens arabes et juifs. Je ne peux pas m'en excuser. »
Le guitariste Ed O'Brien, quant à lui, a eu son mot à dire sur la question, affirmant : « Nous aurions également dû jouer à Ramallah en Cisjordanie. »
« Je ne vais juger personne », a-t-il déclaré en référence aux positions de ses camarades du groupe. « Mais la vérité brutale est que, même si nous étions autrefois tous proches, nous ne nous sommes pas vraiment beaucoup parlé – et ce n'est pas grave. »
Le batteur Philip Selway a ajouté : « Ce que BDS nous demande est impossible. Ils veulent que nous nous distancions de Jonny, mais cela signifierait la fin du groupe et Jonny vient d'un endroit très fondé sur des principes. Mais c'est étrange d'être ostracisé par des artistes avec lesquels nous nous sentons généralement assez alignés. «
Ailleurs dans l'interview, ils ont confirmé que leurs prochains concerts seraient joués en boucle, et ils ont révélé qu'ils avaient réduit leur catalogue à une liste restreinte d'environ 65 titres, que Greenwood a déclaré qu'ils « apprenaient tous frénétiquement ».
Ils ont également révélé si les fans peuvent s'attendre à du nouveau matériel du groupe après avoir joué leurs dates au Royaume-Uni et en Europe.
Radiohead revient sur scène pour la première fois depuis plus de sept ans dans les semaines à venir, avec des résidences de quatre nuits à Madrid, Bologne, Londres, Copenhague et Berlin qui auront lieu entre le 4 novembre et le 12 décembre. Tous les billets se sont vendus très rapidement.
