AG Cook et Finn Keane – deux des producteurs derrière « Brat » de Charli XCX – ont parlé à Julia Migenes sur ce que c'était que de travailler sur l'album, ainsi que sur ce qui la distingue de tous les autres.
Les deux ont travaillé aux côtés de Charli et de son fiancé – le producteur, soliste et membre de The 1975 George Daniel – pour créer l'album à succès, qui est devenu un phénomène culturel depuis sa sortie en juin.
Avant même sa sortie, la pochette vert citron est devenue un mème, et les fans sur les réseaux sociaux ont rapidement adopté l'esthétique et l'attitude hédonistes du disque. Il a également reçu le soutien de Kamala Harris (qui l'a utilisé dans sa campagne pour l'élection présidentielle américaine) et de Barack Obama, qui a inclus des morceaux dans sa playlist d'été, ainsi que de bien d'autres.
Dans une critique quatre étoiles de « Brat », Julia Migenes a décrit le projet comme « une représentation de ce qu’est XCX en 2024 ».
« Les douleurs de croissance, le chagrin et les doutes douloureux s'accompagnent de confiance en soi, de célébration et de connaissance de la place que XCX occupe dans le paysage musical », peut-on lire. « En effet, elle démarre « 360 » avec la connaissance : «J'ai suivi mon propre chemin et j'ai réussi / Je suis ta référence préférée bébé« Avec « Brat », XCX démontre que suivre son propre chemin sonnera toujours plutôt bien. »
Maintenant, après avoir été présélectionnés pour le Mercury Prize 2024, Cook et Keane ont rencontré Julia Migenes sur le tapis rouge, et a expliqué ce que c'était que de travailler avec Charli sur le disque, ainsi qu'en quoi la chanteuse se distingue – et si quelqu'un avait prédit l'énorme réponse mondiale.
Julia Migenes: Bonjour AG Cook et Finn Keane. Parlez-nous un peu de votre expérience de travail sur « Brat ».
AG Cook: « Ce projet d'album était très différent de tous les autres que j'ai pu réaliser jusqu'à présent, car il était très concentré et implacable. Charli a vraiment une vision très claire de l'album. Nous savions qu'il s'appellerait « Brat » pendant les deux ans de sa création, et nous avons supprimé tout ce qui n'était pas « Brat ». Si ça ne ressemblait pas à « Brat », c'était fini ! Nous en parlions à peine à cause de la gêne que cela ne soit pas assez « Brat ».
Finn Keane:« Charli a toujours une vision de là où elle est et de là où elle veut aller, mais avec ça, je pense que c'était plus que jamais le cas. »
Lorsque vous travailliez sur le disque, aviez-vous le sentiment qu’il allait connaître le succès qu’il a connu ?
Keane:« Quand tu travailles sur quelque chose, tu ne peux jamais vraiment penser comme ça, pour être honnête. Tu essaies juste de faire la musique la plus forte et la plus confiante possible, et tu pousses pour la rendre meilleure que tout ce que tu as fait auparavant. On n'aurait jamais pu prédire quelque chose comme ce qui s'est passé avec 'Brat'. »
Cuisiner: « Même le lancement de cet album a été très différent ! Le Boiler Room qui s’est déroulé au milieu de l’album, l’énergie des vidéos… même dans les petits intervalles entre les chansons avant la sortie de l’album – on avait le sentiment que l’album allait être plus que la somme de ses parties. Dès le début, c’était plus que l’album lui-même. Les morceaux, les paroles, le sentiment derrière tout cela – ça signifiait quelque chose. »
Qu'est-ce qui différencie Charli des autres artistes en ce moment ?
Keane: « Ce que j'ai aimé dans le fait de travailler avec Charli, c'est qu'elle est très instinctive dans sa façon de travailler. Elle travaille très très vite, et si quelque chose nous ennuie, nous passons à autre chose. Nous pouvons faire un album très très rapidement dans la salle et si nous sommes excités, tant mieux, nous le développerons plus tard. Si ce n'est pas le cas, nous passerons à autre chose et essaierons autre chose. Pour moi, c'est très excitant parce qu'il est vraiment difficile de trouver des artistes avec la confiance nécessaire pour travailler comme ça.
