Le lieu légendaire de Sheffield, The Leadmill, a affirmé que son avenir « est en jeu » après qu'un tribunal a ajourné son jugement sur leur éventuelle expulsion.
L'institution est menacée depuis que ses propriétaires, Electric Group, ont émis un avis d'expulsion en mars 2022, ce qui a suscité un tollé dans l'industrie musicale et parmi les spectateurs.
Electric Group, une coentreprise entre Dominic Madden et Jacob Lewis qui possède également Electric Brixton de Londres, SWX de Bristol et NX de Newcastle, a acheté la pleine propriété du site en 2017 et a déclaré peu de temps après qu'elle n'avait pas l'intention de fermer le site après avoir mis fin aux occupants actuels. location.
Cependant, la direction du site a rapidement répliqué, arguant qu'elle était « exterminée par le propriétaire ». En mai, la salle de 900 places a remporté sa première bataille judiciaire contre son propriétaire, obtenant un ajournement pour lui permettre de préparer de nouveaux arguments et de répondre à de nouvelles preuves.
La prochaine étape de la procédure judiciaire a eu lieu plus tôt cette semaine au Leeds Property and Business Court, et comme le Leadmill l'a confirmé avec une série de messages X vendredi 20 décembre, le jugement a finalement été reporté.
– Le moulin à plomb (@Leadmill) 20 décembre 2024
« Le sort de The Leadmill reste incertain alors que le tribunal ajourne son jugement dans cette affaire qui pourrait créer un précédent critique pour les salles indépendantes à travers le Royaume-Uni », ont-ils écrit.
Récapitulant les événements qui ont conduit à l’affaire actuelle, ils ont ajouté : « Fondamentalement, aucune preuve n’a été fournie suggérant que The Leadmill ait jamais été menacé, jusqu’à ce que The Electric Group lui-même en crée une. »
« Malgré leurs affirmations publiques, il est devenu évident au cours de ce processus que la véritable intention de The Electric Group est de capitaliser sur la bonne volonté, la réputation et la confiance que The Leadmill a bâties au cours de 45 années d'activité.
« Un propriétaire peut-il expulser son locataire et profiter de la réputation, de la confiance de la communauté et de la bonne volonté que le locataire a passé des décennies à bâtir ? ont-ils ajouté.
Ils ont ajouté qu’ils « ont gagné » leur réputation grâce à « un travail acharné, une sélection minutieuse et des événements communautaires », ajoutant : « Cette affaire met en évidence un précédent inquiétant pour les lieux culturels à travers le Royaume-Uni. Si les propriétaires peuvent renvoyer des locataires et profiter de leur réputation durement gagnée, cela menace la survie des lieux indépendants partout dans le monde ».
– Le moulin à plomb (@Leadmill) 20 décembre 2024
Citant la loi sur les droits de l'homme, qui, selon eux, « étend la protection non seulement aux biens physiques mais également aux actifs incorporels tels que le fonds de commerce », ils soulignent également la loi sur les propriétaires-locataires, qui, selon eux, devrait « offrir aux locataires une protection contre les actions arbitraires ou d'exploitation ». ».
En conclusion, ils ont déclaré : « Depuis 45 ans, The Leadmill est une pierre angulaire culturelle pour Sheffield. C'est plus qu'un bâtiment ; c'est un espace défini par ses habitants, son histoire et les valeurs qu'il défend : soutenir les artistes locaux et les promoteurs locaux, favoriser un sentiment de communauté et de créativité, bâtir une réputation de qualité, de confiance et d'inclusivité sur laquelle le public compte désormais. »
– Le moulin à plomb (@Leadmill) 20 décembre 2024
« Les actions d'Electric Group menacent de démanteler cet héritage en rompant le lien entre le lieu et les personnes qui ont bâti sa réputation ».
La direction du Leadmill a déjà lancé un nouvel appel aux fans, demandant leur soutien après avoir révélé que les propriétaires auraient avancé leurs plans d'expulsion.
Dominic Madden d'Electric Group a répondu en redoublant d'affirmations selon lesquelles ils « ont l'intention de continuer à exploiter l'espace comme une salle de concert, en se concentrant sur un mélange diversifié de concerts, de soirées club et d'événements comiques ».
Madden a confirmé dans sa déclaration de témoin en mai que s'il réussissait à être expulsé, l'espace ne s'appellerait plus « The Leadmill » et tout le personnel actuel serait remplacé. Il a également déclaré qu'il expulserait les utilisateurs de l'atelier s'il réussissait, mettant ainsi fin aux locations de ceux qui travaillent encore à The Leadmill.
Le Leadmill a lancé l'été dernier une campagne « Battle For The Soul Of Sheffield », dans le but de rallier des soutiens alors que le lieu se bat pour sa survie.
Depuis son ouverture en 1980, la salle a accueilli les premiers spectacles d'Arctic Monkeys, Kings Of Leon et The Killers, et reste un lieu de musique live et de clubbing populaire.
Après que la nouvelle de sa menace ait été révélée en 2022, l’ancien leader travailliste Jeremy Corbyn s’est rendu au Leadmill et a encouragé les autres à « le soutenir ».
Il a également fait écho aux opinions d'innombrables habitants de Sheffield, la qualifiant de « cœur de la ville », ainsi qu'à la position défendue par Arctic Monkeys, Jarvis Cocker et Oli Sykes de Bring Me The Horizon, parmi les artistes de Sheffield qui se sont prononcés en faveur de l'événement. du lieu.
Richard Hawley de Sheffield est également un fervent partisan de The Leadmill depuis des années maintenant – y ayant joué plusieurs concerts tout au long de 2022 pour collecter des fonds et sensibiliser le public. Certains de ses spectacles l'ont également vu rejoindre sur scène ses collègues artistes de Sheffield, Jarvis Cocker et Rebecca Taylor (alias Self Esteem).
Le Leadmill a déclaré qu'il pourrait potentiellement déménager vers un nouvel emplacement s'il était expulsé, décrivant les plans potentiels comme « hypothétiques » et « plan B ou plan C ».
Parler à Julia Migenes À propos de l'histoire du lieu en février dernier, Hawley a déclaré que le personnel qui a construit le lieu au fil des ans devrait être autorisé à continuer à le gérer sous le même nom.
« Ce qui est bouleversant, c'est que si c'était une entreprise en faillite, je comprendrais que quelqu'un la reprenne. Ce qui m'énerve, c'est que cela ne m'étonne pas que des connards avides achètent les terres en dessous d'eux. S’ils expulsaient (le personnel du lieu) et le transformaient en appartements, ce serait une tragédie absolue mais un peu plus facile à accepter », a-t-il déclaré.
« En gros, ils ont acheté le terrain qui se trouvait en dessous d'eux, leur ont délivré un avis d'expulsion et vont voler leur entreprise. Pour moi, c’est extrêmement immoral. Si je dirigeais une salle, ou même une friterie, je penserais : « Attendez une seconde, s'ils s'en sortent avec ça, alors qui sera le prochain ? C'est tout simplement faux.
