Depuis la sortie de leur premier album ‘Sistahs’ en 2018, et à travers des concerts soutenant Sleater-Kinney, Parquet Courts, IDLES, Bikini Kill et plus encore, Big Joanie a été considéré comme l’un des grands nouveaux espoirs du punk britannique. Avec une philosophie farouchement DIY, un lyrisme intelligent, de magnifiques harmonies en trois parties et des riffs croustillants, ils sont à la hauteur pour devenir des stars du punk rock. Fidèle à leur manifeste perturbateur, le deuxième album « Back Home » voit cette opportunité et s’oriente ensuite vers quelque chose qui ne ressemble pas du tout à un album punk.
Alors que les guitares, la basse et la batterie étaient l’épine dorsale quasi constante de « Sistahs », « Back Home » élargit considérablement la palette de Big Joanie, avec l’ouverture « Cactus Tree » voyant Stephanie Phillips diriger le trio à travers ce qui ressemble, à la base, à un traditionnel chant folklorique. Au-dessus, batterie, guitares et bruit électronique tourbillonnent autour de la voix dans une introduction vraiment palpitante et bouleversante. Ailleurs, les goûts de « Taut » et « In My Arms » sont plus proches des racines du groupe, mais s’éloignent toujours d’être purement punk à trois accords vers quelque chose de plus expansif et grand écran.
« Sistahs » aurait semblé très à l’aise à côté des sorties des années 2000 de l’influent label Kill Rock Stars, basé dans le nord-ouest du Pacifique, qui a sorti des disques de Bikini Kill, Elliott Smith, Sleater-Kinney et bien d’autres. Encore une fois cependant, il est presque normal que – après avoir signé avec Kill Rock Stars aux États-Unis pour « Back Home » – le trio ait fait un disque qui échappe à cette catégorisation facile.
Lyriquement, « Back Home » est aussi une extension, le trio ruminant l’idée d’un chez-soi, que ce soit un lieu concret ou juste une idée. Elle peut se manifester à travers des commentaires politiques, des chansons sur la crise du logement (« I Will ») ou le capitalisme (« In My Arms »), ou dans des chansons personnelles plus introspectives (« Happier Still », sur la lutte contre la dépression), mais cette l’exploration – musicalement et lyriquement – reste le cœur battant de l’album.
Big Joanie dit que c’est lors de l’enregistrement de leur reprise de 2020 de « Cranes In The Sky » de Solange pour Jack White’s Third Man Records qu’ils ont réalisé que le studio pouvait être un vaisseau pour sa propre créativité, plutôt que de reproduire une performance en direct. Voir cette nouvelle croyance se manifester partout dans ‘Back Home’ est un pur délice. « Confident Man » est porté par un backbeat électronique pointu qui cède la place à la voix de Phillips et à une ligne de guitare émouvante et carillonnante, tandis que « Sainted » plus proche est une chanson de synth-pop délicieusement sombre et pointue qui pourrait appartenir aux mains de Dave. Gahan.
Pour ‘Big Joanie’, étendre musicalement cela à fond tout en conservant le cœur de leur attrait et leur éclat singulier sur ‘Back Home’ est remarquable, et vous avez l’impression que c’est loin d’être une forme définitive pour le groupe.
Détails
- Date de sortie: 4 novembre 2022
- Maison de disque: Série Bibliothèque Daydream / Kill Rock Stars