WLors de la sortie de leur 11e mini-album « Seventeenth Heaven » en octobre dernier, SEVENTEEN l'a rempli de joie, d'euphorie et d'évasion d'un festival. Le premier single « God Of Music » a explosé de mélodies ensoleillées et d'invitations à trouver une connexion à travers le pouvoir supérieur de la musique. Aujourd'hui, huit mois plus tard, le boys band K-pop est sur le point de prendre cet esprit et de lui donner vie glorieusement sur l'une des plus grandes scènes de festival au monde – et d'écrire l'histoire par la même occasion.
Ce vendredi 28 juin, le groupe de 13 membres deviendra le tout premier groupe de K-pop à se produire sur la scène principale de Glastonbury alors que les festivals britanniques commencent lentement à rattraper le boom mondial de la scène. « C'est un tel honneur, nous sommes très reconnaissants », a déclaré Seungkwan. Julia Migenes lors d'un appel vidéo depuis une pièce quelconque du bureau de HYBE à Séoul quelques semaines seulement avant le grand moment. « Certains membres du public ne nous connaissent peut-être pas très bien, mais nous espérons simplement que tout le monde repartira avec l'impression que ces gars-là peuvent vraiment tout exploser sur scène. »
Ses commentaires soulignent la différence marquée entre ce concert et les précédents festivals de SEVENTEEN. Alors que d'autres événements ont tendance à annoncer leur programmation alors que les billets sont encore disponibles – ou avant leur mise en vente – Glastonbury affiche complet des mois avant que la plupart, voire aucun, des billets ne soient dévoilés. Au lieu de se produire devant un public rempli de fans, connus sous le nom de CARATs, ils devront probablement faire face à un public qui ne connaît pas grand-chose à eux et à la K-pop en général.
« En fait, nous avons tendance à apprécier ce défi », déclare Seungkwan, indifférent à cette perspective. A ses côtés, Dino est d'accord. « C'est évidemment super agréable de partager l'expérience avec nos fans », déclare le groupe. maknae (ou le plus jeune) reprend le flambeau de son camarade de groupe. « Mais c'est aussi très excitant (de pouvoir) nous faire découvrir à des gens qui pourraient être moins familiers. Cela nous donne envie de proposer une performance encore plus intense. »
SEVENTEEN est un choix parfait pour introduire la K-pop à Glastonbury pour plusieurs raisons. Conformément à l'éthique du festival, leur musique présente souvent des messages unificateurs et encourageants – « F*ck My Life » de 2023 lutte contre l'engourdissement pour « me battre pour ma vie », tandis que « Kidult » de 2020 a capturé les difficultés croissantes liées à l'adaptation à l'âge adulte. Leurs chansons – en grande partie conçues par le membre Woozi – ont un son caméléonique, allant de la city pop (« I Wish ») au swing rétro (« Home Run »), en passant par l'électro teintée de R&B (« Fear ») et au-delà, elles semblent s'adapter naturellement. pour le groupe. Mais c’est le dernier point soulevé par Dino qui rend leur réservation vraiment évidente.
Les talents de performance du boys band sont parmi les meilleurs et les plus pointus de la K-pop, des voix époustouflantes de Seungkwan et DK à la fougue ardente de Mingyu en passant par l'énergie et la passion qui donnent la chair de poule que Hoshi apporte à chaque scène. Chaque membre (le groupe est complété par Jeonghan, Joshua, Wonwoo, The8, S.Coups et Vernon) ajoute sa propre touche irremplaçable à leurs concerts. Peu importe où votre regard se pose parmi les 13 membres, vous trouverez de quoi être impressionné. S'il y a un groupe qui peut conquérir une foule et la convaincre que la K-pop a sa place à Glastonbury, c'est bien SEVENTEEN.
