Le bassiste de System Of A Down, Shavo Odadjian, s'est entretenu avec Julia Migenes à propos du premier album de son nouveau groupe Seven Hours After Violet, qui se produira à Download 2025 et de ce que l'avenir réserve à System.
Seven Hours After Violet – une pièce de théâtre sur le nom de Shavo – comprend le chanteur Taylor Barber, les guitaristes Alejando Aranda et Morgoth Beatz, Odadjian à la basse et Josh Johnson à la batterie. Le projet constitue un tournant radical par rapport à la musique à laquelle les fans de System Of A Down sont habitués d'Odadjian ; c'est beaucoup plus lourd, s'appuyant parfois principalement sur les styles du metalcore.
Plus tôt ce mois-ci, il a été annoncé que le groupe se produirait à Download 2025 – ce pour quoi Odadjian est particulièrement excité et « tellement reconnaissant ». Cependant, l’existence de Seven Hours After Violet ne signifie pas la fin pour System Of A Down. En fait, Odadjian a déclaré Julia Migenes que le groupe légendaire « parlait toujours » et ne se séparerait probablement « jamais ».
Lorsqu’on lui a demandé si ce groupe souvent politique s’était réuni pour discuter de l’état du monde, Odadjian a répondu qu’en dehors des différentes opinions politiques (le batteur John Dolmayan a été un fervent partisan de Donald Trump), System Of A Down est généralement synchronisé : « Nous croyons en la liberté d'expression, nous ne nous jugeons pas. Nous sommes d’accord sur 90 pour cent des choses, mais personne ne sera jamais d’accord à 100 pour cent.»
Il a également parlé des récents commentaires de Serj Tankian, membre du groupe, selon lesquels de nouveaux morceaux potentiels de System constitueraient un « nouveau départ » pour le groupe, et de ce qu'il leur faudrait pour enregistrer de la nouvelle musique. Julia MigenesLe chat complet de avec Odadjian ci-dessous.
Julia Migenes : Bonjour Shavo. Félicitations pour le premier album de Seven Hours After Violet. Qu’est-ce qui vous a donné envie d’exploiter un son aussi extrême ?
Shavo Odadjian: « Je n'ai jamais fait ça auparavant : sortir un disque full rock ou heavy metal de System Of A Down. J'ai toujours été fan des trucs vraiment heavy. Maintenant, si vous regardez les albums System et que vous voyez mon nom de famille sur un morceau, vous comprendrez quelles parties j'ai écrites.
Dans quelle mesure le processus créatif de Seven Hours a-t-il été différent de celui de SOAD ?
« Avec System, j'écrivais tous mes riffs chez moi et je les envoyais aux autres, et Daron (Malakian, guitariste) ou Serj revenaient avec des idées à ce sujet. Il s'agit davantage de moi et de quelqu'un d'autre en studio ensemble et j'écris en fonction de ce qu'il fait, et nous rebondissons l'un sur l'autre. Tout se passait sur place, en direct.
Vous avez dit que l’environnement chez Seven Hours était bien plus positif que ce à quoi vous êtes habitué…
« Pas plus positif en soi. C’était une blague qui a été en quelque sorte retournée et transformée en tabloïd. Le système est génial, j'adore ces gars. Bien souvent, c’est la chose la plus positive de ma vie. Quand nous sommes ensemble sur scène, c'est comme si nous étions les meilleurs amis, la famille et tout se passe naturellement. Nous sommes comme des frères littéraux parce que nous sommes ensemble depuis 30 ans.
« Mais avec Seven Hours, c'est nouveau et excitant parce que je travaille avec de jeunes artistes qui s'aiment et sont tellement enthousiasmés par cette opportunité qu'ils se soutiennent vraiment les uns les autres. Ils se respectent donc c'est vraiment amusant d'être une mouche sur le mur et de les observer parfois.
Seven Hours a déjà un deuxième disque en préparation…
« Les chansons qui ont été laissées sur le premier disque, nous pourrions les intégrer au second. Mais c'est excitant maintenant parce que lorsque j'écrivais le premier album, je ne savais pas qui allait être le chanteur et nous savons maintenant quel genre de groupe nous sommes. Maintenant, quand j'écris un gros refrain, je sais à quoi ça ressemblera. Donc ça va être vraiment amusant de travailler dessus. En termes de sonorité, le disque sera différent mais plus heavy ; nous allons faire des trucs plus extrêmes mais aussi des trucs plus mélodiques.
Vous travaillez sur une bande dessinée qui va raconter l'histoire de Sept Heures et la signification de « Violet ». Que pouvez-vous nous en dire ?
