Hope Of The States a annoncé sa réunion, dévoilant trois concerts au Royaume-Uni pour présenter de nouveaux morceaux. Découvrez les détails ci-dessous ainsi que notre interview exclusive avec le leader du groupe, Sam Herlihy.
Le groupe de post-rock de Chichester est devenu culte au début des années 2000 grâce à ses deux albums acclamés : « The Lost Riots » en 2004 et « Left » en 2006. Ils se sont séparés quelques mois seulement après la sortie de leur deuxième album au festival de Reading & Leeds cet été-là, déclarant à l'époque qu'ils se sentaient « maudits » par la malchance. Ils avaient déjà perdu leur guitariste Jimmi Lawrence par suicide au début de l'année 2004.
Le groupe est de retour pour sa première tournée depuis 18 ans, accompagnée d'une réédition vinyle remasterisée de son premier album et de nouvelles chansons enregistrées avec le producteur Jolyon Thomas (U2, Soft Play, Daughter). Jolyon est le fils de feu Ken Thomas (Sigur Rós, Wire, M83), avec qui le groupe a enregistré ses deux premiers disques.
« Au début, j'étais vraiment contre le fait de me remettre ensemble, et je ne sais pas vraiment pourquoi », a déclaré Herlihy, qui est depuis devenu un artiste et un restaurateur à succès. Julia Migenes. « C’est probablement parce que c’était un peu un troisième rail. J’ai toujours été très fier de tout ce que nous avons fait avec notre groupe, mais tout ce qui l’entourait l’a en quelque sorte avalé et m’a donné l’impression qu’il serait peut-être préférable de le laisser tranquille.
« Cela fait maintenant 20 ans que j'ai enregistré mon premier disque, ce que je n'avais pas remarqué jusqu'à ce que quelqu'un me le fasse remarquer, et je me suis dit que ce serait sympa de me retrouver à nouveau dans une pièce avec ces gars-là. Pourquoi pas ? En plus, mes enfants m'ont dit qu'ils ne se sentiraient pas trop gênés si je le faisais ! »
Découvrez notre interview complète avec le leader ci-dessous, où il a évalué la « malédiction » du groupe, partagé ses réflexions sur l'industrie de la musique actuelle et nous a dit ce qui allait arriver…
Julia Migenes : Bonjour Sam. Hope Of The States – ainsi que The Cooper Temple Clause, JJ72 et Yourcodenameis:milo – semblent toujours apparaître en ligne lorsque les gens parlent de grands groupes des années 2000 qui n’ont jamais eu leur place. À quel moment avez-vous commencé à ressentir ce même sentiment et cette même envie de revenir ?
Sam Herlihy: « J'ai été surpris par ça. J'ai toujours été fier de ce que nous avons fait, tout en me disant : « Personne n'en a rien à foutre de ça, c'était il y a 100 ans, laissez les chats qui dorment tranquilles. » De temps en temps, je recevais un message très gentil de quelqu'un. Je faisais des peintures et quelqu'un pouvait me dire : « J'adore ça, mais j'ai aussi beaucoup aimé votre groupe. » Je suppose qu'il faut 20 ans pour y croire et penser que les gens pourraient être intéressés.
« Il fallait aussi avoir confiance en soi pour le faire. J’ai contacté beaucoup de gens pour leur demander : « Est-ce une idée idiote ? Suis-je ridicule ? Suis-je trop vieux ? » Mais les gens étaient adorables. On a besoin de cette validation, de la conviction que ça vaut la peine et que ça apporte quelque chose au monde, au lieu d’être complètement nostalgique. Cela ne m’avait jamais intéressé – je ne le ferais que si nous écrivions de nouvelles choses. Il s’avère que la seule chose pour laquelle je suis doué, c’est d’écrire des chansons de Hope Of The States, ce que je n’avais pas fait depuis 18 ans. »
Est-ce que c'est plus facile de revenir sans avoir été rattaché à une quelconque « scène » de l'époque ? On ne peut en aucun cas vous qualifier de « sordide indé »…
« Oui, en partie parce que nous nous sommes toujours sentis assez à part. Tout ce que nous avons essayé de faire était dans ce but. Nous nous sommes appelés Hope Of The States parce que c'était l'exact opposé de The Strokes, The White Stripes, tout ça. Si les chansons des autres étaient courtes, les nôtres allaient être longues. Puis, quand tout « Ce qui s'est passé, c'est que nous sommes devenus vraiment différents parce que les gens avaient une idée de ce que nous pouvions être. Nous ne nous sentions pas comme ça ; nous pensions : « Nous vivons notre rêve ! » »
Tu n'as pas joué Le top des pop?