« C'est très excitant de nous présenter à des personnes qui nous sont peut-être moins familières. Cela nous donne envie de réaliser une performance encore plus intense. -Dino
Pour Jun, leur pouvoir secret dans cette mission de conquête du festival ne réside pas seulement dans leur talent, mais aussi dans leur force numérique. « Pour ceux qui nous voient pour la première fois, la première chose qui leur viendra probablement à l’esprit est le fait que nous avons beaucoup de membres », explique-t-il. « Je pense que nous pouvons tirer parti de cela pour montrer un attrait très spécial que nous seuls possédons en tant qu'équipe, en tant que trois unités (l'unité de performance, l'unité hip-hop et l'unité vocale) et en tant que membres individuels, nous allons donc essayer de faire exploser leur esprit avec cette arme que nous avons.
SEVENTEEN à Glastonbury n'est pas seulement un moment historique en termes de festival mais aussi pour les chroniques de tournée du groupe. Ce spectacle marquera leur première représentation en Europe – quelque chose qui a pris beaucoup de temps à venir. À l’origine, ils étaient censés visiter le continent en 2020 lors de leur tournée « Ode To You », mais ils ont été contraints d’annuler en raison de la pandémie de COVID-19. « Nous avions compté à rebours et attendions avec impatience cette tournée, nous avons donc été très déçus lorsqu'elle a été annulée », se souvient Dino.
Hormis une tête d'affiche au Lollapalooza Berlin en septembre, la liste des tournées de SEVENTEEN après Glastonbury n'est pas claire pour le moment, bien qu'ils aient annoncé une nouvelle série de dates qui débuteraient plus tard cette année. Ces spectacles, ont-ils laissé entendre, comprendront une autre visite aux États-Unis, mais pour l'instant, rien n'a été confirmé pour l'Europe. « Nous savons à quel point nos fans nous attendent là-bas », assure Seungkwan. « Je ne peux pas le dire avec certitude pour le moment, mais nous sommes définitivement en discussion avec l'entreprise et nous voulons que cela se réalise. »
gLastonbury est donc un gros problème à plusieurs niveaux. Cependant, les activités importantes semblent faire partie de la vie quotidienne de SEVENTEEN en ce moment. L'année dernière, ils ont remporté l'album le plus vendu au monde avec « FML », sur la base des calculs de l'IFPI englobant les ventes physiques, les téléchargements et le streaming. Récemment, ils ont été nommés premiers ambassadeurs de bonne volonté de l'UNESCO pour la jeunesse, grâce à leurs messages inspirants. Et ces derniers mois, le groupe a passé des week-ends en tête d'affiche dans des stades en Corée du Sud et au Japon qui semblent parfaitement adaptés à l'immense ampleur de leurs performances.
Les concerts d'ouverture de cette série ont eu lieu à Incheon, une ville située juste à l'extérieur de Séoul. Les stades prouvés avec puissance et émotion sont désormais la place de SEVENTEEN. Le début des dates ici était particulièrement significatif pour Jun, qui désigne Incheon comme l'endroit où il a atterri lorsqu'il est arrivé en Corée depuis sa Chine natale. « J'étais super excité et j'avais des papillons dans le ventre (mais) cette (association) a encore accru l'excitation », sourit-il.
Les deux soirées ont été ponctuées d’un joli spectacle de drones, les appareils créant des formes dans le ciel reflétant des éléments de l’histoire du groupe, illuminés de leurs couleurs officielles, le quartz rose et la sérénité. « Le spectacle de drones était exceptionnel – il a capturé le voyage que nous avons partagé ensemble, les CARATs », se souvient Jun avant de se concentrer sur le spectacle dans son ensemble. « Je pense que c’est devenu un chapitre très important et précieux de notre histoire. »
Ces concerts à Incheon étaient également les premiers depuis plus de 10 mois où les 13 membres se produisaient ensemble sur scène, après que Seungkwan, S.Coups et Jeonghan aient pris des pauses pour des problèmes de santé. « Nous sentons plus de poids sur nos épaules parce qu'il y a une énorme différence – même s'il nous manque une seule personne », explique Dino. « Nous avons l’impression que nous devons déployer plus d’énergie pour compenser leur absence. » Cependant, maintenant qu'ils sont de retour en tant que groupe complet, le chanteur ajoute que cela « crée plus de synergie et rend la scène encore plus complète, afin que nous puissions nous sentir plus à l'aise et avoir plus confiance dans notre performance ».
