« JE Je ne savais pas à quoi allait ressembler mon année », admet Jordan Fish. C'est un matin glacial de décembre et l'ancien claviériste de Bring Me The Horizon a rejoint Julia Migenes pour un café dans sa ville natale de Newbury, dans le Berkshire, pour réfléchir à une année 2024 incroyable – et peut-être étonnamment chargée. Légèrement en décalage horaire suite à un récent voyage à Los Angeles, il opte pour un latte à l'avoine. « C'est en fait une sorte de changement de carrière… il y a tout un ensemble de compétences différentes que vous devez acquérir. »
Le changement de carrière décrit par Fish est sa transition vers l'un des producteurs les plus demandés dans le monde du rock et du métal depuis qu'il s'est séparé de Bring Me il y a un an. En avril, il a déclaré Julia Migenes il avait enregistré quatre disques, parmi lesquels, nous le savons maintenant, le sixième album scintillant de Poppy, « Negative Spaces », et le prochain disque des géants du metalcore de Brighton, Architects, « The Sky, The Earth & All Between ».
En juin, Busted a révélé qu'ils l'avaient également mis sur écoute. Une image en studio avec Spiritbox et une autre dans le désert californien avec Noah Sebastian de Bad Omens ont toutes deux envoyé des ondes de choc d'anticipation et de spéculation parmi les gros fans de musique. Aujourd'hui, il dévoile de nombreux projets supplémentaires dont il ne peut pas encore parler, y compris le prochain album d'un groupe « pop-punk hérité ».
Jusqu'à présent, cependant, « Negative Spaces » est le seul album complet produit par Fish et sorti. « Poppy voulait faire de grosses chansons rock, ce que je peux faire, je suppose », sourit-il. « Elle a commencé par faire de la musique erratique, changeant de genre… ce n'est pas vraiment mon expertise de changer constamment de tempo. Dans mon esprit, elle n'avait pas vraiment mis en place un ensemble d'œuvres extrêmement cohérent, c'était donc là le défi : mettre ses paroles et sa saveur sur des structures de chansons plus conventionnelles. Ce fut un processus indolore (car) elle n'est pas particulièrement stressée par ce qu'elle fait.
Le résultat fut l'album le plus heavy de Poppy à ce jour. Mais Fish minimise toute influence sur ses cris dévastateurs sur « The Center's Falling Out », dont le riff a été écrit par Stephen Harrison, membre de House Of Protection et collaborateur de Fish. « Son cri est si tranchant et agressif qu’il vous donne presque la nausée. C'est un cri d'horreur, comme si quelqu'un était assassiné. C'est tellement perçant que je ne pouvais pas être dans la pièce ! »
En réfléchissant au passage de Fish au BMTH, le leader Oli Sykes a déclaré Julia Migenes il ne « pensait pas qu'il serait capable de chanter » sans son ancien camarade de groupe. Les architectes ont récemment fait l'éloge de la capacité de Fish à améliorer sa voix, et son travail avec House Of Protection était la première fois qu'Harrison ou son coéquipier Aric Improta assumait des tâches vocales. « Je ne suis pas un professeur de chant, je ne suis même pas un grand chanteur ! » » plaisante le producteur lorsqu'on l'interroge sur les secrets qui permettent de débloquer les capacités vocales de quelqu'un.
« Certaines personnes ont besoin d'un petit regain de confiance en elles, d'être soulevées en douceur », explique-t-il. « Certaines personnes peuvent être poussées plus fort. S’ils sont naturellement de bons chanteurs, vous n’avez pas besoin de faire preuve de prudence. J'ai aussi eu des sessions cette année où les chanteurs savent vraiment ce qu'ils veulent faire. Je ne vais pas nécessairement intervenir et dire : « Hé, la mélodie devrait aller ici », parce qu'ils essaient de trouver leurs propres vibrations. C'est celui où vous vous asseyez.
« Sam (Carter) est quelqu'un que je pousserais », poursuit-il, exprimant son engouement pour la voix claire et mélodique « incroyable » du leader des Architects. «C'est une relation qui pourrait finir par le voir sortir en trombe de la pièce une fois tous les 10 jours ! Nous l'avons vraiment mis à niveau sur le disque. Ça va partout – ça a beaucoup plus de profondeur que les singles qu'ils ont sortis.
« C'est une chose assez vulnérable de faire de la musique avec quelqu'un qu'on ne connaît pas vraiment »
Fish a noué une amitié étroite avec Architects, travaillant d'abord avec eux sur leur énorme single « Doomsday » de 2017. Mais c'est son travail sur leur 11ème album à venir qui a exposé Fish aux réactions très chargées qui accueillent souvent une nouvelle sortie d'Architects.
« C'est un groupe étrange car ils sèment la discorde parmi les puristes du métal », réfléchit-il. « Metalcore est une communauté impétueuse. Les gens aiment avoir des opinions. Pour moi, le but principal de cet album était de paraître excitant et agressif – je n'étais pas nécessairement préoccupé par le son qu'ils avaient il y a 10 ans. Ce n'est tout simplement pas la voie à suivre… courir après un (vieux) son.
« C'est pareil avec Bring Me, on n'avait pas vraiment l'impression qu'on pouvait revenir en arrière après 'Sempiternal'. Je ne dis pas que c'était l'album le plus révolutionnaire de tous les temps, mais (après) il y a eu beaucoup de groupes qui ont fait une (musique) similaire. Si nous continuions à faire cela, nous aurions eu l'impression d'être dans un groupe de poursuivants – ce n'est pas une sensation agréable.
