Faye Webster est plus qu'une star indépendante de fille triste

À l’heure actuelle, le monde est sous l’emprise du règne des filles indépendantes tristes, et Faye Webster s’est retrouvée contre toute attente sa reine sortante. C'est une description plate du charme de l'auteur-compositeur-interprète d'Atlanta, qui reste un personnage mystérieusement ouvert mais réservé. Dans les interviews, elle se montre affable, mais éteint sa caméra. Elle peut se plaindre des détails de sa musique, mais être lyrique avec elle. l'amour pour les yo-yos. Et même si elle a noué des liens avec des gens du monde entier, Webster est notoirement privée.

Pourquoi la musique de Webster est-elle simplement « sad girl indie » ? Son penchant pour le lyrisme nostalgique et plaintif dans des chansons telles que « Kingston » et « I Know You » a valu à la musicienne une légion de des fans tout aussi navrés sur TikTok, et ses chansons apparaissent régulièrement sur Spotify's 'Indépendant triste' playlist. Même avant que l'application n'existe, le mélange unique de mélodies R&B chantantes et d'instruments bluegrass de Webster la marquait comme une véritable personne dans une mer d'artistes folk indépendants.

Mais pour la première fois depuis longtemps, Webster s'est retrouvée enveloppée dans la solitude et le désir lors de la réalisation de son nouvel album récemment sorti, « Underdressed at the Symphony ». Il a été partiellement enregistré après sa rupture avec son ancien petit ami de longue date, Boothlord (« It's all love »). Avant, Booth avait emménagé avec Webster pendant la pandémie pour combler le calme ; maintenant, elle se retrouvait avec beaucoup de temps à tuer, trouvant des moyens de faire face au silence.

Crédit : Michael Tyrone Delaney

Pour faire face à la rupture, la solution de Webster se trouve dans le titre du disque : des voyages spontanés à l'Orchestre Symphonique d'Atlanta. « Une partie du fait que c'était si thérapeutique pour moi, c'était comme si je ne connais personne ici et que personne ne me connaît, et je ne sais même pas ce que j'écoute », explique-t-elle. « Parfois, je suis là et je ne sais pas ce que j'écoute, et parfois ce n'est même pas la raison pour laquelle je suis là. C'est juste un peu l'expérience en général.

Alors oui, «Underdressed» est un disque de rupture, et on peut entendre les traces des conséquences tout au long de l'album. Mais l’album contient tout un monde d’émotions au sein et au-delà de la simple tristesse. Prenez « But Not Kiss », que Webster appelle l'une des chansons les plus « lourdes ». Il y a des nuances de frustration et de confusion derrière la tristesse évidente, où Webster existe dans un espace liminal d'intimité et d'aliénation.

« J’étais vraiment aux prises avec ces sentiments contradictoires », dit-elle. « La raison pour laquelle j'ai écrit cette chanson, c'est parce que je ne la trouvais pas vraiment ailleurs. Je n’ai jamais trouvé de chanson ou de morceau décrivant ce sentiment anti-romantique que je ressentais.

En fait, l'émotion secondaire que l'on décèle tout au long de l'album n'est pas la tristesse, mais l'ennui. Webster a exploré cela avant son dernier album, « I Know I'm Funny Haha » de 2021, écrit dans la morosité sombre de la pandémie. Ici, elle revisite l'ennui dans un tout nouveau contexte sur « Tttttime », une chansonnette sinueuse qui oscille entre espoir et vide : « Ne sors plus / Dans une demi-heure je vais m'ennuyer / J'ai le temps tttttttt ».

Pourquoi Webster fait-elle autant référence à l’ennui dans ses compositions ? «Je pense que c'est inspirant parce qu'il y a des choses auxquelles je pense et que je ne pourrais pas faire si je n'atteignais pas un tel état d'ennui», dit-elle. « Et j’ai l’impression que ce sont mes moments préférés dans l’écriture de chansons. Même si je ne dis rien d’important, en même temps, j’ai l’impression que ce sont les pensées les plus pertinentes. C'est peut-être pour ça que j'ai tendance à écrire des chansons quand je suis très isolé.

