FRankie Beetlestone avait l’habitude de déclarer qu’il voulait être « le plus grand artiste du pays », mais quand Julia Migenes Quand il le rencontre, il chante une chanson. Le jeune homme de 23 ans s'est rendu à Londres pour enregistrer son nouvel EP « Ignorance is Bliss », qui semble annoncer une nouvelle perspective sur la vie : « Je veux être le meilleur possible – et pour moi, cela ressemble à une salle pleine de gens », dit-il modestement.
Après tout, beaucoup de choses ont changé depuis cette déclaration ambitieuse. Après la sortie de son premier EP « Tasting The Sky » en 2021, le natif de Sheffield a emménagé dans la caravane de sa grand-mère et a sorti un autre EP portant le nom du véhicule. Les petits moments d'évasion racontés sur « Get Paid », issu de ce projet, suggéraient que quelque chose de plus sombre se passait : «Cette dame dans le tram n'a plus rien à perdre à part son foie / Elle prendra environ un gramme de tout ce que son dealer peut lui donner, il lui livre.«
Les riffs de guitare ensoleillés et le penchant pour l'évasion de « Caravan » ont suffisamment résonné auprès des fans pour que Beetlestone obtienne un créneau en première partie de Tom Grennan lors de sa tournée What Ifs & Maybes. Le son nostalgique de Beetlestone a bien fonctionné dans les arènes géantes où il a joué, transportant son public dans l'âge d'or frénétique de l'indie – par choix : « Je veux qu'une salle pleine de personnes âgées se sente jeune et que les jeunes se sentent jeunes aussi ».
L'EP « Caravan » a également valu à Beetlestone une place sur la BBC Introducing au Reading and Leeds Festival l'année dernière. La scène principale de ce festival est exactement l'endroit où Beetlestone souhaite se retrouver à l'avenir, et c'est l'une de ses ambitions qui n'a pas changé depuis ses débuts : « J'ai toujours dit que je voulais être en tête d'affiche à Leeds et j'ai toujours le même sentiment à ce sujet. C'est une chose assez effrayante à dire, n'est-ce pas ? Mais cela semble naturel de le dire. »
Bien que Beetlestone soit désormais basé près de Finsbury Park, il a vécu un certain temps juste à côté de Brick Lane lorsqu'il a déménagé à Londres. Entouré des sous-cultures de la mode de Shoreditch, le chanteur s'est retrouvé à explorer son identité et à expérimenter son style, ce qui a à son tour influencé le son plus décontracté et libérateur de « Ignorance Is Bliss ». Ci-dessous, Beetlestone guide Julia Migenes à travers son cheminement vers la liberté personnelle et artistique.
Vous souvenez-vous de la première chanson que vous avez écrite ?
« Ouais, en fait, c'était… de la merde (rires). C'était tellement mauvais. Ça aurait pu être un peu comme Ed Sheeran. J'adorais les pédales à boucle. C'est tellement cliché, mais je pensais littéralement que parce que j'étais roux, c'était le seul lien que j'avais avec lui. Donc je me suis vraiment mis à lui, j'ai acheté une de ces petites pédales à boucle Boss. J'ai probablement écrit une chanson dessus quand j'avais 12 ans ou quelque chose comme ça.
Pourquoi l’évasion est-elle importante pour vous ?
« En raison de mon expérience avec ce domaine. Je regarde mon monde, je pointe des choses du doigt et je les écris. Les gens boivent pour échapper à la réalité de la situation dans laquelle ils se trouvent ou prennent de la drogue pour apaiser la douleur d'être un être humain, car je pense qu'être un être humain est une condition en soi dès la naissance.
« Mais plus j’y pense, plus je me sens en paix avec ma situation. Plus je vieillis, plus je peux me retrouver dans n’importe quelle situation et être témoin de mes propres émotions sans réagir autant qu’avant – comme lorsque je prenais le métro à six heures du matin ou que quelqu’un se montrait un peu con dans la cité où je vis. »
Et qu’est-ce qui vous a conduit à cette paix ?
« Mon expérience avec les psychédéliques est très importante pour moi, pour être honnête. La psilocybine et le LSD, combinés à beaucoup de méditation. J'étais à un moment où je me sentais si mal dans ma vie et où mon estime de moi était si basse. Il y a une belle citation : « Quand la douleur de rester le même l'emporte sur la douleur du changement, c'est là que nous changeons. »
« J'ai donc l'impression que ma vision du monde a dû évoluer en fonction de mon état d'esprit, qui est de toute façon sombre… et de la méditation. C'est fou ce que ça a fait à mon esprit. Je ne me fâche avec personne. Je veux dire, il y a un autre dicton : « Si vous pensez être éclairé, passez une semaine avec votre famille. » » (Rires)
Vous avez mentionné que vous vous trouviez dans une situation déprimante. Pourriez-vous nous en dire plus sur ce qui vous a déprimé ?
