Votre âge déterminera probablement la réponse à la question suivante : est-ce que Damon Albarn ce mec de Blur, ou ce mec de Gorillaz ? Au Royaume-Uni et en Europe, son rôle de leader des titans de la britpop est incontesté : il n’est pas surprenant que les retrouvailles à venir se concentrent autour de dates au stade de Wembley à Londres et dans des festivals à travers le continent.
Mais ailleurs, une tendance intrigante a émergé : le dévouement d’Albarn au projet pop est resté inébranlable. Il est maintenant à la tête de Gorillaz depuis plus de deux décennies et semble assez heureux pour assumer le rôle de premier plan croissant face au public au fil du temps. Fait révélateur, lorsque Billie Eilish l’a amené sur scène pour une collaboration lors de son titre Coachella en 2022, ils ont opté pour une couverture « Feel Good Inc », et elle a professé son amour pour la création autrefois dessinée. Il a semblé penaud, mais il doit y avoir aussi un élément de justification; ce n’est pas un projet parallèle, mais la vraie affaire.
Ce changement pourrait expliquer en partie le succès de « Cracker Island ». Depuis leur album de retour ‘Humanz’ en 2017, le groupe s’est essayé à divers sons et techniques : qu’il s’agisse de pop lo-fi aérée (‘The Now Now’, 2018) ou de structures innovantes (‘Song Machine: Series One’, 2020) . Les sons électrifiés et prêts pour Internet qu’ils ont lancés dans leur premier acte dominent désormais les charts et les plateformes de streaming. L’influence du groupe se fait sentir chez une nouvelle génération de musiciens : Sad Night Dynamite, Riovaz, Nonô, pour n’en citer que quelques-uns.
Et bien que « Cracker Island » ne reproduise pas exactement un son qui s’avère déjà populaire, il fait un excellent travail pour rappeler à tout le monde d’où vient une grande partie de la pensée illimitée. Gorillaz prend des instantanés d’une scène musicale diversifiée – de la pop psychédélique au reggaeton – et lui donne une tournure unique. Il n’y a pas de concept général ou de déploiement révolutionnaire, juste 10 pistes immaculées et extrêmement satisfaisantes; Ni plus ni moins.
La chanson titre de « Cracker Island » et « New Gold » doivent maintenant être considérées avec leur meilleur travail : ce dernier fait appel à un crochet vocal accrocheur de Kevin Parker de Tame Impala, tandis que la version bizarre de Thundercat sur le funk et le jazz alimente le premier. La durée d’exécution animée permet moins d’invités, mais ceux qui apparaissent font de gros efforts : les voix de Stevie Nicks et Albarn s’entremêlent à merveille pour « Oil », tout comme celle d’Adeleye Omotayo sur « Silent Running », même s’il y a peu de choses pour distinguer la production de ceux qui poursuivent un son pop maximaliste endetté des années 80 similaire.
L’apparence de Bad Bunny s’avère cependant la plus intrigante. Sur « Tormenta », le groupe puise dans l’un des rares genres dans lesquels il ne s’est pas encore aventuré, mêlant soigneusement son son raffiné à des rythmes latins. Au milieu des tons de plage, le rappeur portoricain livre l’une des lignes les plus touchantes d’une chanson de Gorillaz : «Si el amor nunca ha sido perfecto / Ojalá y sea por siempre este momento» soupire-t-il, admettant que même si l’amour n’est jamais parfait ou facile, il cherche juste un dernier moment ensemble.
La structure narrative lâche convient à la fois à la créativité et à l’auditeur : Albarn et son équipe semblent déchargés en respectant un concept, et tournent à la place un disque toujours agréable qui montre pourquoi ils restent pertinents jusqu’à présent dans leur carrière. Un groupe qui était autrefois considéré comme jouant à la périphérie de la pop définit désormais le présent et inspire l’avenir. Vous pourriez faire bien pire pour l’album huit, hein ?
Détails
- Date de sortie: 24 février 2023
- Maison de disque: Parlophone