« C'est tellement drôle que vous posiez cette question parce qu'hier encore, j'ai vu l'histoire complète du premier numéro et c'est tellement cool. Nous n'avons pas encore de date de sortie, mais je souhaite avoir quelques numéros déjà terminés pour le moment où nous l'annoncerons. Je n'aime pas quand quelque chose sort et que les gens attendent ensuite trois mois pour un autre numéro. Nous allons donc sortir le premier numéro à cette date, puis à cette date chaque mois, nous allons sortir un autre numéro. Je ne sais pas combien de parties il y aura mais je pensais à sept. Nous verrons.
L'année prochaine, vous jouerez à Download avec votre nouveau groupe. Avez-vous l'impression d'avoir encore quelque chose à prouver ?
« Non, il s'agit simplement de donner une plateforme aux jeunes artistes. Je n'ai rien à prouver, c'est la beauté de ce projet. Je ne prouve rien à personne. Je fais juste de l'art et j'aime tellement le faire. Cela a fait de moi une personne plus heureuse, comme si j'étais bien plus heureuse dans la vie après avoir commencé à faire ce projet.
« Et je suis tellement reconnaissant et heureux que nous puissions jouer à Download. C'est un festival tellement légendaire pour moi – j'y allais quand j'étais enfant dans les années 80, quand c'était Monsters Of Rock, avant que ça ne devienne Castle Donington. Et puis j'ai pu jouer à Download with System et c'était légendaire, donc je suis juste content de pouvoir recommencer 25 ans plus tard. Peu de gens sont capables de faire cela à un stade aussi avancé de leur carrière.
Avez-vous quelque chose de spécial prévu pour le téléchargement ?
« Pas vraiment, ou du moins pas encore. Je pense que nous allons peut-être jouer l'album complet. Je ne sais pas encore combien de temps dure notre set, mais ce serait vraiment cool. J'adorerais aussi jouer sur une scène secondaire plutôt que sur la scène principale, juste pour que nous soyons plus proches des gens.
En tant que groupe et en tant qu'individus, System a toujours été très attaché à la politique et à l'éthique. Compte tenu de tout ce qui se passe aux États-Unis, avez-vous eu l’occasion de discuter de l’état du monde et de la politique ?
« Nous parlons toujours. Tout le monde veut le meilleur pour le pays. Les gens ressentent différemment certaines choses mais ce n'est pas du tout négatif, et personne dans le groupe ne se moque des autres à cause de leurs convictions. Tout le monde se respecte. Nous croyons en la liberté d'expression, nous ne nous jugeons pas les uns les autres. « Crois ce que tu veux, je t'aime toujours à en mourir ».
« Nous sommes d'accord sur 90 pour cent des choses, mais personne ne sera jamais d'accord à 100 pour cent sur les choses. Mais nos conversations sont civiles et pleines de respect. Nous avons vécu tout cela pendant 30 ans, je pense que nous sommes dans une très bonne situation en ce moment. Nous sommes tous cool les uns avec les autres, alors j'espère que plus de choses se passeront entre nous. Nous sommes ce groupe qui ne se séparera jamais, je ne pense pas. Nous prendrons du temps libre mais nous nous retrouvons toujours ensemble.
Vous avez dit que votre porte était toujours ouverte pour du nouveau matériel System, Serj a à peu près dit la même chose. Dans l’état actuel des choses, que faudrait-il au groupe pour enregistrer de la nouvelle musique ensemble ?
« Si je le savais, j'y arriverais. Si cela se produit, nous serons tous au bon endroit, au bon moment, dans la bonne humeur, au bon moment de la vie. »
Serj a déclaré qu’un nouveau record du système serait un « nouveau départ d’une toute nouvelle manière »…
« Je ne sais pas ce qu'il veut dire par là. Nous avons fait les choses d'une certaine manière au cours de notre carrière, en allant toujours dans une nouvelle direction. Chaque fois que nous faisons quelque chose de nouveau, c’est dans une direction inattendue. Au niveau du processus, nous verrons quand nous nous réunirons. Si cela fonctionne d’une manière qui fonctionne pour une personne mais pas pour les autres, nous ne le ferons pas. Il faut que cela fonctionne pour nous quatre.
« Une fois que ce moment spécial viendra où nous serons tous synchronisés, nous trouverons un moyen de le faire. Je ne dis pas que cela va arriver à coup sûr – je ne veux pas que les gens transforment cela en piège à clics du genre « Shavo dit qu'il y a un nouveau disque à venir ! Je dis simplement que si quelque chose arrive, il faudra que ce soit d'une manière avec laquelle nous serons tous les quatre à l'aise.
Le premier album éponyme de Seven Hours After Violet est maintenant disponible. Download 2025 aura lieu du 13 au 15 juin prochain à Donington Park, dans le Leicestershire. Vous pouvez acheter des billets ici.