« Ce qui m’a le plus touché, c’est mon identité. J’ai toujours aimé grandir dans un endroit nordique assez traditionnel, j’aimais grandir là-bas et j’étais reconnaissant d’y avoir grandi, mais je n’ai jamais rencontré de personnes qui étaient à l’aise avec leur sexualité ou qui portaient du maquillage. Ce n’est pas le genre d’endroit où un garçon de dix ans est encouragé à faire ces choses. Mais en même temps, je ne pense pas que les gens qui vivent à Sheffield aient des pensées désobligeantes. C’est juste une époque et un lieu dans lesquels j’ai grandi.
« J'ai grandi en étant le genre de gars qui portait des trucs farfelus. Mes meilleurs amis sont des gars britanniques plutôt terre-à-terre. Nous aimons tous les mêmes choses : le football, MORUEaller au parc et boire des bières – mais depuis que j'ai 15 ans, j'ai toujours aimé m'habiller différemment, et ça a toujours été une blague entre moi, mes amis et ma famille que je suis comme ça. Mais je ne pense pas non plus m'être jamais sentie victime, juste une victime de moi-même.
« Je me suis fait du mal, je pensais que les gens allaient penser telle ou telle chose de moi si je m’exprimais d’une certaine manière. Et c’est mon travail, pas celui de Sheffield. C’est mon travail personnel, et c’est ce que j’ai fait. Et maintenant, je peux sortir et je me sens libre. »
« J'écris soit à partir d'une perspective très dure de souffrance, soit à partir d'une perspective de liberté »
Comment cette liberté écrasante a-t-elle eu un impact sur votre façon d’écrire de la musique ?
« À part une chanson que j’ai écrite il y a deux ans avec un gars qui s’appelle Duncan Mills, j’ai tout fait avec un gars qui s’appelle Joseph Page. Nous nous sommes fixés un objectif : à quoi ressemblerait notre nouveau groupe préféré ? Mon dernier projet est un peu partout – ce qui est bien, j’étais en train de réfléchir, mais les chansons sont tellement éclectiques que lorsque je les réécoute maintenant, je trouve ça un peu choquant. J’aime donc pouvoir écouter ce projet et chaque chose a sa place, et j’ai l’impression que c’est le même groupe dans la même pièce, même si c’est moi, un gars et un ordinateur portable. »
Et à quoi ressemble ton nouveau groupe préféré ?
« Jeune. J'adore quand on entend vraiment une guitare, je voulais que ça sonne comme le gars à ma gauche, il a peut-être un peu trop de guitare dans ma figure. Le batteur, tu sais, insère juste un emoji de mains de singe ensanglantées, peu importe.
« Je voulais que ce soit un morceau qui vous touche et qui soit frais, mais aussi qu'on ait déjà entendu quelque chose de nouveau. Il y a beaucoup de lignes de guitare et de mélodies qui ressemblent vraiment à des groupes que j'aime, comme The Smiths, Oasis, The Strokes ou Pulp. »
Qu’est-ce qui retient le plus votre attention pour que vous écriviez des chansons ?
« La façon dont je me sens dans ma situation de vie à ce moment-là est la meilleure indication de ce que je vais écrire. Une grande partie de cet EP a été écrite lorsque j'ai déménagé à Londres, vivant dans un appartement, avec ces deux gars que j'avais rencontrés littéralement la semaine avant mon déménagement. C'était une toute nouvelle chose pour moi. J'ai trouvé un travail et j'allais au studio parce que j'ai fait des allers-retours ici pendant quelques années, mais c'est en vivant ici que j'ai commencé à écrire ces morceaux.
« Je pense que c'est vraiment bizarre et j'y réfléchis parce que j'écris soit avec une perspective très dure de souffrance, soit avec une perspective de liberté. J'essaie toujours d'être positif quand j'écris de toute façon, je déteste les chansons négatives. Mais je pense qu'il y a une façon de ressentir une chanson qui peut être plus sombre, mais qui est libératrice en même temps. »
L'EP « Ignorance Is Bliss » de Frankie Beetlestone sort le 16 août via Distiller Records