« Nous faisions! »
C'est dingue.
« C’était complètement fou ! Mais nous l’avons fait comme nous le faisons toujours : dans ce carnaval du désastre. Nous étions là, en jeans déchirés, couverts de ruban adhésif, dans des vestes militaires. C’était ce moment étrange où Le top des pop On a fait jouer tout le monde en live, mais on voulait faire du mime ! Ça aurait été bien plus simple ! On s'est saoulés et il y avait des Juniors du S Club qui traînaient, puis nous avec les cheveux gras, couverts de gaffer, fumant et buvant du Jack Daniels. On a titubé pendant « Enemies/Friends » avec ces types dans la foule qui nous auraient menacés à l'école.
« C'était quand même cool et on trouvait ça marrant. Après, ce n'était plus drôle, mais on continuait à faire ce truc dont on avait toujours rêvé et pour lequel on avait travaillé très dur. On était assis dans des festivals à se saouler et personne ne voulait s'asseoir avec nous. Ils disaient : « Oh, peut-être qu'ils sont en deuil, qu'ils boivent pour surmonter leur douleur ». Non mec, ce sont deux choses différentes ! »
Au moment de la séparation, vous avez parlé du sentiment de « maudit » – ce sentiment était-il toujours présent au présent ou était-il quelque chose qui s’est accumulé au fil du temps ?
« Je suppose que c'est la façon mélodramatique dont je l'aurais dit à l'époque, mais si quelque chose aurait pu mal tourner, c'est ce qui s'est passé. C'est peut-être le karma ; peut-être que j'étais une personne épouvantable dans une vie antérieure ou quelque chose comme ça. Il s'est passé tellement de choses bizarres avec notre groupe. Au final, si la musique était bonne, ce que je crois, alors c'est la raison pour laquelle il faut recommencer. »
« Pour moi, tout ce qui touche au drame et à tout le reste est très différent. Nous avons fait de bons concerts, nous avons enregistré de bons disques et, en tant qu’amis, nous étions proches et nous nous soutenions mutuellement. C’est plus important pour moi que l’idée de la malédiction. J’ai passé 20 ans à penser à ça, et je ne veux plus penser à ça. C’est une perte de temps. »
Vous dites être fier de ce que vous avez fait, mais avez-vous eu le sentiment d'avoir été récompensé ?
« Non ! Non, mais je l'ai compris, à 100 %. Tout a changé. Lorsque nous avons signé notre contrat, nous étions dans la dernière ligne droite de ce monde des majors indépendants. Les deux personnes qui voulaient nous signer étaient Rob Stringer – qui est toujours à la tête de Sony et qui traîne avec Harry Styles – et Lucian Grange d'Universal qui traîne avec Dark Vador ou quelque chose comme ça. Je plaisante, mais ils ne parlent pas de parler à un groupe qui ressemble et sonne comme nous aujourd'hui. Ce monde n'existe tout simplement pas.
