MRCY crée des bangers flamboyants et émouvants pour nous aider à comprendre la confusion de la vie

« TLa chose la plus importante est la réalité », déclare l'auteur-compositeur-interprète du sud de Londres Kojo Degraft-Johnson, moitié de MRCY. Le duo dynamique – Degraft-Johnson et Barney Lister, producteur-instrumentiste né à Huddersfield – cultive une marque de soul britannique ambitieuse et chargée d’émotion. Il est conçu pour exploser hors des haut-parleurs, mais ils sont déterminés à ne pas laisser ce son puissant et vibrant étouffer leur contenu lyrique. « Les mots doivent ressembler à quelque chose que je pourrais dire dans une conversation », ajoute Degraft-Johnson. « Il faut être honnête. »

Nous rencontrons le couple dans un studio confortable à l'intérieur d'une ancienne laiterie à Brixton. Ils ne viennent ici que quelques jours par mois, mais l'ambiance est chaleureuse ; une batterie acoustique se dresse dans un coin et des peintures ornent chaque mur. Une bougie brûle doucement sur un grand bureau, ses arômes étant dominés par l'odeur de cannelle des cure-dents aromatisés que Lister mâche comme mesure anti-tabac.

Après s’être liés vers la fin du confinement, Lister et Degraft-Johnson ont rapidement développé un lien créatif étroit. Liés par un amour commun pour la Northern Soul et la Motown, ainsi qu'avec des artistes soul et funk contemporains comme Khruangbin et SAULT, ils perfectionnent un son conçu pour rassembler « la culture anglaise dans son ensemble » – du nord au sud et tout le reste. .

Inspiré par un conte mythologique de sirènes séduisantes, leur premier single subtilement psychédélique « Lorelei », sorti en février, a souligné la profondeur de la narration de MRCY. Ils l'ont suivi avec l'évocateur « Flowers In Mourning » tacheté d'afrobeats et maintenant le nouveau single majestueux « RLM », que Degraft-Johnson décrit comme une « chanson d'amour onirique » sur « quelqu'un que je voyais et avec qui je roulais ». avec à Londres ». Les trois morceaux apparaîtront sur le premier projet très attendu du duo, « Volume 1 », qui sortira le 10 mai.

Ici, ils discutent de leur connexion musicale, de leur participation à la tournée Black Pumas de mars et du pouvoir d'utiliser l'art pour discuter de politique et de questions sociales en 2024.

https://www.youtube.com/watch?v=ElkfRLDSUEA

Pourquoi avez-vous choisi de présenter MRCY au monde avec « Lorelei » ?

Barney Lister: « « Lorelei » est un morceau important depuis que nous l'avons écrit. C'est émouvant, il y a ce léger psychédélisme ; ça sonne vieux mais c'est nouveau. Cela en dit long sur qui nous sommes et ce que nous essayons de faire musicalement. Et c'est juste un beau mot en plus ! Pour moi, choisir les mots en fonction de la façon dont ils sonnent n'a jamais été la chose la plus importante, mais pour Kojo, c'est important, et c'était vraiment intéressant et inspirant – nous avons une façon différente de voir les choses, et c'est un endroit agréable pour être créatif. .»

Kojo Degraft-Johnson: « Notre dynamique lorsque nous écrivons est intéressante, car Barney entend ma voix d'une manière différente. Lorsque nous proposons différentes idées de mélodies, je fais très confiance à ce que suggère Barney parce que j'ai l'impression qu'il peut entendre dans sa tête ce que cela sonnerait en sortant de ma bouche, si nous y parvenons.

Pourquoi votre partenariat créatif avait-il besoin de sa propre identité en tant que groupe MRCY ?

BL : «Je fais beaucoup de musique qui s'inscrit dans le même monde que celui-ci, et c'est bien d'avoir la liberté d'exprimer les choses comme je le souhaite personnellement. En tant que producteur, vous essayez souvent d'aider quelqu'un d'autre à trouver sa vision et à soutenir ses décisions artistiques, alors que je voulais le faire avec ma propre vision. Quand j'ai rencontré Kojo, je me suis dit : « Je n'ai pas entendu une voix comme celle-ci qui n'ait pas déjà été exploitée. » C’était un son tellement brillant et je savais que si nous nous entendions, nous pourrions trouver quelque chose de magique.

