Bob Vylan a obtenu des dommages et intérêts substantiels suite à la publication d'allégations diffamatoires concernant un « salut nazi » effectué lors de l'un de leurs concerts le mois dernier.
Rahman Lowe Solicitors a annoncé vendredi 7 novembre avoir obtenu des excuses complètes ainsi que des dommages et intérêts substantiels de la part du leader Bobby Vylan – de son vrai nom Pascal Robinson – suite à la publication d'un article de Reach plc, éditeur du journal. Nouvelles du soir de Manchester.
L'article, intitulé « Les dirigeants et députés juifs sont « profondément préoccupés » par le concert de Bob Vylan à Manchester », a été partagé le 6 octobre et alléguait faussement que Vylan avait « effectué le salut nazi sur scène ».
Comme l'a souligné Rahman Lowe, le duo punk ouvre chaque représentation avec une routine guidée d'étirements et de méditation, à laquelle le public est invité à participer. Une partie de cette pratique voit Vylan et son camarade Bobbie effectuer des salutations au soleil, un étirement de yoga qui consiste à tendre le bras gauche vers le ciel et à placer la paume droite sur le cœur.
« Le mouvement est exécuté face à chacun des quatre coins de la salle, se connectant symboliquement avec l'ensemble du public », la déclaration des avocats partagée. « Il n'a aucune ressemblance dans la forme, l'intention ou le contexte avec un quelconque salut fasciste. Ce rituel fait partie intégrante des performances live de Bob Vylan depuis plusieurs années. »
En effet, en parlant à Choc L'année dernière, Vylan a déclaré à propos de la pratique, qui était un élément essentiel de leurs sets depuis si longtemps qu'il ne se souvenait plus où ni quand cela avait commencé : « Je pense que monter sur scène et ne pas parler pendant deux minutes et demie/trois minutes où nous jouons et nous étirons – j'ai l'impression que cela définit une belle intention. »
Par la suite, Reach plc a publié une correction complète et des excuses. Reach plc a également accepté de payer les frais de justice de Vylan et s'est engagé à ne pas répéter cette allégation.
Dans une déclaration sur le sujet, Vylan a déclaré que le fait que quelque chose enraciné dans « la pleine conscience, la paix et la connexion » soit déformé en « un symbole de haine était à la fois douloureux et scandaleux.
« Notre art s'est toujours opposé à l'oppression sous toutes ses formes, au racisme, au fascisme et à la discrimination, et nous ne cesserons jamais d'utiliser notre plateforme pour dire la vérité au pouvoir », a-t-il ajouté. « Nous sommes reconnaissants à notre équipe juridique de Rahman Lowe d'avoir défendu notre intégrité et remis les pendules à l'heure. La vérité compte, et nous sommes heureux qu'elle soit désormais reconnue.
Zillur Rahman, avocat de Rahman Lowe, a également partagé une déclaration soulignant le soutien ardent de Vylan à Gaza dans le contexte de la guerre en cours avec Israël.
« Il s'agit d'une allégation extrêmement grave et préjudiciable, suggérant faussement qu'un artiste dont toute la carrière est enracinée dans l'antiracisme et la justice sociale effectuait un salut nazi », a-t-il déclaré. « En fait, notre client a simplement attiré l’attention sur le génocide à Gaza, à un moment où beaucoup ignoraient les crimes de Tsahal. »
Au festival de Glastonbury de cette année, le duo punk a livré une performance controversée sur la scène West Holts, utilisant sa plateforme pour exprimer son soutien au peuple palestinien, interpeller l'armée israélienne et critiquer la BBC, ainsi que les gouvernements britannique et américain.
Dans le moment le plus provocateur de la scène, Vylan a dit à la foule immense : « avez-vous entendu celui-ci ? », avant de lancer un chant de « mort, mort à Tsahal ». Cela a conduit à une enquête criminelle de la police d'Avon et du Somerset, ainsi qu'à l'annulation de plusieurs spectacles internationaux et à la révocation de leurs visas américains.
Ayant récemment donné sa première interview approfondie sur le sujet sur Le podcast Louis Thérouxdans lequel il a déclaré qu'il « ne regrettait pas » ses remarques, le leader Vylan a maintenant riposté contre British Airways après avoir retiré son parrainage du podcast Louis Theroux.
« Ne vous y trompez pas », a-t-il partagé sur X/Twitter. « C'est une tactique d'intimidation. J'ai participé au podcast et malgré tous les efforts des groupes de pression et des médias, ils n'ont pas pu déformer ce que j'ai dit. Ils ont donc eu recours au lobbying pour que le parrainage de Louis soit retiré dans le but d'effrayer les autres et de les empêcher de me donner une tribune. »
Dans un tweet de suivi, il a écrit : « Ils pensaient qu'ils allaient avoir droit à un punk en colère et stupide. Au lieu de cela, ils se sont articulés et ont examiné les réponses à chaque question avec des faits pour les étayer si nécessaire. Leur espoir de me diffamer davantage ne pouvait pas fonctionner, alors ils ont ciblé Louis pour qu'il fasse un exemple pour s'asseoir avec moi.
« Les groupes de pression, le gouvernement britannique et les médias sont déterminés à faire de moi un exemple, tout cela parce que j’ose vouloir mettre fin à une force d’occupation génocidaire coupable de crimes de guerre. »
Le duo a ensuite été contraint de reprogrammer ses émissions phares à Manchester et Leeds « en raison de la pression politique » des députés et des dirigeants juifs.
Les concerts devaient initialement être les deux premières étapes de la tournée 2025 du duo punk-rap londonien « We Won't Go Quietly » au Royaume-Uni et en Irlande. Ils devaient se produire à la O2 Academy de Leeds mardi 4 novembre, avant de se rendre à la Manchester Academy la nuit suivante (5).
Ils ont également récemment sorti leur nouveau single, « Sick Sad World », dans lequel ils interpellent le Premier ministre Keir Starmer et «les mensonges de la BBC« .