En tant que claviériste, Fish est souvent crédité d'avoir changé le son de BMTH à partir de 2012, lorsqu'ils ont sérieusement commencé à incorporer l'électronique, un record mondial. Produisant toute leur production post-« Sempiternal » en tandem avec Sykes (qui appelait Fish son « bras droit »), leur travail en tant que duo inséparable a sans doute façonné le style que nous associons à Fish aujourd'hui. C'est une signature sonore distinctive – comprenant souvent des refrains de la taille d'un stade, des riffs imprévisibles et de puissantes couches de synthés – et a reçu quelques critiques en ligne pour soi-disant diluer la scène avec les mêmes sons.
« Pour moi, (mes projets) semblent tous si différents… il y a peut-être des choix de production qui relient les choses », dit Fish. « Je n'entends pas vraiment le son de ma production, ni mon son sur les disques Bring Me. C'est comme si vous n'entendiez jamais le son de votre propre voix dans votre tête.
« J'ai travaillé sur un album pop pour un artiste néerlandais (S10). Les gens penseraient-ils que cela me ressemble ? Je ne sais pas. Avec Bring Me, je n’étais qu’un rouage dans la machine. Oli était producteur et dirigeait tout ; Lee (Malia, guitariste) a son propre style ; Matt (Nicholls, batteur) a son propre style… donc ce n'était pas « mon » son. C'est toujours une combinaison de ceux avec qui vous travaillez.
« Je m'investis émotionnellement dans chaque projet et dans la carrière de l'artiste – je veux les voir gagner »
Fish parle avec tendresse de « Post Human : Nex Gen » de BMTH, sur lequel il a sept crédits d'écriture. « J’adore le disque. J'adore ce qu'ils font et je pense toujours que le groupe est incroyable. Bien qu'il n'ait pas vu Sykes cette année (« C'est sain… quand on se sépare, il faut du temps »), Fish ne vit qu'à côté du Reading Festival, dont BMTH fera la une en août. Va-t-il descendre ? « Si je suis là, oui, à 100 pour cent. »
Bien qu'il ait principalement déployé ses ailes dans le monde du rock et du métal jusqu'à présent, le genre ne restreint pas l'imagination de Fish, qui est ouvert à « s'essayer à tout » – bien qu'il exclue les efforts de « pure pop ». «Je deviens nerveux et gêné au début (des projets)», admet-il. « Socialement, c'est un peu terrifiant. C'est assez vulnérable de faire de la musique avec quelqu'un qu'on ne connaît pas vraiment. Je dois me rappeler de garder un pied devant l’autre et d’être courageux.
Fish s'est éloigné de la vie en tournée – c'est « un rythme différent (qui) me convient mieux » – mais est toujours inondé de projets pour 2025. Il n'apparaît pas sur le prochain album de Spiritbox, « Tsunami Sea », en plaisantant sur la façon dont cette photo de studio il m'a « suivi partout » toute l'année. (« Nous venons de le faire un jour. J'étais déjà au milieu de deux projets… J'adorerais travailler avec eux un jour si le timing est bon. ») Quant à la photo récente avec son « très bon ami » Noah Sebastian, Fish ne confirme ni ne nie aucune implication dans la nouvelle musique de Bad Omens – bien qu'il ait entendu quelques démos. «Ça va être malade. Je suis excité pour eux.
Le désir inhérent et constant de Fish de faire de l'art est exactement ainsi que Sykes l'a décrit à Julia Migenes («Jordan voulait juste écrire et créer»). « Je suis un peu un bourreau de travail », rit-il. « Mais je ne considère pas cela comme du travail – cela ne semble pas malsain. » Cette passion éternelle est dans son ADN depuis son plus jeune âge, bien avant l’arrivée de BMTH – « même quand tout le monde s’en souciait ».
C'est cette éthique de travail acharnée qui fait que Jordan Fish, le producteur, se sent comme une force imparable (surtout lorsqu'il collabore fréquemment avec Zakk Cervini, l'ingénieur du mixage et du mastering qui, selon Fish, est « ma famille »). Est-il temps de lancer le titre de « super-producteur » ? Fish pourrait-il devenir au monde du rock et du métal ce que Rick Rubin, Pharrell Williams et Jack Antonoff ont été à la pop et au hip-hop ? Antonoff a également été critiqué pour les effets prétendument homogénéisants de sa production.
« Je ne fais pas partie de ceux-là, je suis juste un modeste producteur ! » Fish répond, avec un air d'humilité. « Rien de tout cela ne me dérange… tant que vous maintenez des normes élevées. Avec chaque projet que j’entreprends, je veux essayer de m’immerger au point où j’ai l’impression d’être l’artiste. Quand je travaille avec Poppy – Je suis Pavot! Si quelqu'un déteste ça, ça me fait mal aussi.
«Je veux repartir et avoir l'impression d'avoir tout donné. C'est aussi mon putain de bébé », conclut-il. « C'est aussi ce que je ressens à propos des architectes… Je suis un égal lorsque nous sommes en studio. Je m'investis émotionnellement dans chaque projet et dans la carrière de l'artiste – je veux les voir gagner.
L'album des architectes « The Sky, The Earth & All Between » sort le 28 février. Le single « Mijn Haren Ruiken Naar Vuur » de S10, l'EP « Galore » de House Of Protection et l'album « Negative Spaces » de Poppy sont tous sortis maintenant.
