SEn observant les touristes qui se rassemblent autour de l'île aux canards de St James's Park, Liana Flores pousse un soupir de soulagement. Au cœur du centre de Londres se trouve cette mini-oasis – l'endroit idéal pour un ornithologue amateur comme Flores. Pendant que nous marchons, l'artiste britannico-brésilienne adopte le rôle d'un guide touristique tranquillement effusif, nous conduisant Julia Migenes Elle se promène dans le parc et montre différentes espèces de hérons, de perruches et de cygnes. Même la vue d'un pélican unijambiste ne la déroute pas.
Pour l'auteure-compositrice et guitariste, qui a grandi dans le sud du Norfolk avant de s'installer à Londres il y a deux ans, explorer la nature est un refuge contre les pressions liées à l'établissement de sa place dans une ville impitoyable et en constante évolution. Dans la conversation, Flores est timide mais aussi vive et rigolote ; une source d'observations brèves et attachantes. Alors qu'elle travaillait sur son sublime premier album « Flower Of The Soul » – une collection de morceaux envoûtants et en spirale illuminés par des passages percussifs délicats et un sentiment de croissance personnelle – la jeune femme de 25 ans rentrait fréquemment chez elle, afin de « s'imprégner de l'ouverture de l'endroit où j'ai grandi », dit-elle.
« Il y a quelque chose de très réconfortant à être entourée des arbres et des champs spécifiques que vous avez toujours vus quand vous étiez plus jeune », explique Flores, pour décrire son processus d’écriture derrière ce disque. Après un voyage en train de trois heures depuis la capitale, elle partait marcher, pagayer et ramasser des galets au bord de la mer pour trouver l’inspiration artistique. « C’est un endroit rassurant où retourner. J’aime pouvoir ressentir les rythmes changeants des saisons. (South Norfolk) m’aide à me connecter à des sentiments qui sont intemporels et sages. »
Flores se décrit comme une personne introvertie, qui passe souvent du temps dans des parcs comme celui-ci, même si cela signifie se frayer un chemin dans de grandes foules pour trouver un moment de solitude. Sa musique est aussi peut-être un baume pour quiconque cherche sa place dans le monde. Alors que son EP de 2019, « Recently », était étourdi et granuleux, enfoui dans des couvertures de fuzz indie douillet, son premier album ressemble à une percée, à la fois émotionnelle et sonore. L'attrait mélodique de « Nightvisions » montre sa confiance accrue en tant qu'interprète, sa voix oscillant entre les touches alors qu'elle chante une quête romantique sur un arrangement staccato.
« Si quelqu’un a besoin de s’échapper de ce monde pendant un certain temps, j’espère pouvoir lui offrir cela. »
Bien qu'il y ait des nuances du jazz-pop doux de son ancien compagnon de tournée Laufey sur des morceaux comme « Cuckoo » et « Orange-colour Day », la façon dont elle détaille avec désinvolture le doute de soi et l'indirection dans une ambiance scintillante est presque surprenante.Je creuse ma tombe après le spectacle, je m'éloigne seulement”, chante-t-elle sur son récent single « I Wish For The Rain ».Sous les lampadaires qui noient toutes les étoiles / Cela aurait pu me guider vers le chemin du retour.«
D’un côté, elle fait preuve d’un flair lyrique perçant dans ses chansons. De l’autre, elle a un peu de mal à articuler sa vision musicale dans les interviews. Tout au long de notre temps passé ensemble, Flores ouvre un document Google sur son téléphone chaque fois qu’elle a un trou de mémoire, ou se distrait momentanément en regardant un pigeon au lieu de maintenir un contact visuel. « Je me perds souvent dans la musique que je fais », dit-elle, finissant par s’intéresser au sujet. « De la même manière, si quelqu’un a besoin de s’échapper de ce monde pendant un certain temps, j’espère pouvoir lui offrir cela. »
Malgré ses réserves, Flores a une qualité essentielle dans sa musique, dont elle-même n'a peut-être pas conscience. Il y a des moments où elle révèle une nature curieuse, désireuse de poser des questions. Julia Migenes ses propres questions en guise de réponses aux nôtres. 'Flower Of The Soul' se déplace parfois avec cette même curiosité, tandis que les arpèges de guitare construisent des couches scintillantes qui se déplacent subtilement, révélant des mélodies lancinantes. C'est une construction d'univers musical intelligente et finement réglée.
« J’ai pu enregistrer avec un groupe pour la première fois sur ce disque, ce qui était très amusant – je n’avais jamais fait ça auparavant. J’avais l’habitude de faire de la musique dans ma chambre sur GarageBand au milieu de la nuit », explique-t-elle, avant de décrire un voyage familial transformateur à Rio il y a cinq ans. « Il y a aussi une certaine ingéniosité dans la musique qui vient, je pense, de mon inspiration pour la bossa nova : au Brésil, vous allez dans un bar et il y a un groupe de gars qui jouent des percussions avec des fourchettes et des bouteilles. Cette ambiance inattendue de « bricolage » est quelque chose que j’aime toujours faire. »
En voyant à quel point Flores semble réconfortée par la vie sauvage qui nous entoure pendant que nous parlons, il est évident de comprendre pourquoi elle décrit « Flower Of The Soul » comme une collection de « chansons d’amour pour le monde naturel ». Les concerts et les promotions auront lieu sporadiquement au cours de l’été, mais elle doit d’abord profiter du confort de son foyer. « Je ressens un manque si je ne suis pas au bord de la mer », conclut-elle. « Je rentre chez moi ce week-end parce que j’ai besoin d’être à nouveau au bord de l’océan. Cela me permet de me sentir plus détendue et plus confiante. »
« Fleur de l'âme » de Liana Flores est désormais disponible via Verve/Fiction
