La petite ville endormie de Brattleboro, dans l’État du nord-est du Vermont, aux États-Unis, abrite un peu plus de 10 000 personnes. Ce n’est pas le cadre typique d’une nouvelle success story rock’n’roll, pourrait-on penser, mais pour les trois membres de THUS LOVE, s’installer en ville les a aidés à construire une communauté qui a changé leur vie.
Lorsque les trois membres multi-instrumentistes du groupe – Echo Marshall, Lu Racine et Nathaniel van Osdol – sautent sur un appel Zoom avec Julia Migenes, ils sont confortablement assis dans une pièce du Coeur flottant. Un bâtiment de deux étages à l’arrière d’une ancienne usine d’orgues, l’espace sert maintenant de maison à un collectif d’artistes locaux qui comprend le groupe lui-même. À l’intérieur se trouvent un studio d’enregistrement, un espace de spectacle, une salle de concert, une « zone communautaire » et bien plus encore, ainsi qu’un musée consacré à la vie antérieure du bâtiment qui fabriquait des orgues, qui ouvre le samedi.
« Cela a été une telle plaque tournante pour nous, nos amis et notre communauté », a déclaré Marshall Julia Migenes, avec les musiciens rejoints dans l’espace par des artistes visuels, des constructeurs, des charpentiers et plus encore. De la façon dont le trio punk dynamique parle de son QG, la philosophie du lieu semble nettement plus importante que les disciplines spécifiques qui y sont pratiquées. Avec de nombreux membres voyageant avec leur travail pendant une grande partie de l’année, la ville tranquille et pittoresque – et leur base en son sein – offre un espace de réflexion. «Nous avons tous grandi dans les bois, nous avons donc une prédisposition pour le plein air», explique Marshall. « C’est un endroit réconfortant pour souffler et quelque chose qui nous tient tous à cœur. »
Lorsque Marshall a déménagé dans la ville – affectueusement appelée «Bratt» par le groupe – de plus au nord du Vermont en 2018, elle s’est immédiatement connectée avec Racine, et ils ont commencé à faire de la musique ensemble, avec leur communauté basée autour d’une boutique de sérigraphie Mars co-dirige au centre-ville. Rejoint par le bassiste van Osdol fin 2019, le trio a ensuite emménagé dans un appartement d’une chambre au centre-ville, où Mars a construit un studio à partir de zéro et ils ont déposé leur premier album émouvant et affirmant la vie, ‘Memorial’ , prévu le 7 octobre.
Largement basé sur le genre post-punk, l’album s’inspire également du passé de Marshall en tant que violoncelliste de formation et du penchant de van Osdol pour le jazz. Grâce à ces influences et à la philosophie sans frontières du groupe, « Memorial » évite du tout d’être catalogué. Leur configuration de guitare, basse, batterie et voix sert de point de départ pour des explorations dans la pop, le glam rock et au-delà, plutôt qu’une restriction.
L’album est barré par le premier single « Inamorato », qui est propulsé par une ligne de guitare Smiths-y et correspond aux sensibilités pop avec une énergie sauvage et indomptée. Pour Marshall, la chanson représente THUS LOVE dans son ensemble, « être un groupe de rock, être membre d’un collectif, être un bricoleur travaillant sur des choses sur de longues périodes et de la persévérance ».
Elle ajoute : « Une grande partie a été écrite en confinement sur un petit clavier par l’ordinateur, alors que j’étais à l’étroit dans un appartement. Il s’agit de ce sentiment d’être généralement assez dépassé par l’état des choses dans le monde, avec tous nos équilibres brisés. Bien qu’écrit avec un état d’esprit « dispersé et chaotique », l’incertitude s’est avérée excitante pour le groupe. « Lorsque vous avez le sentiment de ne pas vraiment savoir ce qui va suivre, cela se traduit dans votre art », déclare Marshall. « Nous avons écrit des choses dans des parties de cette chanson que j’aime vraiment et je ne m’attendais pas à ce que nous l’écrivions de cette façon dans d’autres circonstances. »
Van Osdol décrit THUS LOVE comme un organisme en constante évolution qui concerne autant l’amitié grandissante des trois membres et le changement qu’elle peut affecter au sein et au-delà de leur communauté que les chansons elles-mêmes. « Je pense que la vulnérabilité change », disent-ils à propos de leur approche en constante évolution. « Nous sommes juste en train de réapprendre et nous grandissons ensemble. Nous réagissons à ce qui se passe et aux autres changements qui se produisent dans nos vies et dans nos personnalités.
En signant avec le label indépendant basé à Brooklyn Captured Tracks [DIIV, Scout Gillett], jouant des spectacles à travers les États-Unis et construisant leur communauté, le groupe espère élever d’autres jeunes qui ne se sentent pas à leur place ou qui ont du mal à trouver des personnes partageant les mêmes idées. Encore une fois, le concept et l’idée de THUS LOVE semblent beaucoup plus vastes que la musique de « Memorial » elle-même.
Racine déclare : « Lorsque vous êtes signé sur un label, vous avez automatiquement beaucoup de personnes dans votre équipe, ce qui vous met en avant et vous donne une plate-forme. Étant originaire d’une si petite ville, 99 % du monde n’a pas entendu nos chansons, et c’est bien pour [the label] pour les mettre dans le monde.
À travers leur premier album et les tournées qui suivront, Marshall espère que THUS LOVE pourra donner l’exemple avec des vagues qui voyagent bien au-delà des frontières de leur petite ville. « La raison pour laquelle les gens digèrent l’art et pourquoi ils veulent entendre le prochain single d’un groupe qu’ils aiment, c’est d’avoir accès à une vulnérabilité partagée qui les fait se sentir vus, représentés ou entendus », dit-elle.
« C’est le rôle de l’artiste, en particulier en tant qu’interprète – d’apporter cette vulnérabilité, cette attention mutuelle et cette honnêteté », conclut Marshall. «Afficher cela pour les gens donne du pouvoir aux gens; ça les fait se sentir vus, ça les motive, ça les fait se sentir bien et ça leur donne l’impression qu’ils peuvent faire des choses eux-mêmes.
Le premier album de THUS LOVE « Memorial » sortira le 7 octobre
