BBabyfang, le trio de rooklyn, voit ‘Goan Go’, le morceau d’ouverture de leur premier album ‘In The Face Of’, comme un énoncé de thèse. « J’ai mal à l’intérieur, mais j’aspire toujours à cette vie et la déterre», chante le chanteur Théo Mode. « De toutes les choses volées, ils ne prennent pas de joie.”
« Il a été écrit à l’été 2020, c’est-à-dire lorsque Breonna Taylor et George Floyd ont été assassinés et que nous étions ici dans la rue, des choses flagrantes sous nos yeux », explique Mode, lors d’un appel vidéo avec Julia Migenes aux côtés de ses acolytes, le bassiste Evan Lawrence et le batteur Canteen Killa ou « CK ». « L’un des principaux sentiments [of the album] c’est que ça pourrait être notre dernier jour. Ce n’est pas une hyperbole, surtout d’être Noir en Amérique. Ces moments, cette conversation avec toi en ce moment, pourraient être mes derniers.
Créer à l’ombre de cette atmosphère a donné à l’album son titre évocateur. « C’était une phrase qui revenait sans cesse », explique Mode. « C’était comme, ‘Pourquoi choisissons-nous de passer du temps à faire de la musique en premier lieu, étant donné que le monde a l’impression de se terminer ?’ Et notre réponse a été : ‘Allons-y’. C’était en quelque sorte le facteur déterminant pour identifier ce qui est précieux.
L’album est plein de cette urgence – traduite par des sons décousus et non polis qui englobent le hip-hop livewire, l’indie atmosphérique et le punk hargneux. Le groupe fait de fréquents virages à gauche comme des intermèdes de violon, des harmonies vocales de style Beach Boys et des lignes de basse funk. Au niveau des paroles, Mode explore la colère, la panique et la peur de vivre dans un monde qui produit constamment de nouvelles menaces apocalyptiques, mais aussi la beauté de trouver l’amour et la communauté en son sein.
Babyfang s’est formé fin 2019 alors que Lawrence et CK jouaient dans des groupes autour de Brooklyn, et Mode était principalement un rappeur qui se sentait épuisé par une carrière solo. Leur amitié et leur chimie musicale ont été immédiates, mais dans un cruel coup du sort, ils n’ont réussi à jouer que deux spectacles avant que la pandémie ne ferme la ville. Le groupe a été poussé au fond de leurs esprits dans le chaos. Mais une fois que les restrictions se sont assouplies et que le trio a finalement réussi à se retrouver dans une pièce ensemble, ils ont commencé des jam sessions à basse pression simplement comme un moyen de se retrouver, qui sont progressivement devenus « In The Face Of ».
Le groupe a apporté un évier de cuisine d’influences de Radiohead à Death Grips en passant par Arctic Monkeys et a permis à tout cela de se fondre naturellement. L’intense ‘Goan Go’ traite de la détermination à vivre une vie pleine de sens en dépit d’un monde qui essaie de vous en priver ; le rêveur « Scarsgo » imagine conduire à travers un désert post-apocalyptique à la recherche de quelqu’un que vous aimez, et le morose « Crush Me » consiste à trouver la romance contre toute attente. « ‘Qu’est-ce que ça fait ?’ était plus ma question sur ‘à quoi cela ressemble-t-il?’ », Dit Mode. « Nous avons consacré beaucoup d’attention à essayer de rendre les moments cinématographiques. »
L’ensemble du groupe s’identifie comme queer et, dans leurs performances, ils créent un espace sûr pour eux-mêmes et leur public pour exprimer cela. « Je ne me suis jamais senti masculin, et en tant que groupe, quand nous jouons, j’ai l’impression qu’il y a une absence de ce genre de dudeness. Nous essayons d’éviter les pièges de la toxicité hétérosexuelle », explique Mode. Lawrence ajoute: «Je viens du sud de la Jamaïque, dans le Queens, et il manque définitivement des communautés queer. Mais en ce qui concerne le groupe, j’ai l’impression que nous sommes toujours entourés d’un groupe d’amis homosexuels. Cela ressemble à une vraie communauté, comme une vraie famille.
Ce sentiment de communauté durement acquis ajoute une couche cruciale aux explorations de la survie et de la résistance qui composent l’album. « Nous parlons de nos expériences en tant que personnes queer noires qui existent et essaient de comprendre comment j’existe et ne pas devenir fou? » Laurent résume. « J’ai l’impression que notre attitude est queer dans le sens d’une persévérance queer. »
Babyfang a continué à traverser des circonstances qui auraient brisé beaucoup de groupes moins importants. La persévérance est la clé de qui ils sont. Ça doit l’être, explique Lawrence – il y a plus en jeu que ce groupe. « On dirait que le monde du rock a déjà du mal à laisser passer différentes identités. Je suis vraiment fatigué du récit du rock indépendant selon lequel il ne peut y avoir qu’un seul groupe noir populaire toutes les quelques années, mais nous devons ensuite faire face à Interpol 2 et Interpol 3 et Interpol 4 ! Nous avons besoin d’une mer de bandes noires. C’est donc la principale raison pour laquelle nous continuons – simplement d’exister et de prendre de la place en tant que personnes noires queer.
« Il a fallu que tant de personnes se réunissent pour nous permettre de faire cet album », résume CK. « Vous devez imaginer cette chose qui n’existe pas, et j’ai l’impression que ce disque est un bon exemple de ce qui peut arriver si un groupe d’entre nous se rassemble et essaie de créer quelque chose de plus grand que nous-mêmes. C’est ce que nous essayons de faire.
Le premier album de Babyfang « In The Face Of » est sorti
