Depuis son apparition en 2006 avec un six cordes tachées de larmes, Taylor Swift a fait basculer l'opinion publique peut-être plus que tout autre artiste du 21e siècle. En 2024, elle apparaît comme une force monolithique dans la culture pop, avec une force incontournable et omniprésente imprégnant toutes les facettes de la vie quotidienne. Il y a des journalistes nommés uniquement pour couvrir ses exploits, et des modules universitaires dédiés à disséquer ses paroles, sans compter que son nom est gravé en permanence sur les sujets d'actualité d'Internet. Alors que le reste de l’industrie musicale est aux prises avec un paysage de culture pop accéléré et tente sans relâche d’orchestrer des moments viraux significatifs, Swift reste indemne – toujours à l’épicentre de discours sans fin et repoussant chaque jour les limites de la célébrité.
Ainsi, lorsqu'elle a annoncé la sortie prochaine de « The Tortured Poets Department » aux Grammys plus tôt cette année – tout en récoltant le prix de l'album de l'année pour « Midnights » en 2022 – cela a semblé rencontrer un roulement des yeux audible depuis une salle pleine d'artistes peut-être blasé de rivaliser pour attirer l’attention dans une sphère médiatique entièrement dominée par Swift. Et, après avoir sorti 10 disques (y compris des albums live et des réenregistrements) en quatre ans, cette frustration de la part de ses pairs semble rejoindre les premières scissions de son opinion publique, s'approfondissant avec chaque nouvel Easter Egg criblé de fautes de frappe et en partenariat avec une marque qui a abandonné dans la perspective de sa sortie.
Peut-être que Swift tentait le destin avec celui-ci. Par-dessus tout dans sa carrière, Swift a toujours été acclamée par son lyrisme, et les comparaisons ont été joyeusement été fait entre elle et The Bard. Parler en février, dit-elle: « Je n'ai jamais eu d'album où j'avais plus besoin d'écrire des chansons que sur (TTPD) ». Il est donc surprenant que « The Tortured Poets Department » livre certaines de ses lignes les plus effrayantes à ce jour.
La chanson titre à elle seule possède le pire du disque, même si c'est une tentative de sarcasme. « Vous avez fumé puis mangé sept barres de chocolat / Nous avons déclaré que Charlie Puth devrait être un plus grand artiste », précède le maladroit « Je te gratte la tête, tu t'endors comme un Golden Retriever tatoué. » Ailleurs, sur « Down Bad », elle est sans ménagement « pleurer à la salle de sport »et « Florida !!! », une collaboration par ailleurs cathartique et imprégnée de gothique du Sud avec Florence Welch est gâchée par la phrase : « Mes amis sentent tous l'herbe ou les petits bébés ».
Le plus bizarre, cependant, est « Mais papa, je l'aime », qui existe apparemment comme sa réponse aux réactions négatives contre sa brève relation avec le leader de The 1975, Matty Healy. Leur histoire d'amour éphémère, qui semble être la muse d'une grande partie du disque, a déclenché une réaction explosive de la part de ses fans qui ont été bouleversés par l'association publique de Swift avec le chanteur, compte tenu de sa multitude de commentaires controversés (dont quelques-uns étaient bientôt centrés sur elle). futur collaborateur Ice Spice).
Swift a toujours utilisé ses paroles pour affirmer son récit. Dans « Speak Now » (2010), elle a visé le premier de ses nombreux objectifs contre Kanye West après son invasion de la scène aux MTV VMA 2009, et une grande partie de « Reputation » (2017) était destinée aux ennemis des médias sociaux. Curieusement, dans « But Daddy I Love Him », elle semble s'attaquer aux personnes qui prétendent avoir à cœur son meilleur intérêt : « Ces gens ne vous élèvent que pour vous mettre en cage », elle chante, ajoutant « Dieu sauve les monstres les plus critiques/Qui disent qu'ils veulent ce qu'il y a de mieux pour moi ».
