Fe nombreux groupes de guitare britanniques ont conservé leur statut de vedette de la scène principale, à l'image de Blossoms, au cours de leurs cinq derniers albums. Pour le leader du groupe, Tom Ogden, le voyage avec ses meilleurs amis a toujours été une question de mouvement vers l'avant. « La dernière chose que nous voulons faire, c'est rester immobiles et imiter ce que nous avons fait auparavant », explique-t-il. Julia Migenes depuis le confort de l'espace de répétition du groupe à Stockport.
Le secret de cette longévité réside peut-être dans le fait qu'ils n'ont jamais perdu de vue le plaisir. Un projet né de la fuite de leur environnement monotone tout en s'inspirant des géants mancuniens à leur porte. Ogden attribue leur croissance constante au lien que les cinq membres entretiennent depuis l'enfance. « Nous sommes toujours tous de très bons amis et nous faisons tout ensemble ; nous sommes un peu une anomalie dans l'industrie en ce sens. »
Le groupe s'est lancé dans son cinquième album, « Gary », sorti la semaine dernière et actuellement en compétition pour la première place du classement des albums britanniques, tout juste sorti de l'une des plus grandes étapes de sa carrière à ce jour. Un concert à guichets fermés à Wythenshawe Park devant 30 000 fans. Avec leurs derniers singles qui tournent sur les ondes radio comme de vieux favoris et leur nom fermement dans le chapeau pour les créneaux de première partie d'Oasis, le groupe a toutes les raisons de se sentir au sommet du monde.
« On a vraiment l’impression d’avoir franchi un nouveau palier », sourit Ogden. « C’est important parce que je ne veux pas sombrer dans l’abîme comme le font tant d’autres groupes. Cet album nous aide à nous démarquer un peu de la foule. Les chansons prennent vie d’elles-mêmes, on a l’impression que les gens nous remarquent à nouveau, et on a vraiment amené le spectacle live à un autre niveau. »
Il dit qu'après leur quatrième album plus introspectif et cinématographique, « Ribbon Around The Bomb », sorti en 2022, le groupe avait cette fois-ci pour objectif de sortir un disque de fête à fond. « C'est incroyable, comme si « Gary » était déjà tombé juste derrière certains de nos plus grands morceaux après « Charlemagne », « There's A Reason Why » et « Your Girlfriend ». Je me souviens avoir regardé Wythenshawe en pensant : « Putain, j'écrivais ça il y a un an, et maintenant il y a 30 000 personnes qui chantent en chœur ».
Après avoir annoncé une résidence à domicile de cinq concerts à Manchester dans cinq lieux différents pour célébrer leur nouvel album dans le cadre de la prochaine tournée au Royaume-Uni, Ogden a rencontré Julia Migenes pour discuter de réinventions subtiles, rester fidèle à eux-mêmes et pourquoi le groupe a le CV parfait si Oasis vient faire appel à un groupe de soutien l'année prochaine.
« Si tu m'avais dit que nous serions mentionnés dans Oasis quand j'avais 16 ans, je ne t'aurais jamais cru. »
Blossoms a eu un sens d'abandon ludique tout au long de votre carrière, mais cet album donne l'impression que vous vous lâchez sur tous les fronts…
« C'est comme un amalgame de tout ce que nous avons fait auparavant. Vous prenez des petits morceaux de chaque expérience d'écriture tout au long de votre carrière, puis vous trouvez ce que vous aimez. Le dernier album semblait être une exception parce qu'il a été écrit pendant le confinement et on avait presque l'impression qu'il était destiné à un film ou quelque chose comme ça. Avant même d'avoir écrit une chanson cette fois-ci, je savais que je voulais que cet album ressemble à un disque de fête. Il a fini par prendre de nombreuses directions différentes. C'était le moment le plus perdu que je me sois sentie d'une manière étrange, mais on finit par trouver sa voie, et on s'est vraiment amusés avec ça. »
Vous avez toujours eu ces grooves contagieux qui résonnent sur les plus grandes scènes, travailler avec de nouveaux collaborateurs vous a-t-il permis de sortir de votre zone de confort ?
« C'est sans aucun doute notre album le plus collaboratif à ce jour. Nous avons travaillé avec James Skelly (The Coral) à nouveau, mais depuis des années, il nous pousse à travailler avec quelqu'un d'autre. Josh (Lloyd) de Jungle a été notre premier choix car j'adore leur son. Nous avons fait « What Can I Say After I'm Sorry ? » et « Nightclub » avec lui aux Metropolis Studios de Londres. C'était une expérience vraiment révélatrice. Il est tellement talentueux et il a vraiment apporté du groove à ces morceaux. »
Vous avez également travaillé avec CMAT, qui a dû apporter un regard neuf sur le processus d'écriture des chansons. Comment était-ce de travailler avec elle ?