Alors que nous sommes assis ici aujourd'hui, en février, vous êtes sur le point de partir en tournée avec Black Pumas. Que ressentez-vous à l’idée de jouer vos premiers concerts en tant que MRCY ?

BL: « On bourdonne ! Quand nous avons commencé à jouer en répétition, c'était comme « Oh, c'est bien ! » – Je pensais que ça allait être un cauchemar ! Je pensais que ça allait être difficile d'avoir les bonnes sensations, ou que les joueurs n'allaient pas gérer les parties… mais tout le monde le fait à merveille, et ça semble vraiment naturel. Tout le monde est issu de différents pans du monde de la musique, et c'est ce que nous faisons.

« Flowers In Mourning » explore l'étrange mélange de joie et de tristesse qui accompagne la perte. Quelle est l’histoire derrière le morceau ?

KDJ: « Le noyau initial de 'Flowers' est la perte, mais ce n'est pas seulement une perte personnelle de personnes ou de relations… il y a quelque chose que chacun a en tête qui le maintient centré et en paix, et cela peut être le chaos de votre quotidien ou de votre vie. la douceur de votre quotidien, mais quand vous ressentez un déséquilibre, c'est quelque chose que nous devons tous gérer de temps en temps.

BL: « Le sentiment de chagrin et de désespoir sans que personne ne meure est assez profond, et je pense que tout le monde le ressent en ce moment. Nous ne parlons pas directement de ce qui se passe dans le monde, mais nous le vivons et tout le monde le vit et c'est idiot de ne pas en parler. « Flowers In Mourning » parle de la perte de quelque chose de petit qui peut faire une énorme différence pour le reste de votre existence. Et c'est putain de flamboyant et bruyant et impétueux, et je pense que cela représente le sentiment de ce que cela peut être, parce que ça peut être complètement déroutant quand quelque chose de petit change et que tout va à la merde !

KDJ: « Cette juxtaposition qu'on a dans la musique quand la musique ne représente pas nécessairement l'émotion intérieure – on peut parler de quelque chose de vraiment triste ou morbide mais la musique est très joyeuse et flamboyante – je pense que c'est toujours une forme d'art cool, et je pense que 'Flowers' a cette ambiance.

Souhaitez-vous explorer les idées sociales et politiques de manière plus ouverte ?

BL: « J’aimerais dire les choses un peu plus avant et au centre. J'aimerais parler de cette merde autant que possible, parce que je pense que tout le monde est confus et que tout le monde essaie de comprendre et que la seule façon d'y parvenir est par l'art et la communication. Il y a un juste équilibre dans la façon dont nous y parvenons, et c'est pourquoi j'aime ce que nous avons fait jusqu'à présent ; il y a une subtilité là-dedans.

Il y a aussi une qualité succincte. Comment y parvenir ?

KDJ: « D'un point de vue artistique, ce que je trouve le plus important, c'est la réalité. Cela doit paraître réel… J'imagine tout le monde en cercle, et à un moment donné, vous aurez la parole et vous parlerez de ce que vous avez vu ce jour-là. Et si vous le diffusez (là-bas), ça doit être réel et ça doit être honnête.

BL: « Il s'agit de parler de la réalité de nos vies sans chercher à la rendre trop grandiose. Cela devrait être aussi simple que possible. Parce que vous voulez dire quelque chose qui compte, mais cela ne peut pas être grandiose – vous devez être un être humain normal et parler de qui vous êtes !

KDJ: « En tant que chanteur, je savais que je voulais faire partie d'un projet original qui semblait surnaturel, grand, authentique et différent, mais je ne savais pas comment j'allais m'y prendre. Je ne m'attendais pas vraiment à parler beaucoup de mon parcours de vie ou de celui des autres, mais maintenant, je me sens bien. Cela semble honnête et sans excuse sans que ce soit super maladroit ou dur pour les oreilles. Cela peut trouver un écho auprès des gens.

On dirait que vous avez tous les deux réussi à débloquer quelque chose l'un chez l'autre.

BL: « Seuls quelques humains peuvent faire ce que Kojo peut faire. J'aime le fait que je puisse avoir une pensée et une idée de quelque chose à dire, et quand je le dirai à Kojo, il le verra aussi. Relation est un grand mot, mais c'est une belle relation !

KDJ: « J'ai eu la chance de rencontrer Barney ! »

Le nouveau « RLM » de MRCY est maintenant disponible. Le « Volume 1 » suivra le 10 mai.