« JE« Je ne me promène pas en disant que je suis lesbienne », plaisante CATTY sur Zoom depuis sa chambre inspirée des sorcières, décorée d'affiches et de cristaux. « En fait, c'est ce que je fais. J'adore être lesbienne, j'en suis très fière. »
C'est un après-midi d'été chaud et l'auteure-compositrice-interprète galloise parle avec enthousiasme de son prochain EP pop-rock, qui s'inspire de ses origines galloises et de sa narration codée queer. « La plupart du temps, je parle simplement de ma vie », explique-t-elle. « Je parle simplement de mes expériences de la même manière que n'importe quelle fille hétéro me parlerait de son petit ami. »
Beaucoup de choses ont changé pour CATTY au cours des trois derniers mois : elle a décroché un créneau en première partie de Stevie Nicks dans un festival, a donné le coup d'envoi d'un concert en tête d'affiche et a sorti le tube synth-pop des années 80 'Healing Out Of Spite' qui a été diffusé plus d'un demi-million de fois. Le ton enjoué de ses paroles s'inspire de l'héritage rock de ses groupes préférés, comme Fleetwood Mac et AC/DC, alors qu'elle navigue entre les ruptures et les disputes dans ses hymnes cathartiques et à plein régime.
À première vue, le son sombre de CATTY n'est fait que de riffs de guitare, d'eye-liner noir et de beats pop méchants, mais c'est une attitude rock brute qui guide sa discographie. La jeune femme de 23 ans veut réussir, quel qu'en soit le prix. « J'ai l'impression que toute ma vie a changé, ce qui est bouleversant, mais aussi excitant », sourit-elle avec assurance. Elle enchaîne rapidement les étapes marquantes de sa carrière de débutante : un concert monstrueux au Heaven avec ses amis proches et musiciens Beth McCarthy et Nxdia, un créneau de rêve à Hyde Park et, désormais, un rendez-vous intime au Lafayette de Londres le 4 novembre : un lieu qui sert de rite de passage pour les nouveaux arrivants.
« Cet EP tout entier me dit que je n'ai pas besoin de mourir pour te hanter. »
Alors que la carrière de CATTY continue de progresser, elle garde la tête froide et ses ambitions concentrées. C'est cette détermination à tout prix, admet-elle, qui l'a amenée jusqu'ici. « Je fais la musique que je voulais depuis environ deux ans maintenant, mais je n'avais pas les moyens de la sortir », dit-elle. « Je suis si fière d'être serveuse, car c'est ainsi que je fais connaître ma musique. Nous avons fait salle comble lors d'un concert en tête d'affiche, nous avons eu le concert de Stevie Nicks et je suis partie en tournée. Mais, aussi, ma musique est la même qu'il y a deux ans. Je suis toujours serveuse, donc c'est un moment tellement étrange dans ma vie – un moment merveilleux, mais très étrange. »
Rayonnant d'excitation pour ce qui va suivre, le musicien raconte Julia Migenes à propos de ses racines Stevie Nicks, pourquoi elle aime Chappell Roan et pourquoi elle se considérera toujours comme une écrivaine pop.
Vous avez franchi une étape importante en jouant au BST Hyde Park avec Stevie Nicks. Comment cette opportunité s'est-elle présentée ?
« Stevie Nicks est tellement ancrée dans ce que la musique représente pour moi. J'ai grandi avec elle. Elle a littéralement été la bande-son de chaque grand moment de ma vie. Quand j'ai vu qu'elle était à Hyde Park, j'ai littéralement dû faire ça. Comme si je devais le faire.
« Ma première chanson s'appelait 'Bella Donna', d'après le titre d'un de ses albums. Je n'ai pas de label, je n'ai pas d'agent de réservation. Je n'avais vraiment personne qui pouvait me la procurer. J'ai appelé mon manager, qui est mon meilleur ami, et il m'a dit : 'C'est une grande opportunité'. Nous avons envoyé des e-mails à tout le monde et personne n'a répondu, puis j'ai trouvé l'agent de réservation sur Instagram.
« Je lui ai envoyé un message vocal expliquant pourquoi je pense vraiment que ce devrait être moi. Je me suis littéralement vendu comme un chien. Je lui ai dit : « Je suis complètement vacciné, je vais bien, j'ai un peu peur des pigeons, mais je ne pense pas qu'il y aura de problème. » Elle a été très gentille à ce sujet et c'est comme ça que j'ai compris. »
Quel a été votre premier contact mémorable avec la musique ?