« C’était vraiment un moment décisif. J’ai écouté son album alors que j’étais en train de faire du shopping à Brighton, et chaque morceau m’a époustouflé, alors je suis allé au comptoir et j’ai demandé qui c’était, et il s’est avéré qu’elle jouait en ville ce soir-là. Nous sommes allés la voir dans une petite salle – ça nous a époustouflés, et Myles a pleuré. Ensuite, nous sommes allés boire quelques verres dans des pubs de Brighton et nous avons bien rigolé. Pour l’écriture de l’album, nous avions prévu un séjour au Pays de Galles, où elle a fini par venir avec nous pendant une semaine. Il y a eu une telle injection d’adrénaline dans le groupe, et nous avons sorti deux chansons incroyables. »
On a l'impression de se faire entièrement confiance. La preuve en est le titre « Gary », qui parle d'un gorille en fibre de verre volé. C'est aventureux, amusant et très Blossoms…
« Il faut écouter son instinct et savoir qui on est. L’histoire m’a divertie, donc c’était un reflet de ma personnalité d’écrire sur ce sujet. Les chansons n’ont pas besoin de dire grand-chose, comme « She’s Electric » qui est juste un super morceau ; le contenu lyrique n’a pas besoin d’être le plus profond qui soit. Certaines chansons ont un but. Elle a été écrite très rapidement, et ça semblait juste. J’ai noté la mélodie, et je l’ai trouvée accrocheuse ; elle faisait vraiment penser à Blossoms. Il faut un certain nombre d’années et d’expérience pour se sentir suffisamment à l’aise pour faire ça. Nous n’aurions jamais fait ça sur le premier album. »
En même temps, sous la surface, c'est une chanson vraiment chaleureuse et belle. Je pense que Blossoms a toujours réussi à trouver cet équilibre très bien…
« Les gars disaient que lorsque nous travaillions dessus, la mélodie était en fait assez mélancolique et que c'était une de ces chansons qui sonnent bien à la guitare acoustique. Je pense toujours à « Your Girlfriend » comme étant un moment décisif en tant qu'auteur-compositeur. Cela a changé mon écriture pour toujours. Cela m'a donné le sentiment que je pouvais faire n'importe quoi et écrire sur n'importe quoi ; il n'est pas toujours nécessaire que ce soit nécessairement à propos de moi. C'est comme ce que Bowie a dit, cependant : il faut se jeter à l'eau et quand on se sent hors de sa zone de confort, c'est là qu'on est prêt à faire quelque chose. »
Puisque tu as évoqué le fait de pouvoir assurer la première partie du concert de Wythenshawe, il faut qu'on parle d'Oasis. Tu as déjà assuré la première partie de Liam et Noel à de nombreuses reprises au fil des ans. As-tu déjà pensé que tu pourrais un jour le faire pour Oasis ?
« C'était le secret le mieux gardé de l'industrie musicale. Nous jouions à Wythenshawe Park dimanche et samedi soir, l'article sur les retrouvailles a éclaté. Nous nous sommes tous dit : « C'est encore une connerie », mais ça nous a semblé un peu plus légitime. Le lendemain, en allant au concert, notre manager nous a appelés pour nous dire que nous devions montrer une vidéo sur les écrans après le concert parce qu'ils la projettent à Reading & Leeds. Je lui ai demandé : « C'est Oasis ? » et il m'a répondu : « Je ne peux pas te le dire ». Quand nous sommes sortis de scène, nous avons couru vers l'avant pour voir la vidéo ! »
« Quand nous avons quitté notre label, il y avait un peu d'incertitude, mais bizarrement, on a l'impression que nous sommes plus grands que jamais »
Alors, pensez-vous que vous pourriez les soutenir ?
« Rien n’a été discuté, rien n’a été demandé ; je ne pense pas qu’ils régleront le problème avant l’année prochaine. C’est complet. Ils n’ont pas besoin d’annoncer les soutiens. J’aimerais penser que notre nom pourrait être dans le mix, parce que pourquoi pas ? Nous n’avons jamais hésité à dire à quel point ils nous ont influencés. Nous sommes allés les voir à Heaton Park quand nous avions 16 ans, et nous les connaissons tous les deux. Je ne vais pas me faire d’illusions, cependant, car, en fin de compte, c’est à eux de décider. Si on nous demande, les valises sont prêtes et nous allons tout démolir. »
Vous avez l'habitude d'ouvrir pour la royauté mancunienne. Mais que signifierait pour vous le fait de soutenir Oasis ?
« Notre mantra nous a été inculqué par Oasis. J'ai grandi en les écoutant et en voyant ces chansons chantées dans les plus grands stades. C'est ce que je voulais. Dix ans plus tard, avoir fait Wythenshawe, avoir ouvert pour The Stone Roses et avoir vu ton nom mentionné dans les chansons d'Oasis, si tu m'avais dit ça à 16 ans, j'aurais dit : « C'est quoi ce bordel ? » On les a vus avant même d'être un groupe. Je ne t'aurais jamais cru. »
La dernière fois que nous nous sommes rencontrés, tu as dit : « Les fleurs ne voient pas de limite à ce que tu peux accomplir ». J'imagine que c'est agréable d'avoir un nouveau moment potentiel à l'horizon.
« C'est le genre de chose que je n'aurais jamais cru possible, mais maintenant qu'ils sont de retour ensemble, on se dit : « Ooh, ce serait sympa, non ? ». C'est incroyable parce qu'on a quitté notre label sans rancune ni rien de ce genre. On s'est mis à notre compte, et il y avait un peu d'incertitude, mais bizarrement, on a l'impression qu'on est plus grands que jamais, qu'on est plus nous-mêmes que jamais, et qu'il se passe beaucoup de choses vraiment excitantes. C'est pour ça qu'on est tous là. »
Le nouvel album de Blossoms, « Gary », est désormais disponible via Odd SK Recordings