« Ils voulaient nous signer, et c'était excitant, mais ensuite les choses ont immédiatement changé. Les Killers ont sorti « Mr Brightside » la même semaine que nous avons sorti « The Red The White The Black The Blue », et nous sommes arrivés dans les charts au-dessus d'eux. Ensuite, nous sommes descendus dans les charts, ils sont montés dans les charts et c'est très bien. Je veux dire, « Mr Brightside » est toujours dans les charts maintenant ! C'était le tournant : Franz Ferdinand, Kaiser Chiefs, les groupes de guitare ont soudainement dû vendre des tonnes de disques. « The Lost Riots » n'allait jamais se vendre en masse. Je suppose que si vous regardez ce que les groupes vendent aujourd'hui, ils ont fait un travail remarquable, mais à l'époque, ils ont fait un travail épouvantable ! Nous avons dépensé une énorme somme d'argent de Sony, ce qui était amusant à faire.
« Pour ce qui est de « dues », les gens ont aimé le disque et il a fait ce qu'il a fait. Pareil pour le deuxième disque. Ce n'était pas notre monde, puis on a arrêté parce qu'on ne voulait plus faire ça. »
Que pensez-vous de votre entrée dans cette version/ce qu'il reste de l'industrie de la musique ?
« Je ne sais pas. À l’époque, on était assez isolés. Les gens pensaient qu’on allait se séparer parce qu’on ne vendait pas assez de disques. Pour être juste envers Sony, ils voulaient qu’on fasse un autre disque mais on a refusé. Ce n’était pas le bon endroit pour un groupe comme nous. À l’époque, on avait besoin d’argent pour faire les projections pour les concerts et enregistrer avec les cordes et acheter beaucoup de gaffer ! On sortait les disques dans des pochettes cousues à la main avec des drapeaux recyclés. Ils avaient l’argent pour ça, alors on l’a dépensé.
« Je suppose que ça n'existe plus aujourd'hui, mais il y a encore des groupes qui font des trucs cool. Fontaines DC est tellement génial, et chaque album est tellement différent. Maintenant, ils sont sur un nouveau label, s'habillent comme KoRn, et ils sonnent super bien. C'est génial qu'ils puissent faire ça. À l'époque, tous les groupes auraient pu se concentrer davantage sur ça. Je ne comprends pas l'industrie, et je ne pense pas qu'un groupe comme nous serait jamais sur un label comme celui-là. »
Quelles sont vos attentes pour le retour de Hope Of The States ?
« J'essaie probablement de ne pas y penser comme à un retour ! Les nouveaux morceaux que nous faisons sont vraiment bons. Être dans une pièce avec ces garçons et être sur scène est excitant, et j'aimerais juste en profiter. Il y a tellement de choses que nous n'avons pas appréciées. Nous nous sommes bien amusés, mais il y avait tellement de choses que nous n'avons pas appréciées. 'chose' « Nous avons tous pensé que nous n'avions pas apprécié ce moment comme nous l'aurions dû. Pouvoir le faire avec le sourire, c'est tout ce que l'on peut demander. C'est un véritable sentiment de gratitude de pouvoir le faire à nouveau. »
Sous quelle forme se trouve actuellement le nouveau matériel ?
« Nous sommes dans une salle de répétition et nous avons tout mis en place. Tout est écrit et nous allons enregistrer avec Jolyon Thomas, qui est le fils de Ken Thomas avec qui nous avons fait nos deux disques. C'était un héros absolu et je l'aimais beaucoup. C'était un mec incroyable, artistique et intimidant, mais malheureusement il est décédé l'année dernière. Nous avons rencontré Jolyon pour la première fois lorsque nous avons rencontré Ken, alors qu'il n'était qu'un gamin de 16 ans, et maintenant c'est un producteur de quelque âge qui fait des disques avec U2.
« Si les chansons n'étaient pas bonnes, je ne ferais pas ça. Même si ce serait amusant de jouer des concerts et de redonner quelque chose aux gens, ça ne suffirait pas de jouer les vieux morceaux. Je crois sincèrement que c'est aussi bon, voire meilleur que les vieux morceaux. »
D'un point de vue sonore, est-ce plus dans la lignée du post-rock dramatique du premier album, du post-punk plus dansant du second, ou avec des saveurs des deux ?
