FLes cultures musicales EW sont aussi parasociales que K-pop: cette envie innée de voir, de se rencontrer, de saluer, d'interagir avec le Idol lors de concerts, de combats de fans, de festivals et même d'aéroports. Pourtant, l'idole K-Pop est un paradoxe – aussi disponible que celles qui sont clôturées, aussi accessibles qu'elles sont inaccessibles, autant une marchandise que les artistes.
Il est difficile pour les vrais humains de marcher sur cette corde – mais Plave, un groupe d'idoles virtuelles, le fait. Alors que le boyband est loin d'être le premier de leur genre – avant eux, il y avait le groupe britannique Gorillaz, la sensation de sensation des années 2000 et, peut-être la plus emblématique de toutes, le vocaloïde japonais Hatsune Miku, pour n'en nommer que quelques-uns – le quintette sud-coréen a a réussi à amasser un énorme suivi à la maison.
Alors que de nombreux actes de K-pop virtuels similaires exploitent la technologie Deepfake et la génération d'IA pour leur musique et leur contenu, Plave et leur étiquette ont adopté une approche différente. Comme le dit le PDG de Vlast Lee Sunggoo Julia Migenes Par courriel, la sauce secrète était une touche humaine personnelle: «Dès le début, nous avions prévu que de vrais artistes se produisent au lieu de l'IA. Voyant le succès du marché V-Tuber au Japon, j'ai réalisé que la capacité de l'interprète réel est un facteur critique de popularité. »
Les cinq membres de Plave Deploy Deploy Motion Capture Technology pour devenir Yejun, Noah, Bamby, Eunho et Hamin, mais leur musique – et les manigances en coulisses – est très humaine. L'implication du groupe dans leur production créative ne se limite pas non plus aux albums seulement – ensemble, ils créent les morceaux, la chorégraphie, les performances live et même les jingles pour leurs émissions Web.
Cependant, comme le rappelle Lee, la décision d'avoir corrigé des homologues humains n'était pas entièrement adoptée au début du groupe: «Certains investisseurs et experts de l'industrie se sont demandé si les idoles virtuelles pouvaient avoir une structure plus flexible, où les membres pouvaient être remplacés ou ajoutés.» Pourtant, alors que Plave a lentement vu le jour, lui et son équipe «ont vécu comment les personnages et les artistes en sont devenus» au fil du temps. « Il est devenu clair pour nous que cette programmation actuelle ne pouvait pas et ne devait pas changer », ajoute-t-il.
Alors que le PDG de leur label était convaincu de l'idée, il a fallu un certain temps pour que les membres viennent. «Pour être honnête, je pense que Eunho et Noah ne croyaient pas initialement au (le) concept (des idoles virtuels) autant qu'ils ont été attirés par l'idée que nous relevons ensemble ce défi passionnant», explique Yejun. Le premier Domino proverbial, Yejun a été celui qui a contacté Eunho et Noah pour les convaincre de se joindre.
«L'une des plus grandes difficultés est de réinventer la façon dont nous envisageons la scène (en tant que) nous pouvons nous libérer des contraintes physiques» – Bamby
Plus tard, Eunho a appelé Bamby tandis que Noah recrute Hamin. « Au début, Noah m'a juste dit de lui faire confiance, ce qui m'a rendu un peu sceptique, pour être honnête avec vous », se souvient Hamin. «Mais comme il a continué à me contacter, il a dit que j'avais les compétences pour terminer Plave d'une manière que les membres actuels ne pouvaient pas seuls. Le fait qu'il ait besoin de moi de cette façon et croyait en moi était ce qui m'a finalement motivé le plus. »
Même avec des personnes réelles derrière les personnages PLAVE, le toucher humain susmentionné du groupe n'a pas encore été entièrement réalisé. Le plan initial avait été d'externaliser la création du premier single du groupe auprès d'un compositeur externe – mais cela est rapidement tombé au bord du chemin après des dizaines de démos qui ne pouvaient pas tout à fait mettre leur essence. Plave a ensuite demandé à Lee s'ils pouvaient le poignarder eux-mêmes.
Rappelant au moment où le groupe a présenté son single à futur, « Wait for You '', Lee dit: « Je me souviens toujours très bien du frisson que je ressentais quand je l'ai entendu pour la première fois. » Depuis cette chanson fatidique, toutes les chansons de Plave – y compris leur hit au sommet du graphique «Pump Up the Volume! – ont été composés par les membres. « (Ceci) leur permet de raconter leurs propres histoires à travers leur musique », ajoute-t-il. «Je crois que ce processus créatif collaboratif a renforcé leur lien».
https://www.youtube.com/watch?v=eyg4roejmyi
TLa nature virtuelle de Plave aurait dû être un mur insurmontable entre eux et leurs fans. Mais avec leur optimisme jeune et son penchant effréné pour l'expérimentation, le boyband a réussi à compenser l'absence d'un lien physique entre eux et leurs fans. Tout est soutenu par la riche tradition du groupe, qui présente le monde extraterrestre fictif d'Asterum, où le quintette se réunis pour leurs émissions en direct, ses performances et plus encore.
