Au fil des années, 2023 n’a pas été une période entièrement brillante pour le collectif tentaculaire de boys bands de SM Entertainment, NCT. En plus d’avoir dû faire face au chaos au sein de leur agence ces derniers mois, ils ont perdu trois d’entre eux – Sungchan et Shotaro, désormais membres du rookie boyband RIIZE, partis en mai, quelques semaines après le départ de Lucas. Alors que les nombreuses unités de NCT se regroupent sur « Golden Age », leur projet annuel en groupe complet, l’équipage désormais composé de 20 membres cherche à changer les choses.
Au cours des sept dernières années, NCT est devenu synonyme d’apport d’une touche expérimentale à la K-pop et « Golden Age » n’est pas différent. Sur les 10 titres de l’album, le groupe évite largement les mouvements prévisibles pour créer des chansons qui vous tiennent en haleine. Cela est clair dès les premières secondes, lorsque le premier single « Baggy Jeans » (interprété par Taeyong, Doyoung, Ten, Jaehyun et Mark) entre dans un silence de murmures gutturaux et de basses élastiques fouettant sous des paroles froidement livrées dégoulinantes de fanfaronnade.
« The BAT » (Taeil, Johnny, Yuta, Jungwoo, Hendery, Jeno et Jisung) plonge dans l’hyperpop, positionnant le collectif comme Batman naviguant dans la nuit dans sa Batmobile, racontant l’histoire sur des instrumentaux sinistrement noirs. « Ouais, Bat’s on Wheels / Faites le plein d’essence au maximum / Max Go Apex, » chantent-ils alors que le rythme vacille et chancelle sous eux, vibrant comme une aiguille de compteur de vitesse poussée en surmultipliée.
Le titre complet du groupe, quant à lui, vous berce dans un faux sentiment de sécurité avec sa douce intro au piano, mais commence rapidement à osciller entre ces douces mélodies et un accompagnement grinçant et teinté d’industriel. Le fait que les sections pour piano utilisent la « Sonate pour piano n° 8 en do mineur, op. 13, « Sonate Pathétique » II. Adagio cantabile’ comme base ne fait que rendre la composition plus impressionnante.
Cependant, toutes les pistes ne zippent pas ou ne zooment pas aussi bien que les autres. « Not Your Fault » (Taeil, Kun, Doyoung, Ten, Jungwoo, Xiaojun et Renjun) semble un peu ennuyeux par rapport aux morceaux plus audacieux de « Golden Age », troquant les innovations innées de NCT contre de l’intemporalité. « Alley Oop » (Yuta, Winwin, Hendery, Jeno, Jaemin, Yangyang et Jisung) est plus intéressant mais les interjections de cuivres dans son rythme de base le diluent au genre de chanson que vous trouverez hurlant dans les haut-parleurs dans un style trash. club un week-end donné.
Pourtant, il est difficile de former une identité cohérente pour votre groupe lorsque vous avez autant de membres et de pièces mobiles, mais « Golden Age » semble distinctement NCT. Alors qu’ils refusent de se reposer sur leurs lauriers sur le plan sonore, l’équipe passe également en revue une variété de thèmes dans leurs mots, des vantardises à Batman, de la romance à la dépendance. « That’s Not Fair » (Johnny, Taeyong, Ten, Mark, Jeno et Yangyang) postule que nous faisons tous semblant d’être heureux, ses mélodies à bascule et son interprétation discrète capturant à la fois une sensation dystopique et une apparente influence de Billie Eilish. « Kangaroo » est beaucoup plus ensoleillé à la fois dans le son et dans le sujet, Taeil, Kun, Renjun, Yangyang, Chenle et Jisung rebondissant dans un bop d’été parfait « Je cours partout sans soucis / Je trippe en kangourou ».
Comme 2023 jusqu’à présent pour NCT, « Golden Age » est un sac de fortunes mitigées. Heureusement pour la force expérimentale forte de 20 personnes, son pendule finit par pencher en sa faveur, ses chenilles réalisant pour l’essentiel les choses qu’elles avaient prévu de faire. J’espère que c’est un présage positif alors que le boysband entre dans la phase finale de cette année et un signe de « fantastique, tellement classique » des choses à venir.
Détails
- Date de sortie: 28 août 2023
- Maison de disque: divertissement SM