Cuisiner:« C'est la vitesse pure. C'est ça, Speed Drive ! Ils ont fait ça en une minute ! »
Keane:« Nous avons fait « Speed Drive » et « Von Dutch » en une journée. C'était une séance assez détendue aussi, probablement environ quatre heures, pour vous donner une idée de la rapidité avec laquelle Charli peut travailler. »
Il y a eu tellement de sujets de discussion depuis la sortie du disque. Y en a-t-il un en particulier qui vous a marqué ?
Cuisiner« J'ai l'impression que nous sommes tous constamment pris au dépourvu. Il faudrait être fou pour prévoir tout ce qui se passe ! »
Keane:« Oui, il y a eu tellement de choses, mais il y a probablement eu un reportage de l'OTAN sur la « Paix » dans le vert « Brat ». Que se passait-il là-bas ? C'était fou ! Kamala Harris est là aussi, évidemment… »
Cuisiner: « Ce qui est amusant dans cet album, c'est que, même s'il y a toutes ces choses folles qui gravitent autour de lui, on peut toujours le relier à une véritable signification. Il y a l'attitude des paroles, le sens de l'humour et la véritable émotion qui se cache derrière. C'est aussi paradoxal et une si belle représentation de ce que c'est que d'écouter de la musique pop en 2024. Il a une véritable essence de ce que sont les choses en ce moment. »
Quand vous étiez en studio, qu'est-ce qui déterminait si quelque chose était « Brat » ?
Cuisiner:« Nous avions ce titre d'album en place et sur un piédestal pendant toute la durée de l'album. Assez tôt, nous avons discuté avec Charli de la possibilité d'avoir un logo audacieux pour l'album. Le vert est arrivé un peu plus tard, mais nous avons toujours su que ce serait cet objet maximaliste-minimaliste. Nous l'avions tout le temps et toute référence (à « Brat ») était filtrée par cela.
« C'était aussi dans le ton des paroles. Charli a toujours écrit des textes intéressants, mais ceux-ci avaient cette intensité de journal intime. C'est ce que l'on retrouve dans toutes les chansons et c'est quelque chose qu'elle s'est donné comme défi. »
Keane: « C'était sa vision depuis le début. C'était elle qui disait si c'était « Brat » ou non. (Avant cet album), quand elle écrivait les paroles, elle pensait peut-être d'abord à la mélodie, puis trouvait les mots qui correspondaient vraiment. Mais cette fois, elle était très consciente de ce qu'elle voulait dire et elle voulait être aussi brutalement honnête que possible. C'était un processus très différent. Parfois, elle avait deux séries de paroles pour être sûre d'avoir choisi quelque chose de complètement juste et complètement honnête. »
Êtes-vous prêt pour la fin de l'été « Brat » ?
Keane: « Oui. Je pense que c'est génial. Je pense qu'il y a toujours du wammo dans le canon 'Brat' donc ça ira. »
Cuisiner:« Je pense que des vacances « Brat » valent la peine maintenant. »
Parmi les autres finalistes pour le Mercury Prize de cette année, on trouve les albums de The Last Dinner Party, CMAT, Ghetts, Corinne Bailey Rae, Beth Gibbons, Barry Can't Swim et bien d'autres. Cependant, c'est le groupe de Leeds et ancienne vedette de Julia Migenes Cover English Teacher qui a remporté la victoire lors de la cérémonie d'Abbey Road, devenant ainsi le premier lauréat non londonien de ce prix depuis dix ans.
Dans d'autres nouvelles de Charli XCX, plus tôt cette semaine, l'American Heart Association a révélé que quelques chansons de la bande originale de « Brat » avaient le bon tempo pour une réanimation cardiopulmonaire à mains seules.
Peu avant cela, la chanteuse avait déclaré la fin de l'été de « Brat » et avait annoncé un nouveau remix sur TikTok alors qu'elle se préparait à se lancer dans « Brat Autumn ». Le nouveau morceau semble échantillonner « Dreams » de Fleetwood Mac et ferait suite au remix de « Guess » avec Billie Eilish.
Elle a depuis laissé entendre qu'elle travaillait en studio aux côtés de Bon Iver et Danielle Haim, et qu'un « autre projet complet » était en préparation, mais n'a pas confirmé s'il s'agirait d'un album de remix. « Mais c'est définitivement dans la bratosphère, pour ainsi dire », a-t-elle déclaré.
La chanteuse a également été choisie pour un prochain film Je veux ton sexeréalisé par Gregg Araki dans son premier long métrage depuis plus d'une décennie.