Le livestreams de Plave agit comme une invitation à visiter Asterum, où les fans ont un aperçu intime du processus créatif. Pour les producteurs du groupe – Noah, Yejin et Eunho – le rythme de ping-pong des échanges du trio révèle leur dynamique intérieure chaotique mais attachante, avec leur méli-mélo exaltant de plaisanteries, de rires et de dispubles. Sur une telle diffusion, un fan a commenté: « Eunho est l'accélérateur, Yejun est le frein, et Noah est le volant. »
« Ce commentaire était une façon créative de décrire comment nous contribuons chacun au processus », remarque Yejun. «Eunho est celui qui jette une tonne d'idées et de thèmes pendant que je me concentre sur la formation de la direction de la chanson, en avançant les meilleures idées. Ensuite, Noah prend un pas en arrière pour regarder la situation dans son ensemble et améliore la qualité globale de la piste. »
«L'anonymat des idoles virtuelles peut être à la fois un avantage et un désavantage» – PDG de Vlast Lee Sunggoo
Quant à Bamby et Hamin, le processus créatif est plus physique. Porter des combinaisons de capture de mouvement et planifier la chorégraphie pour un espace virtuel «n'est pas exactement une expérience typique», comme le dit Bamby. «L'une des plus grandes difficultés est de réinventer la façon dont nous envisageons la scène. Dans les performances traditionnelles, il y a des limites physiques à considérer, mais dans Asterum, nous pouvons nous libérer de ces contraintes et essayer des choses complètement nouvelles. »
Alors que Bamby admet que leur nature virtuelle est «définitivement un avantage», il dit que cela peut également être «écrasant parce que nous devons trouver un équilibre entre le maintien d'un sentiment de réalisme et la présentation de notre charme unique». À cette fin, Bamby est heureux d'avoir Hamin pour le trajet: «Être capable de discuter et de résoudre les défis ensemble est un énorme soulagement. Lorsque je travaille seul, cela peut être épuisant physiquement, mais avec nous deux, nous pouvons partager notre énergie et nous soutenir mutuellement. »
Les deux dernières années ont été un tourbillon pour Plave, qui est passé de moins de 100 téléspectateurs au début – la plupart d'entre eux des employés de leur vlast d'agence – à plus d'un million d'exemplaires de leur dernier projet, «Caligo Pt.1». À travers tout cela, les cinq membres ont appris à quitter leurs silos et à s'appuyer les uns sur les autres. « Quand je pense que quelque chose ne suffit pas, je me pousse jusqu'à ce qu'il devienne parfait », raconte Eunho, qui admet qu'il apprend à être plus gentil avec lui-même. «Les membres m'ont appris que je ne suis pas seul.»
https://www.youtube.com/watch?v=b3Gozmfhjt4
Malgré le succès que le groupe a obtenu, le PDG Lee ne croit pas qu'être «une idole virtuelle est plus facile que d'être une idole traditionnelle» car, à la fin de la journée, tout se résume toujours au public. «L'anonymat des idoles virtuels peut être à la fois un avantage et un désavantage», dit-il. «Que ce soit des albums ou de la musique en streaming, tout se résume aux choix des fans. Si la musique ou la performance d'une idole virtuelle fait défaut, les fans se détourneront. »
Mais pour le moment, les fans sont à l'écoute de la fréquence de Plave, alimentant leur ascension au sommet de l'industrie. « Cette année a été remplie de tant de réalisations incroyables », explique Noah, distinguant leur premier concert à la salle olympique de Séoul en avril 2024 comme son favori. «C'était la première fois que nous jouions sur une scène, et nous voyions tous nos fans, il y avait vraiment au-delà des mots. Un moment inoubliable d'émotion écrasante. »
Le soleil se couche sur Asterum, Yejun repense à la toute première émission du groupe. «Chaque fois que nous jouons sur une grande scène ou un concert, nous repensons naturellement à notre diffusion. En commençant par seulement 10 ou 100 téléspectateurs, pour voir ce nombre grandir au fil du temps, pour avoir maintenant des centaines de milliers de (fans) qui nous soutiennent, c'est quelque chose dont nous sommes incroyablement reconnaissants. «
Le dernier projet de Plave «Caligo Pt.1» est maintenant sorti sur Spotify, Apple Music et plus encore.
