ex-Wonder Girl et idole vétéran prend un nouveau départ timide mais prometteur

Dans une industrie si invariablement axée sur les jeunes comme la K-pop, il est rafraîchissant de voir des valeurs aberrantes. Alors que le domaine entre dans sa troisième décennie depuis les débuts de Seo Taiji and Boys – largement considérés comme les ancêtres de tout cela – il en va de même pour nombre de ses artistes les plus renommés, montrant que l’âge n’est rien d’autre qu’un nombre lorsqu’il s’agit de créer de la musique et de l’art.

Sunye est l’une d’entre elles. Bien que son nom ne soit pas immédiatement reconnaissable pour les nouveaux fans de K-pop, la jeune femme de 32 ans détient un statut légendaire en tant que leader et chanteuse principale de Wonder Girls, le premier groupe de filles de JYP Entertainment. De leurs débuts en 2007 jusqu’à leur dissolution une décennie plus tard, les Wonder Girls avaient des idoles comme HyunA et Sunmi dans la programmation et ont construit un héritage de succès rétro-pop tels que « Nobody », « So Hot » et « Tell Me ».

Sunye, cependant, n’est restée dans le groupe que jusqu’en 2013. À seulement 23 ans, elle a interrompu les promotions pour se marier et a déclaré plus tard qu’elle avait pris sa retraite de l’industrie du divertissement. Elle a eu trois enfants et s’est concentrée sur le travail missionnaire jusqu’en 2018, date à laquelle il a été annoncé qu’elle reviendrait sur scène après avoir signé avec Polaris Entertainment. Ce qui a suivi a été une série de singles spéciaux et une participation à l’émission de téléréalité 2022 de tvN Maman l’idolecentré sur d’anciennes idoles qui ont abandonné leur carrière pour devenir mères.

Après son apparition réussie dans l’émission, Sunye a signé avec la filiale de Polaris, Blockberry Creative. Aujourd’hui, cinq mois plus tard, elle a fait son retour officiel tant attendu avec son premier EP solo, « Genuine ». Sur la mystérieuse piste titulaire, elle s’enflamme sur: «Tu es prêt pour le spectacle ? Montrez-le maintenant.” La déclaration, couplée à une ligne de basse retentissante, donne au morceau un sentiment d’anticipation bienvenu. Que pourrait bien venir d’une idole vétéran qui a passé tant d’années loin des projecteurs ?

Au lieu d’offrir une réponse satisfaisante, « Genuine », en tant qu’album, ressemble plus à un apéritif. La chanson titre « Just a Dancer » est un moment fort, avec la voix délicate de Sunye et les mêmes synthés sombres de la piste d’ouverture, poussant et tirant l’auditeur. Mais cela ne parvient pas à atteindre son apogée en quelque chose de plus accrocheur et plus adapté aux talents de Sunye – en regardant comment elle commande les caméras dans son clip vidéo, il est clair qu’elle est n’importe quoi mais juste un danseur.

Sunye n’est pas seulement une chanteuse non plus, et elle monte en flèche dans les deux derniers morceaux de l’album, « Now I Fly » et « Best Thing ». La première est une ballade en quête de liberté qui reprend des thèmes de « Just a Dancer » et « Genuine » : se libérer, voler de ses propres ailes et surmonter ses peurs, bien que d’une manière plus banale. D’un autre côté, « Best Thing » est si doux qu’il est écrasant. La seule chanson pour laquelle Sunye n’a pas co-écrit les paroles, c’est une simple chanson d’amour de café, et se démarque de la vulnérabilité subtile des autres morceaux.

Juste entre ces deux côtés opposés de « Genuine », se trouve la pré-sortie « Glass Heart ». Sa douce retenue et ses images lyriques vives facilitent la transition entre eux, reliant l’émotion et la sensibilité dans les bonnes mesures. « Glass Heart » trouve un équilibre qui fait qu’on se demande tout ce que Sunye a dû endurer pour sortir cet album et marcher courageusement une fois sous l’éclat impitoyable des projecteurs. Alors que « Genuine » trébuche parfois sur un territoire générique, il est cohérent et prometteur, nous donnant un aperçu d’un nouveau chapitre, espérons-le, brillant pour Sunye – celui qui est véritablement le sien.