Deux animateurs de radio noirs ont acquis la marque de commerce de l’expression «White Lives Matter», après que Kanye West a déclaré qu’il voulait vendre des chemises arborant le slogan haineux.
West a courtisé la controverse en apparaissant avec la commentatrice conservatrice Candace Owens dans des chemises indiquant « White Lives Matter » à la Fashion Week de Paris début octobre. Lors du défilé de mode Yeezy de West, certains mannequins portaient également des vêtements portant la phrase, que le Ligue anti-diffamation et Centre sud du droit de la pauvreté ont classé comme un slogan haineux de la suprématie blanche.
Après cela, West a écrit dans un post Instagram supprimé depuis qu’il prévoyait de « vendre ces t-shirts White Lives Matter plus tard dans la journée ». Bien qu’il n’y ait eu aucun mouvement officiel concernant la vente des t-shirts par West, son styliste et associé Ian Connor a été vu en train de distribuer les chemises aux sans-abri de Skid Row à Los Angeles le 16 octobre.
Lundi 31 octobre, Ramses Ja et Quinton Ward, les co-animateurs noirs d’une émission de radio basée en Arizona intitulée Chiffre civiqueont révélé qu’ils avaient reçu la marque légale de « White Lives Matter » par un auditeur anonyme dans l’espoir d’éviter que quelqu’un d’autre ne profite de l’expression.
Chiffre civiquela propriété de la marque est répertoriée sur le base de données sur les marques de commerce du gouvernement fédéral. Il couvre l’utilisation de l’expression sur une large gamme de vêtements, y compris les t-shirts graphiques, les sweat-shirts à capuche et les chemises à manches longues et courtes, parmi de nombreux autres articles, et la marque empêche légalement les autres d’utiliser l’expression sur la plupart des formes de vêtements.
Ja et Ward, dont l’émission de radio est dédiée à l’autonomisation des voix noires et brunes, ont évoqué les origines de l’accord de marque dans une interview avec B majuscule. « La façon dont la loi fonctionne est que soit vous possédez des phrases, soit c’est à gagner pour que les gens en tirent de l’argent », a déclaré Ja à la publication.
«Cette personne qui l’a acheté pour la première fois n’aimait pas vraiment le posséder, car le but n’était pas nécessairement de s’enrichir. Le but était de s’assurer que d’autres personnes ne s’enrichissent pas à cause de cette douleur. Ja a poursuivi en expliquant que le propriétaire d’origine, qui aurait acquis la marque en septembre, a remis la marque aux animateurs de radio, qui ont revendiqué la propriété légale de la phrase le 28 octobre.
Ja a cependant déclaré que le couple prévoyait de vendre la marque et « donat[ing] cet argent à des causes qui, selon nous, profiteraient aux Noirs, comme les organisations NAACP ou Black Lives Matter ».
« En réalité, nous ne pouvons pas empêcher la fabrication des chemises en ce moment », a-t-il également concédé. « Nous pouvons écrire cessez et renoncez aux personnes qui vendent ces chemises en ce moment, mais c’est un gros monstre qui nécessite des équipes d’avocats et des milliers de dollars que nous n’avons pas. » Ja a ajouté plus tard que ni West ni son équipe juridique n’avaient répondu directement à l’achat de la marque.
Il a également commenté la décision du rappeur de porter la phrase en premier lieu. « C’est blessant, mais ce n’est pas quelque chose d’inattendu car je sais que Kanye évolue dans cette direction depuis un certain temps », a déclaré Ja. « Je fais de mon mieux pour essayer de me souvenir du Kanye que j’ai connu en 2004 et 2005. ”.
Dans les jours qui ont suivi son défilé de mode Yeezy, West a défendu son utilisation de « White Lives Matter » à plusieurs reprises, insistant dans un post Instagram sur le fait : « ILS LE FONT ». Plus tard, dans une interview avec Fox News, West a de nouveau doublé sa décision de porter la phrase, disant qu’il « pensait que l’idée que je la porte était drôle ».
Outre son soutien au slogan « White Lives Matter », West a ailleurs été largement condamné pour avoir exprimé à plusieurs reprises des sentiments antisémites dans diverses interviews et sur les réseaux sociaux. À la suite de ces déclarations – qui comprenaient un Tweet déclarant « death con 3 [sic] sur les JUIFS » – Les produits Yeezy de West ont été abandonnés par un grand nombre de détaillants, dont TJ Maxx et Foot Locker. JP Morgan Chase et Balenciaga, ainsi que l’avocat et l’agence de réservation de West, ont rompu les liens avec le rappeur, qui a également été condamné pour avoir faussement affirmé que George Floyd était mort du fentanyl.
West est actuellement banni d’Instagram pour la deuxième fois en autant de mois. La dernière suspension de 30 jours a été engagée après que le rappeur a pris pour cible l’homme d’affaires Ari Emanuel dans une publication Instagram, et est intervenue quelques semaines seulement après son interdiction initiale à la suite de propos antisémites.