« Avec le deuxième album, on a eu l’impression que nous avions changé parce que nous avions besoin de vendre des disques, ce que je comprends parfaitement. Ce n’était pas le cas, on s’ennuyait juste. Le deuxième album était plein de « on a déjà fait ça, donc on ne peut pas le refaire ». Les choses n’allaient pas très bien dans le groupe pour diverses raisons. Quand il s’est agi de ce nouveau truc, ça a commencé comme un exercice du genre « est-ce que je peux écrire des chansons de Hope Of The States ? ». Puis on a enlevé tous les « je ne peux pas ». Il s’agissait de se demander « qu’est-ce que j’aimais à l’époque ? » J’aime toujours tout ça. Ces disques qui vous ont poussé à faire quelque chose ou qui vous ont poussé ailleurs, restent gravés dans votre mémoire. »
Et au niveau des paroles, est-ce dans le même esprit de capsule temporelle ?
« Tout est lié à nos amis, nos copines, les enfants avec qui nous allions à l'école. Il s'agit de ces moments où tu étais un enfant et où tu étais juste inspiré par des trucs ! Aller à Our Price pour acheter le CD de The Beta Band afin de pouvoir le jouer sur ton Discman, cette fois-là Julia Migenes mettre Godspeed sur la couverture ; ces choses-là vous font perdre la tête. Nous nous intéressons à cette époque et à ce que la musique signifiait pour nous.
« Au niveau des paroles, toutes les chansons parlent de ça : être adolescent. C'est bizarrement spécifique à moi, mais j'ai joué ces chansons à des gens avec qui je n'ai même pas grandi et ils ont dit : « Putain ! » Les gens les ont reprises. Personne n'oublie ces moments ou ces personnes. Il ne s'agit pas d'être empêtré dans des fantômes, des souvenirs de nostalgie, mais c'est de là que nous venons. Nous prenons tout cela et en faisons une version cinématographique. C'est bruyant, c'est brouillon et il y a tout ce cœur dedans. »
Dans quelle mesure la politique et les événements mondiaux façonnent-ils le nouveau matériel ?
« Le premier album avait cela ; il était plus personnel que politique, mais évidemment, l'imagerie que nous utilisions était évidemment liée à cela. C'était moins Pas de logo « C'était plus que ce que j'avais l'impression. Nous étions des enfants, et c'était surtout à propos de nous. Le deuxième album parlait entièrement de nous. Ce truc est affecté par cette peur ambiante, mais il parle vraiment de nos potes, et des choses qui sont arrivées à nos amis et à nous. C'est bien plus à propos de ça. »
Avez-vous parlé de la garde-robe ?
« Oui, on en parle un peu ! C'est un cauchemar. On ne peut pas faire des « baskets de graphistes » ! Il faut que ce soit bien. Ed de Type 2 Error est de retour pour faire des projections pour nous pour les spectacles, et il est probablement plus excité que quiconque ! Nous allons faire tout ça, donc la garde-robe compte un peu moins. J'espère que cela couvrira beaucoup de péchés. »
À quoi peut-on s’attendre des spectacles ?
« Nous allons faire trois petits concerts. Nous n'avons pas joué depuis longtemps. Qui sait qui va venir ? Nous monterons dans le van, nous jouerons de nouveaux morceaux, nous jouerons de vieux morceaux. Nous mettrons la caravane du chaos sur la route. »
Avez-vous un plan à long terme à partir d’ici ?
« Pas vraiment. Ce serait bien pour nous tous de continuer à faire cela. Il n’est pas nécessaire que ce soit tous les jours de la semaine. Nous sommes simplement reconnaissants d’avoir la chance de le faire à nouveau. »
Les dates de la tournée de retrouvailles de Hope Of The States 2024 sont ci-dessous. Les billets sont en vente à partir de 9h le mercredi 10 juillet et seront disponibles ici.
DÉCEMBRE
Mercredi 4 – Manchester, Deaf Institute
Vendredi 5 – Glasgow, Stéréo
Samedi 6 – Londres, The Dome