« Quand j'étais plus jeune, j'avais 12 ou 13 ans et je suis allée en vacances avec mes parents dans un bar karaoké. J'ai l'impression que mes parents voulaient juste sortir le soir, mais nous sommes allés au bar karaoké et ils ne m'avaient jamais entendu chanter. Ma mère m'a donc laissé faire et dès que j'ai commencé à chanter, je me suis dit : « J'adore ça ». Tout le monde dans le bar était très gentil avec moi et c'était la première fois que je me sentais capable de faire quelque chose. Depuis, je n'ai plus qu'une envie : être sur scène. »
Comment le fait de grandir dans une région rurale du Pays de Galles a-t-il façonné votre statut d’artiste ?
« Tout ce dont je me souviens de mon enfance, surtout à l’école primaire, c’est d’avoir appris des choses sur les sorcières au Pays de Galles. C’était une partie essentielle de mon projet actuel. Tout doit me donner une impression de sorcellerie et d’un autre monde.
« J’ai grandi dans une petite ville queer, ce qui n’est pas idéal pour tout le monde. Dès que j’ai découvert cela, j’ai eu envie de sortir, ce qui est vraiment dommage, car quand je retourne au Pays de Galles, je me rends compte que c’est très tolérant. Même la chaîne galloise S4C et la radio galloise font beaucoup pour les personnes queer, la conversation est toujours très active. Mais il y a huit ans, quand cela m’est arrivé, j’ai eu besoin de sortir et d’être dans une grande ville. »
Vous faites partie d'une nouvelle vague de stars du pop rock qui rappellent Olivia Rodrigo ou YUNGBLUD. Qu'est-ce qui vous a poussé à vous orienter vers ce style ?
« C’est une question très intéressante. Ces dernières années, le pop rock est devenu très populaire et il est devenu plus ou moins cool. Je serai toujours un auteur pop. Mes chansons sont très pop mais la musique qui est ancrée dans mon âme est le rock. Tout ce que j’écoutais avant, c’était du rock classique comme Fleetwood Mac et AC/DC – c’est la seule chose que je connaisse, et cela fera toujours partie de moi. En fait, je pense que je suis juste un père ! Cela se reflète aussi beaucoup dans mon lesbianisme, je m’habille aussi comme un père. »
Votre lyrisme est pertinent et construit autour de refrains précis et accrocheurs. Qu'est-ce qui se passe dans l'écriture et la production d'une chanson ?
« Je le dis depuis longtemps, mais j'ai l'impression que je fais des choses stupides dans ma vie personnelle et que je dois les écrire, les mettre quelque part. J'écris tout le temps et j'ai eu une année étrange dans ma vie personnelle, donc ça m'est venu tout seul.
« Avec cet EP, je me suis super inspiré d'une réplique de 'Silver Springs'. Je parle de Fleetwood Mac tout le temps, c'est un problème ! Il y a une réplique où ils disent : 'Je te suivrai jusqu'à ce que le son de ma voix te hante« J'avais une énorme part de rage que je n'avais pas explorée parce que j'essayais toujours d'être calme, mais j'avais cette rage non dissimulée que j'avais besoin de libérer. Cet EP tout entier, c'est moi qui dis que je n'ai pas besoin de mourir pour te hanter. »
Quelles sont les icônes queer qui vous ont inspiré ?
« En termes de musique, je suis évidemment très inspirée par Chappell Roan, je suis absolument obsédée par elle. Je la trouve incroyable. En termes d’icônes queer, je dois dire mes amis. Il y a cette citation de Lady Gaga qui dit « chaque diva a un homme gay derrière elle », mais beaucoup de mes amis sont des hommes gays. Je dirais que ce sont les icônes gays de ma vie. »
Quel serait le signe astrologique de CATTY en tant que musicienne ?
« C'est une très bonne question… Je suis définitivement Lion, à 100 %. Mon signe lunaire est la Balance et je dirais que je suis beaucoup plus associée à cela. Je suis très équilibrée. J'essaie d'être très calme, rien ne me dérange vraiment. Je ne sais pas vraiment ce qui se passe la plupart du temps, mais quand il s'agit de ça, je suis très sérieuse. »
CATTY joue à Lafayette à Londres le 4 novembre.
