jeImaginez : votre téléphone s'allume et c'est Lucy Dacus, trois fois lauréate d'un Grammy, membre de Boygenius. C'est exactement ce qui est arrivé à Jasmine.4.t, l'artiste basée à Manchester dont la vie a changé par un seul texte. « À l'improviste, j'ai reçu un message disant 'Hé, je viens d'obtenir l'autorisation de t'inviter à faire la première partie de ma tournée en Europe pour mon prochain album' », se souvient-elle. Julia Migenes sur Zoom. « Mon camarade de groupe et moi avons fait la première partie de Lucy lors de sa tournée « Historian » – c'était tellement amusant. J'ai présenté Lucy à Greggs !
L'amitié que Jasmine.4.t (de son vrai nom Jasmine Cruickshank) a formée avec Dacus au cours de cette tournée éclair en 2018 a conduit Phoebe Bridgers, membre du groupe Boygenius de Lucy, à découvrir ses chansons brillantes et légères. Dans ce qui semblait être un scénario incroyable, début 2024, Cruickshank s'est retrouvée lors d'un appel vidéo avec Bridgers jaillissant de son travail. Elle a ensuite été recrutée par le label des Bridgers, Saddest Factory Records (Claud, MUNA), devenant ainsi son premier signataire au Royaume-Uni.
« Que demander de plus en tant que musicien queer ? Être signé chez Saddest Factory est un rêve devenu réalité », dit affectueusement Cruickshank. «Phoebe s'est battue pour moi et m'a offert tellement d'opportunités. Cela vient d’un lieu d’amitié mais aussi d’un lieu de solidarité. J'ai l'impression que ces gars comprennent vraiment à quel point c'est de la merde pour les femmes trans, surtout dans ce pays. Je pense que ce sont en quelque sorte des héros méconnus.
Sur son premier album, « You Are The Morning », Cruickshank partage de manière vulnérable des histoires de bouleversements émotionnels, de communauté et de sécurité de l'amour t4t (trans pour trans). Son écriture intime est issue d’expériences vécues, certaines plus difficiles à discuter que d’autres. Dans « Elephant », elle évoque magnifiquement les désirs étranges entre amis qui aspirent à quelque chose de plus : «Les silences, c'est trop / C'est différent quand on est assez près pour toucher ».
« ('You Are The Morning') est une reconnaissance du potentiel des personnes trans et queer pour changer le monde »
L'honnêteté émotionnelle du travail de Cruickshank découle d'un processus créatif fluide : « Beaucoup de mes chansons commencent par des mémos vocaux de moi parlant ou chantant mes sentiments. » La catharsis réfléchie de son écriture donne l’impression qu’elle a été siphonnée d’un journal intime. Sur « Best Friend's House », ses paroles poignantes capturent ce sentiment particulier de sécurité et de confort avec la famille que vous avez choisie : «Avec les rideaux fermés / Et rien dans ma tête / Là je suis en sécurité».
Cruickshank a joué dans des groupes punk dans son Bristol natal et a même cofondé le label Breakfast Records avec ses amis. Mais sa vie a pris un tournant en 2020 : confrontée aux conséquences à long terme sur sa santé de l’encéphalomyélite myalgique et du COVID, elle a subi une opération cardiaque et est restée alitée pendant six mois. Prise entre sa guérison et un mariage instable, Cruickshank s'est retrouvée enfermée et incapable d'écrire. Ce n'est que lorsqu'elle s'est enfuie à Manchester qu'elle a pu créer une nouvelle musique. « Au cours de ma transition, les vannes se sont ouvertes et j'ai pu écrire et m'accepter. »
Avec le soutien de sa famille queer et trans, Cruickshank a trouvé la catharsis et l’évasion dans son art. « J’ai reçu beaucoup d’aide de ma communauté. Octavia, une incroyable compositrice trans basée à Manchester, m'a vraiment aidée à décider quels morceaux mettre sur l'album », dit-elle. Sur l'album, Cruickshank est soutenu par Phoenix Rousiamanis au piano et aux cordes, Eden O'Brien à la batterie et Emily Abbott à la basse sur « You Are The Morning » – ce groupe, composé uniquement de femmes trans, se produit également avec elle en live.
Cette collaboration étroite et cette camaraderie ont failli ne pas avoir lieu, révèle Cruickshank. Il est probable que « You Are The Morning » aurait été un projet solo auto-produit s'il n'y avait pas eu Joe Sherrin du groupe de Bristol Mould, qui l'a poussée à le soumettre à Saddest Factory Records. « Il est en quelque sorte dans le monde de Dead Oceans, c'est vraiment lui qui m'a recommandé de faire ça », partage-t-elle. Entrez : Boygenius. Après avoir soumis son disque, Cruickshank s'est rapidement retrouvée prise en charge par le trio, qui l'a emmenée à Los Angeles pour travailler sur le projet au Sound City Studio.
« Il y a eu tellement de moments incroyables où nous avons vu à quel point ils s'aiment et se respectent », se souvient Cruickshank. «Je veux faire de la musique pour le reste de ma vie avec ces gars-là. J'aime tellement ces gars. Ils ont tous apporté des choses incroyablement différentes au studio. Phoebe est tellement incroyable en harmonie et dans la maîtrise d'une chanson, la performance et me donnait de si bonnes notes. Lucy a le plus grand impact sur l'édition des paroles et sur l'aide à la performance. Julien (Baker) a tellement apporté avec la guitare et je n'ai jamais pu faire ça tout seul.
Alors que son album plonge dans la réalité vulnérable de l’intimité queer, Cruickshank souhaite tirer le meilleur parti de la plateforme que Saddest Factory lui a offerte pour s’exprimer sur les problèmes LGBTQIA+ au Royaume-Uni. « C'est une période très sombre pour les personnes trans dans ce pays », prévient-elle. «Nous avons Wes Streeting qui interdit les bloqueurs de puberté pour les enfants trans, qui sauvent des vies et sont sans danger. Je ressens une grande responsabilité de porter cette conversation au grand public si je le peux.
« Que demander de plus en tant que musicien queer ? Être signé chez Saddest Factory est un rêve devenu réalité. »
La passion de Cruickshank pour le traitement politique des personnes trans et queer est palpable. « À l’heure actuelle, on a l’impression que les personnes trans et queers sont en première ligne dans la lutte contre la montée du fascisme à l’échelle internationale », dit-elle. « Nous avons vu tellement de personnes trans participer à la lutte pour démanteler les machines de violence à travers le monde. Nous écrivons l’histoire. Nous nous souviendrons de nous comme de personnes qui prennent position et font preuve de solidarité à l’échelle internationale.
« C'est ce que signifie 'You Are The Morning' : c'est une reconnaissance du potentiel des personnes trans et queer pour changer le monde et créer un avenir meilleur. »
« You Are The Morning » de Jasmine.4.t sort le 17 janvier via Saddest Factory Records
