La musique de Laufey ressemble à quelqu'un qui crée son propre univers : éblouissant mélodique mais aussi lo-fi, tout en faisant référence à des musiciens de jazz légendaires (Chet Baker) ainsi qu'à des grands de la pop moderne (Taylor Swift, Norah Jones). L'artiste de 25 ans – une multi-instrumentiste prodigieusement douée née Laufey Jónsdóttir à Reykjavík, en Islande – a connu une année de vaste succès international, remportant récemment le prix du meilleur album vocal pop traditionnel aux Grammys pour son deuxième album, « Bewitched ». , sorti en septembre dernier.
Caractérisé par des cordes douces et une voix profonde et élégante, on pourrait décrire les éléments du son crossover de Laufey comme un renouveau du jazz traditionnel – mais ses deux albums à ce jour ont un son trop frais et doucement expérimental pour correspondre à une étiquette « rétro ». Un public jeune et extrêmement en ligne résonne profondément avec sa production prolifique, comme en témoigne non seulement son important public social – dirigé par 4,2 millions de fans de TikTok – mais actuellement une série de spectacles à guichets fermés à travers le monde, y compris une soirée au Royal Albert Hall de Londres en mai.
Des heures après Julia Migenes rencontre Laufey au Earth Theatre de l'est de Londres fin février, son entrée sur scène est accueillie avec quelque chose proche du ravissement : les fans enfilent des rubans dans les cheveux et des robes blanches gonflées, tout comme leur artiste préféré, et pleurent au rythme des moments acoustiques du décor. « L'énergie que je ressentais en jouant dans des salles de 100 places existe également dans les salles de 2 000 places dans lesquelles je joue actuellement, ce qui, selon moi, témoigne de la communauté », nous dit-elle. « C'est la plus grande bénédiction. »
Pour le dernier opus de Julia MigenesDans la série In Conversation de , Laufey parle de tout, de sa soirée « folle » des Grammys et du festin qui a suivi, jusqu'à sa vision ambitieuse pour l'avenir.
Comment vous êtes-vous préparé pour un moment aussi important que vos tout premiers Grammys ?
« Oh mon Dieu, essaie juste de ne pas paniquer, je suppose ! Il n'y a aucun moyen de se préparer. C'était vraiment incroyable. J'ai pu me produire à la fois lors de la pré-cérémonie et lors de la cérémonie elle-même, où j'ai joué du violoncelle avec Billy Joel. Je pense qu'avoir cette (expérience) pour m'attacher en tant que musicien était vraiment bien parce que cela me rappelait simplement pourquoi je fais ce que je fais.
«C'était tellement spécial. Rencontrer d’autres artistes a été pour moi la partie la plus choquante de la semaine des Grammy. C'était fou de voir des artistes que j'écoute, de pouvoir leur parler et de voir qu'ils savaient aussi qui j'étais, d'une manière ou d'une autre… ça me dépassait ! C’était vraiment cool et j’avais l’impression de faire partie d’une communauté.
Ensuite, vous avez célébré avec un repas dans un restaurant américain de la vieille école. Qu'y avait-il au menu ?
« Ha! C'était tellement aléatoire. Nous avons sorti le menu et c'était super long et il y avait tout dessus, et je me suis dit : « Commandez n'importe quoi ». Nous avons donc mangé des macaronis au fromage, des crêpes et des gaufres ainsi qu'une coupe glacée. C'était vraiment en bonne santé. »
Au cours de la dernière année, vous êtes passé du statut de culte à celui de célébration au niveau grand public. Quels défis ont accompagné cette transition ?
« J’essaie simplement de rester extrêmement fidèle à qui je suis, ce qui est l’une des plus grandes difficultés qui peuvent accompagner l’évolution en tant qu’artiste – il faut apprendre à grandir tout en restant la même personne. J'ai fait en sorte de passer plus de temps avec ma famille et ma sœur jumelle (Junia), ce qui a été un véritable cadeau.