Des paroles frustrées imprègnent le reste du disque, qui fonctionne comme une suite plus noueuse, bien que inférieure, à « Midnights ». Mais tandis que celui-ci brillait dans son étreinte extatique de liberté avec le faux optimisme frénétique de quelqu'un fraîchement sorti d'une relation à long terme, « Le département des poètes torturés » voit la poussière retomber et la misère s'installer. Il y a inévitablement des parallèles avec le film de 2019. 'Lover', un album qui semblait assuré d'un amour sûr et durable. Ici, l'optimisme sucré du « London Boy » de « Lover » se dissipe sur « So Long London », où elle se lamente « J'ai laissé tout ce que je savais/Tu m'as laissé à la maison près de la lande ».
Musicalement, c’est un album pour l’essentiel dépourvu de tout changement ou évolution stylistique notable. « Quinzaine », un numéro de Cigarettes After Sex mettant en vedette Post Malone, fait allusion à une direction intéressante pour Swift, et « I Can Fix Him (No Really I Can) » introduit des éléments intrigants de country et de western. Mais il descend principalement dans une palette monochromatique, existant dans la même pop synthétisée de marque Jack Antonoff que « Midnights », mais ayant du mal à capturer sa luminosité.
« Je peux le faire avec un cœur brisé » met en lumière son éthique de travail implacable qui ne faiblit pas au milieu d'une tragédie personnelle. Mais, il semble prêt pour la viralité sur Internet que pour tout ce qui est plus substantiel, étant donné ses couplets retenus qui avancent péniblement avant de se catapulter dans un refrain pop euphorique endetté par Carly Rae Jepsen. Des paroles comme « Je suis tellement déprimé que j'agis comme si c'était mon anniversaire tous les jours » sont écrits de manière presque trop flagrante pour être synchronisés sur les lèvres d’une caméra frontale d’iPhone 13.
« Le département des poètes torturés » finit par courir après sa propre queue avec des tentatives frénétiques pour répondre aux critiques malgré la stature actuelle de Swift. Closer « Clara Bow » offre un peu de répit, mettant en lumière le cycle de vie inévitable des jeunes stars féminines qui sont élevées comme des versions plus brillantes et améliorées de leurs prédécesseurs pour être remplacées par le même système des années plus tard. Bien que Swift elle-même semble immunisée contre le roulement des machines des pop stars – conservant désormais une plus grande pertinence que jamais près de deux décennies après le début de sa carrière – c'est l'un des moments les plus poignants et les meilleurs de l'album.
En fin de compte, ce disque manque des changements véritablement intéressants qui ont ponctué la carrière de Swift jusqu'à présent, de l'excellence lyrique de son album de rupture supérieur « Red » au pivot de « 1989 » vers une pop à indice d'octane élevé. Même « Folklore » et « Evermore », peut-être ses œuvres les plus dynamiques à ce jour, sont nées du besoin de faire ses preuves en tant qu'auteur-compositeur.
Il est donc étrange qu'au sommet de son succès et de ses éloges, ce soit le disque que Swift choisisse de faire. Agissant désormais comme la dirigeante indéniable de la pop, c'est peut-être simplement qu'elle n'a tout simplement plus rien d'autre à prouver. Après tout, cela va forcément déplacer des caisses de pressages de vinyles légèrement variés, et cela ne freinera probablement pas la prochaine étape européenne de la tournée record de The Eras. C'est pourquoi les thèmes lyriques de la victimisation qui contribuaient autrefois à son image se révèlent aujourd'hui de plus en plus choquants. Sur 'But Daddy I Love Him', elle se positionne comme une « fille simple » à la merci de « un cheval trop haut » de ses opposants, mais cela irrite un paysage qui la déclare souvent exempte de critiques.
Swift semble être à la recherche infatigable de la célébrité, mais l'opinion publique négative que cela peut engendrer l'irrite, et c'est un thème fatigué qui tourmente désormais sa discographie et laisse peu de place aux observations lyriques poignantes dans lesquelles elle excelle. C'est pourquoi les pièges qui enlisent son 11e album studio sont d'autant plus décevants : elle a prouvé à maintes reprises qu'elle pouvait faire mieux. À un public de Melbourne lors de sa tournée Eras, Swift a déclaré que « le département des poètes torturés » venait d'un « besoin » d'écrire. C'est juste que nous n'avions peut-être pas besoin de l'entendre.
Détails
- Date de sortie: 19 avril 2024
- Maison de disque: Taylor Swift