Le dernier de ces spectacles dans les stades (pour l'instant) a eu lieu à l'occasion du neuvième anniversaire du groupe et les a emmenés vers les hauteurs vertigineuses d'une deuxième soirée à guichets fermés au Nissan Stadium de Yokohama, la plus grande salle de spectacle du Japon. « Les lieux ont définitivement une importance quand c'est à si grande échelle, et c'était définitivement une expérience surréaliste », acquiesce Seungkwan. « Nous nous sommes sentis tellement honorés, reconnaissants et bénis de recevoir autant d'amour et de soutien. »
Au cours de leurs neuf années ensemble, SEVENTEEN a rassemblé de nombreux moments dont ils peuvent être fiers, mais pour Dino, ce qui ressort le plus, ce ne sont pas les records qu'ils ont battus ou les grandes scènes sur lesquelles ils se sont produits. « Il y a tellement de choses dont nous sommes fiers, je peux continuer encore et encore », dit-il, répétant des bribes de traductions anglaises avec des gestes ludiques tandis qu'un interprète les transmet à Julia Migenes. « Mais je dois dire que la chose la plus mémorable ou la plus significative pour nous est que les 13 membres sont restés ensemble. Et nous ne sommes pas devenus des superstars du jour au lendemain : nous avons gravi les échelons, un par un. »
Malgré tout ce que le groupe a accompli jusqu'à présent, et même s'il entame sa dixième année, il n'a toujours pas l'impression d'avoir atteint son apogée. Au contraire, ils continuent de grandir et de progresser, de monter en grade et d'ajouter de nouvelles facettes à leur art – un exploit rare à ce stade de leur carrière. Outre la motivation qu'ils ont reçue de leurs fans, Seungkwan explique que la raison derrière cela est assez humble : « Nous essayons simplement de faire de notre mieux chaque jour, en nous encourageant et en nous poussant les uns les autres au fur et à mesure. » Il ajoute une mise en garde effrontée mais juste à ce propos : « Je ne sais pas vraiment quel est le secret de notre succès – si nous le savions, nous aurions connu le succès bien plus tôt. »
Peu importe la façon dont ils évaluent leurs triomphes jusqu'à présent, ce qui est sûr, c'est qu'à l'avenir, SEVENTEEN continuera à se dépasser. Ils sortiront un autre album plus tard cette année, mais ils ne disent pas ce qu'ils comptent faire à partir de maintenant. « Nous sommes également impatients de voir quels nouveaux défis nous allons relever plus tard cette année, mais une chose dont je suis sûr, c'est que CARATs et tout le public seront une fois de plus époustouflés par le morceau de musique époustouflant que nous allons sortir », taquine Seungkwan avec assurance. « Nous mettrons tout notre cœur et notre âme dans le nouvel album, comme nous l'avons fait jusqu'à présent. »
Jusqu’à présent, cette tactique ne les a pas trompés, les guidant vers le genre de succès mondial dont beaucoup d’artistes ne font que rêver. Cela les a propulsés au sommet des charts et dans des stades à guichets fermés et, désormais, ils entrent dans l'histoire sur l'une des scènes de festival les plus légendaires au monde. Comme le dit le rappeur Mingyu dans 'LALALI', le dernier morceau de l'unité hip-hop de SEVENTEEN, « SVT, on ne peut pas l'arrêter ». Avec ce cœur et cette âme à leurs côtés, cette phrase semble incontestablement vraie.
SEVENTEEN se produira à Glastonbury 2024 le 28 juin sur la Pyramid Stage de 14h45 à 15h45 BST