« Je ressens définitivement un plus grand niveau de responsabilité maintenant qu’il y a plus d’yeux rivés sur moi ; il y a beaucoup de jeunes femmes qui m’admirent. Ayant fait la même chose envers les artistes féminines quand j'étais plus jeune, je considère ma place comme un modèle et je ne prends pas cela à la légère.
Comment avez-vous vécu l’expérience de mieux connaître vos fans ?
« Au fur et à mesure que le projet grandissait, j'ai constaté que la connexion avec les fans n'avait pas trop changé. L’énergie que je ressentais en jouant dans des salles de 100 places existe également dans les salles de 2 000 places dans lesquelles je joue actuellement, ce qui, selon moi, témoigne de la communauté de fans, qui sont si adorables et solidaires. C'est la plus grande bénédiction. Il a également été important d'apprendre à s'habituer à jouer dans des salles plus grandes tout en gardant l'intimité des spectacles (intacte). Je veux dire, personne ne vient à un spectacle de Laufey pour mosh ! »
Au fur et à mesure que vous avez grandi en tant qu'artiste, est-ce que cela vous a déjà semblé difficile d'interpréter vos anciennes chansons en live ?
« Oui, c'est amusant parce que les fans les aiment mais c'est aussi étrange ; Je chanterai ces chansons qui me rappelleront une version plus jeune de moi-même où j'étais un peu plus naïf, ou où je pensais à quelque chose que j'ai dépassé depuis. Je chante maintenant les paroles avec un niveau de connaissance différent. C'est une façon particulière de réfléchir à votre passé.
« Les tournées sont tellement amusantes, c’est ce que je préfère dans mon travail. Vous êtes dans une nouvelle ville chaque jour tout en apprenant à équilibrer les sensations fortes d'être sur scène et de descendre de scène dans un espace vraiment calme. Avoir ma sœur, un sentiment d'appartenance, avec moi partout où je vais, c'est si spécial – elle sera toujours très honnête avec moi. À mesure que vous grandissez en tant qu’artiste, il devient de plus en plus difficile de trouver des personnes honnêtes avec vous. J’apprécie vraiment cela.
Lors de vos tournées, y a-t-il eu des villes qui vous ont surpris ?
« J'ai joué à Jakarta l'été dernier dans le cadre d'une tournée en Asie du Sud-Est, aux côtés de Manille et Singapour. J'ai grandi en allant en Chine chaque été mais je n'étais jamais allé ailleurs en Asie. L’année dernière, je jouais ces grands concerts et le public était si gentil qu’il connaissait chaque parole. J'ai regardé la foule et elle n'avait pas l'air très différente du public que j'ai sur d'autres continents. Je pensais que c'était beau. Cela semble vraiment ringard, mais il existe vraiment ce langage universel au sein de la communauté que nous avons construite.
Pourquoi pensez-vous que cette génération adopte le son jazz-pop moderne et les artistes qui le sous-tendent ?
«Je pense que c'est peut-être parce que les gens n'ont pas entendu (ce son) depuis un moment. C'est emprunté à une musique que tout le monde connaît mais au final, je raconte une histoire plus moderne. Les auditeurs d’aujourd’hui sont si polyvalents et ils écouteront n’importe quoi. À l’époque, il fallait écouter tout ce qui passait à la radio ou la musique que l’on apprenait. Alors qu'aujourd'hui, nous disposons d'une multitude d'options et de listes de lecture, et certaines chansons des années 70 et 80 sont à nouveau en tête des charts. C'est vraiment cool. »
Que voulez-vous que l’héritage de Laufey soit ?
« J'espère que c'est une musique qui procure aux gens une évasion ou une sorte de sentiment : qu'il s'agisse de confort ou de bonheur. C'est ce qui compte vraiment.
Le nouveau single 'Goddess' de Laufey est maintenant disponible via AWAL