Malgré l'isolement de Webster, plusieurs fils de camaraderie brillent dans la tapisserie du disque. La chanteuse a recruté le guitariste Nels Cline de Wilco, avec qui elle avait déjà tourné, avec son ami d'enfance Lil Yachty pour écrire « Lego Ring ». Le lien entre Yachty et Webster n'a fait que se renforcer ces dernières années alors qu'ils ont vu leurs carrières respectives progresser rapidement, Yachty ayant sorti l'année dernière un disque psych-rock surprise « Let's Start Here ».

« C'est toujours la personne avec qui je vais discuter, et c'est vraiment agréable », déclare Webster. « Cela seul était quelque chose avec lequel nous avons toujours eu un lien les uns avec les autres – quelqu'un avec qui vous grandissez et des années plus tard, vous le voyez faire quelque chose pour lequel vous avez aussi une passion. »

Selon Webster, Yachty lui a même acheté deux bagues Lego en commémoration de leur collaboration, dont une qu'elle porte tous les jours. « Son arrivée n'était pas un hasard : il a sorti l'un de mes projets préférés au moment où j'enregistrais cet album », explique-t-elle. « Notre amitié est si importante pour moi, donc c'était très sentimental pour moi. »

Le disque contient également le groupe de confiance de longue date de Webster qui a enregistré ses arrangements de rêve à pédales en acier depuis le « Atlanta Millionaires Club » de 2019. C'est leur camaraderie naturelle qui a donné à Webster l'espace nécessaire pour créer des instrumentaux plus étendus et contemplatifs, où le groupe se riffait comme dans « Wanna Quit All The Time » : « Il y a un moment à la fin de cette chanson où nous avons disparu. dehors, et puis mon batteur était comme… et un, deux, trois ! », rit Faye. « Il est revenu pour plaisanter, mais ensuite je me suis dit, attends, faisons ça. »

Webster a également incorporé sa nouvelle histoire d'amour avec l'orchestre ; alors qu'elle s'est déjà essayée aux arrangements orchestraux sur l'EP 2022 « Car Therapy Sessions », « Underdressed » est une ode à la musique qu'elle a découverte au cours de ses récentes excursions. «Je me suis retrouvée à écouter beaucoup de Ryuichi Sakamoto», dit-elle. « C’est quelque chose qui a vraiment dévoré mes oreilles pendant longtemps. Entendre la façon dont Ryuchi utilise les cordes est si beau – c’était la première chose que j’écoutais vraiment et c’était très inspirant pour moi.

En entendant Webster parler de « Underdressed at the Symphony », il est clair que le disque contient une multitude d'émotions en dehors du « sad girl indie », comme tout autre disque produit par Webster. D’un point de vue extérieur, il doit être frustrant d’être enfermé dans une catégorie aussi réductrice, et Webster n’est pas seul dans cette nouvelle trajectoire. Son label actuel fait partie du Secretly Group, qui abrite également Mitski et Phoebe Bridgers, cette dernière s'étant prononcée contre le «fétichisation» de la douleur féminine.

Faye Webster
Crédit : Michael Tyrone Delaney

Mais Webster reste timide lorsqu'on lui demande ce qu'elle pense des étiquettes inutiles qui lui sont attribuées : « J'essaie très délibérément de ne pas m'impliquer dans ce genre de choses », dit-elle prudemment.

« Mais il y a certainement des auditeurs qui comprennent », poursuit-elle. « Si tu sais, tu sais. Si vous avez réellement écouté l’intégralité du disque, vous le saurez. Je le laisse à ce type d'auditeurs. C'est bien de retirer quelque chose de la musique, et si c'est ce que vous en retirez, alors cool, j'ai fait quelque chose.

Webster n'est pas inconsciente de l'attention qu'elle reçoit, même si la chanteuse n'est pas sur TikTok, elle a remarqué une nette augmentation du nombre de fans assistant à ses concerts au fil des années, et a même été victime involontaire d'un téléphone lancé sur elle sur scène ( Les oreilles de Webster signifiaient qu'elle manquait complètement ce qui se passait, mais un ami lui a envoyé un TikTok du moment plus tard).

Elle admet que la célébrité est « difficile à gérer », mais Webster ne craint pas d'être mal interprétée ou réduite à une fille triste. En fin de compte, elle voit ce qu’elle retire de la musique – connexion : « J’aime tellement mes fans. Cela me rend vraiment humble parce que ce que je recherche dans la musique, c'est de vouloir me sentir lié ou compris. Pouvoir voir tous ces gens ressentir cela, c'est vraiment magnifique.

« Undressed at the Symphony » de Faye Webster est maintenant disponible