Le premier album studio d'Omar Apollo, « Ivory », déborde souvent d'optimisme frénétique à propos d'un nouvel amour – un amour qui ne s'effondre pas face à la distance ou à sa nouvelle renommée. Cette luxuriante ode R&B alternative à la romance aux yeux écarquillés a été un disque qui a transformé sa vie, lui offrant sa première nomination aux Grammy Awards et une série de créneaux de soutien avec des artistes comme SZA et Billie Eilish. Compte tenu du chaos qui peut suivre un immense succès, il n'est pas trop surprenant de le voir revenir deux ans plus tard avec un album déchirant, sa vision autrefois sérieuse de l'amour se dissolvant en ruminations sur l'amour perdu et le ressentiment.
L'offre la plus atmosphérique d'Apollo à ce jour, « God Said No » s'inspire des compositions ambiantes du regretté pianiste et producteur japonais Ryuichi Sakamoto. Le disque est parsemé de synthés, de piano électronique et de son falsetto émouvant emblématique – qui semble souvent sombrer dans un cri de désespoir. Grâce à des séquences dispersées, ce disque maussade capture la façon dont le chagrin fait ricocher vos émotions. Ce qui, à première vue, peut ressembler à un manque de cohésion fait place à une palette sonore éclectique et expansive qui dérive constamment entre les genres tout en étant ancrée dans ses réflexions diaristiques sur la romance finie.
Tout en soignant son chagrin, Apollo cherchait du réconfort dans les clubs londoniens. C'est une influence évidente sur le 'Less Of You' imprégné de techno, où il demande «est-ce que je te déprime ?» sur une ligne de basse lourde et endettée des années 80. Ces insécurités s'infiltrent dans « Done With You », dont les cordes et le jazz écoeurants et romantiques (plus une brève apparition de John Mayer) se fondent dans une tentative amère de s'en remettre. Ailleurs, un extrait de « Edge of The Ocean » du groupe indépendant new-yorkais Ivy sur « Drifting » évoque l'optimisme rêveur de la musique dance des années 90, adaptée à la radio, existant dans la même veine technicolor que Texas et Donna Lewis.
Malgré tout cet éclectisme, « God Said No » a un fil conducteur : la vulnérabilité. « Tu m'as laissé vide », conclut Apollo sur « Empty », ponctué de cordes déchirantes. Le morne « Life's Unfair » s'attarde sur des chemins non suivis, tandis qu'Apollo chante, la voix déformée : «Je t'aurais épousé / mais tu ne vivras pas comme ça». « Plane Trees », mettant en vedette l'artiste et poète canadien Mustafa, est une ballade pensive riche en harmonies à la Frank Ocean et en sentiments nostalgiques comme «notre présence faisait briller le solIl semble qu’Apollo ait accepté le caractère définitif de la rupture.
Le titre du disque est la propre interprétation d'Apollo de la phrase lo que sera, sera (« quoi que ce soit, sera »). La manifestation la plus manifeste de ce sentiment est l'avant-dernier morceau « Pedro », un monologue franc de l'acteur Pedro Pascal. Dans un mémo vocal sinueux, Pascal rappelle que son cœur était «brisé par quelque chose», avant de trouver la catharsis dans une rencontre spirituelle sur un banc de parc, lui donnant la foi que la vie progresse et évolue au-delà de la douleur.
« Glow » est donc une finale appropriée, avec Apollo suppliant : «Avant de partir, donne-moi encore une danse», bien qu'il finisse par lâcher prise. Le morceau se termine par une anecdote fanée de sa mère, se rappelant qu'elle préparait des gorditas avec son père lorsqu'elle était enfant au Mexique. Il s'agit d'un mémo vocal qu'Apollon a enregistré dans le parc du château de Versailles, lors d'un jour férié payé par sa carrière musicale ; Apollo a parlé dans le passé de travailler chez McDonalds pour économiser pour l'ordinateur portable et le microphone qu'il utiliserait pour composer ses premières versions SoundCloud. C'est une fin poignante pour un album qui voit Apollo s'attaquer à l'insécurité et à l'incertitude amoureuse, et finalement trouver du réconfort dans ses succès, ses amis et sa famille – et fermement ancré dans son héritage.
Détails
- Date de sortie: 28 juin 2024
- Maison de disque: Warner
