Corinne Bailey Rae a parlé à Julia Migenes sur la façon dont ses racines rock ont façonné son nouvel album « Black Rainbows » et ce qu'il faut pour remporter le Mercury Prize.
Rae était présente sur le tapis rouge du lancement du Mercury Prize la semaine dernière (jeudi 25 juillet), où il a été annoncé qu'elle avait été présélectionnée pour l'album acclamé de 2023 « Black Rainbows » – face à la concurrence de disques de Charli XCX, CMAT, The Last Dinner Party, Ghetts, English Teacher, Beth Gibbons, Barry Can't Swim et bien d'autres.
« J'ai déjà été nominé pour ce prix », a déclaré Rae Julia Migenes« Pour moi, ce qui compte, c'est d'être sur la liste. Personne n'espère désespérément gagner ; tout le monde est simplement très heureux d'être choisi parmi des centaines de disques. J'ai été deux fois juge de ce prix, donc je sais ce que c'est : 10 personnes se disputent pour ne garder que 12 artistes. »
Parlant de son expérience en tant que juge et de ce qui fait qu'un album remporte un Mercury, elle a poursuivi : « Nous cherchions tous quelque chose qui nous accroche. Vous savez, ce n'est pas qu'une question de genre, ou de nouveaux artistes, ou d'artistes qui sont déjà venus ici. Il s'agit de ce qu'ils disent, de la façon dont ils le disent et de la recherche de quelque chose de nouveau.
« C'est un niveau particulier de compétence, d'innovation. C'est quelque chose qui tient vraiment bien ensemble, quelque chose de captivant. »
Rae a également évoqué la diversité encourageante de la liste des finalistes du Mercury de cette année, déclarant que « c'est assez équilibré entre les sexes et c'est agréable de voir plus de personnes noires et brunes ». Elle se souvient de 1994, lorsque « Elegant Slumming » de M People a battu The Prodigy, Pulp et Blur pour remporter le prix.
« J’ai vraiment aimé le fait que l’on reconnaisse que cette musique, qui était populaire et qui venait d’un espace noir, avait de la valeur – même face à ces énormes totems », a-t-elle déclaré.
« J’aime la compagnie des personnes sur la liste et le fait d’être dans cette salle. »
Quant à sa propre nomination, Rae nous a raconté comment elle s'est retrouvée sur des sons plus bruts de jazz et de punk lors de son virage surprise vers la gauche d'un nouvel album, « Black Rainbows ».
« J'ai toujours eu cet album comme projet parallèle, je n'avais pas l'intention d'y apposer mon nom », a-t-elle admis. « J'allais l'appeler « The Chicago Project », car c'est une réponse aux archives de la Stony Island Arts Bank.
« C'est seulement quand j'ai vu mon nom écrit sur l'album, quand on a récupéré la pochette, que je me suis dit : « Non, en fait, c'est mon truc ». Je me suis senti vraiment libre à ce moment-là, parce que ce n'était pas forcément lié à ce que j'avais fait auparavant. Cette liberté est un lieu dans lequel je veux toujours travailler, à partir de maintenant. »
Même si cela peut sembler être un départ ou une renaissance pour certains, Rae a déclaré que le rock a toujours fait partie de son ADN musical.
« Je me sens moi-même », a-t-elle déclaré Julia Migenes« Je viens d’un milieu indie. J’ai découvert Kurt Cobain la même semaine que Billie Holiday. J’ai fait partie d’un groupe indie (Helen) pendant des années à la fin de Riot Grrrl à Leeds avec mes trois meilleures amies et mon petit ami de l’époque.
« Je connais ce monde et j’ai senti que je devais suivre le sentiment des histoires dans la musique. Certaines d’entre elles sont très agressives et cela me convient aussi parce que j’ai ça dans ma personnalité. »
Interrogée sur sa prochaine étape – et si sa musique pourrait devenir encore plus heavy à partir de maintenant – Rae a déclaré que sa mission était simplement de « continuer en toute liberté dans la musique ».
« On peut être vraiment surpris par un public », a-t-elle déclaré. « J'ai voyagé dans le monde entier et j'ai joué ces chansons devant des gens, et ce sont les gens les plus inattendus qui se lèvent et commencent à faire du mosh ou à se mettre en avant.
« Je ne voudrais pas être jugé sur ce que j'aime ou n'aime pas, alors pourquoi devrais-je faire ça à mon public ? Je suis vraiment reconnaissant qu'ils m'aient accompagné dans ce voyage. Mon spectacle en direct a toujours été aussi large que possible. Lors de ma première tournée, je jouais une reprise de Led Zeppelin, juste pour dire : « Et aussi ça ». Je ne veux pas me retrouver dans une case. C'est vraiment important. »
Et à part elle-même, sur qui miserait-elle pour remporter le Mercury Prize cette année ?
« J'adore vraiment English Teacher (nominé pour son premier album « This Could Be Texas »). J'ai vu Lily (Fontaine, chanteuse) chanter en solo à Leeds », a-t-elle ajouté. « C'était vraiment intelligent, drôle et captivant. Je suis contente que leur voix soit présente dans le mix pour ce prix. »
Le lauréat du Mercury Prize 2024 sera annoncé en septembre.
