jeCela ressemblait à un grand moment, alors Ellis Walker ouvrit son carnet et nota l’heure sur l’une de ses pages. Près de trois ans après avoir commencé à l’enregistrer, Mellt avait enfin terminé son deuxième album. Quelques minutes plus tard, enfermés dans le froid d’une nuit de janvier qui s’était muée en matinée à mesure qu’ils travaillaient, ils l’inachevèrent. Walker a gratté l’heure. Une fois, deux fois, encore et encore.
« La dernière guitare acoustique a été mise en marche à 6h du matin », dit le bassiste-chanteur en riant assis aux côtés de ses camarades de groupe sur des canapés en cuir marron habités au Clwb Ifor Bach à Cardiff, leurs voix résonnant dans les couloirs vides du lieu emblématique sur un après-midi en milieu de semaine.
En écoutant le LP fini, cependant, l’impression dominante n’est pas celle de l’agitation, mais plutôt le désir de continuer à grignoter quelque chose jusqu’à ce qu’il se sente bien. En 11 chansons, ‘Dim Dwywaith’ (‘Not Twice’), dont la sortie est prévue en octobre sur le label interne de Clwb, reflète cinq années de raffinement dans le sillage des débuts noueux et punk du trio, le Welsh Music Prize 2018 -nominé ‘Mae’n Hawdd Pan Ti’n Ifanc’ (‘C’est facile quand tu es jeune’).
« Dim Dwywaith » est un album fabuleux, rassemblant des styles de rock universitaire avec des crochets nets et des guitares qui sonnent, suggérant l’idée d’Alex Chilton et Chris Bell de Big Star assis avec Archers of Loaf. « Nous avons écouté le nouvel album et mis notre premier album juste après », se souvient le guitariste-chanteur Glyn Rhys-James. « Nous étions comme, ‘Putain, nous avons parcouru un long chemin.' »
ML’histoire d’ellt est avant tout une histoire d’amitié. Lorsque Walker était sur le point d’avoir 10 ans, l’école primaire de son « tout petit » village a fermé. Peu de temps après, il est entré dans une salle de classe inconnue à Aberystwyth, une majestueuse station balnéaire de la vieille école sur la côte ouest du Pays de Galles, et a rencontré Rhys-James.
Le duo s’est intéressé très tôt à la musique, écrasant les crochets de guitare Smiths sinueux de Johnny Marr aux côtés des impératifs aboyés des Clash et des Remplacements, et à 16 ans, ils organisaient des concerts en magasin dans le vénérable magasin de disques de la ville, Andy’s, pour célébrer la sortie. de leur premier EP, ‘Cysgod Cyfarwydd’ de 2014.
Jacob Hodges était toujours la troisième voix dans leurs conversations, mais n’a rejoint le groupe que lorsqu’ils avaient besoin d’un nouveau batteur et, optant pour ne pas en trouver un, a décidé de lui apprendre à jouer. En 2016, ils se sont déplacés vers l’est à Cardiff, se retrouvant rapidement dans l’orbite d’une scène dynamique de langue galloise qui inclurait des groupes tels que Adwaith et Papur Wal, qui partageaient commodément leur sensibilité pop bizarre et leur sens de l’aimable cool.
Sur ‘Dim Dwywaith’, Mellt utilise cette histoire entrelacée à la fois comme point d’ancrage et rampe de lancement. Ils ont trouvé un riche filon de tension créative en opposant la certitude de leurs mélodies à des paroles qui se prélassent dans la même recherche post-adolescente d’un but qui a alimenté des générations de groupes de power-pop. « C’est une chose naturelle », observe Hodges. « Nous avons grandi ensemble, nous sommes amis depuis si longtemps. »
Il poursuit : « D’autres personnes d’âge et d’expériences similaires pourraient trouver cela pertinent. Vous avez cette période de transition de l’adolescence en grandissant et puis, le deuxième album, c’est la désillusion du milieu des années 20, et c’est quelque chose que nous vivons ensemble.
OLe travail sur ‘Dim Dwywaith’ a commencé en mars 2020, avec des percussions enregistrées dans un studio du quartier Fairwater de Cardiff aux côtés du producteur de longue date Mei Gwynedd. Il n’y a pas de prix pour remplir les blancs sur ce qui s’est passé ensuite. Alors que la pandémie de Covid s’installait dans la ville, les membres de Mellt ont décidé de continuer, transformant leur colocation en un studio de fortune.
« J’avais étudié l’ingénierie du son, et notre colocataire faisait un master dans ce domaine », raconte Rhys-James. «Nous avions l’impression d’avoir le savoir-faire pour craquer. Il y avait des pistes qui montaient au grenier et redescendaient, toutes ces petites installations folles.
Une quantité décente de guitares et de basses du disque ont été capturées au cours de ces premiers mois de verrouillage, avec un sentiment de malaise et de procrastination qui ne les a dépassés que lorsque les pensées se sont tournées vers l’écriture des paroles. Ils ont lutté avec des circonstances changeantes et des perspectives en évolution tout en restant attachés à une croyance fondamentale en mettant en avant un style de gallois clair qui se double d’une invitation.
« Si je ne connais pas un mot, je ne le chanterai pas », dit Rhys-James. « Si je le comprends, j’ai l’impression qu’un apprenant pourrait le comprendre. Beaucoup de gens sont venus nous voir et nous ont dit qu’écouter notre musique leur avait donné envie d’apprendre le gallois, ou qu’ils avaient utilisé notre musique pour apprendre la langue. C’est une chose tellement cool.
Avec l’intérêt de Clwb et la promesse d’une course de vinyle de rêve devenue réalité les poussant vers la ligne d’arrivée, fin 2022, ils sont retournés à Aberystwyth et dans le hangar de la maison des parents de Rhys-James qui a accueilli certaines de leurs premières répétitions. À Noël et au début de l’année, ils ont cassé le dos.
Il y a quelque chose de presque métatextuel dans la façon dont Mellt a broyé les mots qui se trouvent au-dessus de ces chansons pop sans graisse et cliquetis. Lors de la réalisation de cet album, ils se sont efforcés de s’améliorer d’un point de vue technique tout en essayant de transmettre leur désir de devenir des personnes plus complètes. « En essayant de faire mieux, vous faites déjà quelque chose de mieux », suggère Hodges.
« Je me souviens que pendant l’écriture et l’enregistrement, j’étais vraiment entré dans Paul Simon », dit Walker. « Vous écoutez une de ses chansons et il y a une musicalité et une écriture si impeccables que vous vous dites: » Je n’y arriverai jamais, mais j’essaierai. C’est ce sentiment impossible d’atteindre quelque chose de mieux que vous.
Le nouvel album de Mellt « Dim Dwywaith » sortira le 27 octobre via Club Music
